Egy kívülálló számára a technológia haladása az 1950-es és 1960-as évek űrversenyén villámgyorsan zajlott. A tudósok számára, akik lelkesen szeretnék megismerni az első pillantást a térre, nem volt elég gyors: az idő volt a lényeg. És amint Mika McKinnon jelentést tesz az io9-ről, a kutatók annyira vágyakoztak egy képet a Marsról, hogy nyers adatokkal készítették el magukat, ahelyett, hogy a fényképeket feldolgoznák.
1964-ben a NASA még mindig évekkel volt az első hold leszállásától. A sikertelen küldetések és a botrányos technológia gyakoriak voltak, de az ügynökség eltökélt szándéka volt, hogy többet megismerjen az univerzumról. 1964. november 28-án a Mariner 4 elindult a Mars pályára.
Több mint hét hónap telt el, amíg a szonda elérte a Marsot, és amikor odaért, mindössze 25 percet töltött a légkör megfigyelésével. 1965. július 14-én a tudósok összegyűltek a Jet Propulsion Laboratory-ban, hogy megünnepeljék a szonda történelmi flyby-jét. Bár a szonda 22 közeli képet és 5, 2 millió bit adatot sikeresen továbbított, a csapatnak meg kellett várnia, hogy egy adatfordító készítsen egy fényképet.
McKinnon beszámol arról, hogy mi történt ezután:
Ahelyett, hogy a teljes képfeldolgozási eljárás elvégzéséig elkészítették volna a hivatalos fényképet, a NASA Jet Propulsion Laboratóriumának távközlési csoportjában dolgozó alkalmazottak felhelyezték a csíkokat ezen a kijelzőpanelen, és kézzel festették fel a számokat, hogy gyors és piszkos megjelenítést hozzanak létre.
Miután a mozaik elkészült, a Távközlési Rendszer munkatársai elkészítették a kész képet, és átadták igazgatójának, William H. Pickeringnek.
NASA / JPL / Dan áruk 
NASA / JPL / Dan áruk Ez a sorozat szerint festett kép jelképezte az első alkalommal, amikor a tudósok a közelben egy másik bolygót képesek voltak megtekinteni. Másnap a műszerek maguk készítették a fényképet, és a tudósok összehasonlíthatták kézműveiket a képfeldolgozóik műveihez.
A mai űrkutatók nem kevésbé lelkesek, ám a jobb technológia miatt a Mariner 4 képei gyermekkori játéknak tűnnek. Példa erre: A NASA Curiosity rover új szelfi a Mars felületéről egy szuper részletes, széles látószögű panorámát mutat.
