Kínában az emberek néha a Sárga Folyóra hivatkoznak, mint a Szomorúság folyója vagy a Han fiai botja. A folyó Ázsia második leghosszabb ideje, és hírhedt kiszámíthatatlan és gyakran pusztító áradások miatt. A tudósok ugyanakkor úgy vélik is, hogy a kínai civilizáció szülőhelye volt, bizonyítva az erőforrásokat, amelyekre a kultúra virágzásához szüksége volt.
Most bizonyítékok születtek arra, hogy szinte mindaddig, amíg az emberek kihasználják a Sárga folyó erőforrásait, megváltoztatják annak természetes útját is. Körülbelül 3000 évvel ezelőtt a kutatók azt tapasztalták, hogy a Sárga folyó mentén élõ emberek padlókat és más árvízcsökkentõ rendszereket építettek. A népesség növekedésével a folyó változásai egyre szélsőségesebbek lettek.
A csoport erre a következtetésre jutott, miután egy régészeti lelőhelyről 50 láb talajréteget elemezte, melynek radioaktív széntartalma megerősítette, hogy körülbelül 10 000 éves múltra tekint vissza. Megállapították, hogy az üledék lerakódási sebessége megnövekedett - az emberi terjeszkedés jelzőjele a térségben, amely eróziót okoz -, és megvizsgálták a talajt kémiai jelzésekkel is, amelyek jelzik a térségben bekövetkező jelentős változásokat.
Úgy számolnak, hogy 2000 évvel ezelőtt a folyó annyira megváltozott, hogy alig hasonlított az ezer évvel ezelőtti természetes rendszerre. "Könnyű megnézni azt a csapdát, amelybe estek: a síképítés során az üledék felhalmozódik a folyómederben, emeli a folyót magasabbá, és érzékenyebbé teszi az áradást, ezért a mélyedést magasabbra kell építeni, ami az üledékek felhalmozódását okozza., és a folyamat megismétlődik "- mondják a kutatók egy nyilatkozatban. "A Sárga Folyó már nagyon hosszú ideje egy teljesen folyó természetű folyó volt."
A folyó azonban messze nem volt szelíd. A kutatók szerint egy AD 14 körül körüli hatalmas árvíz körülbelül 9, 5 millió ember életét vesztette, és úgy tűnt, hogy a Nyugat-Han-dinasztia vége kezdete. A pusztító Sárga-folyó áradások továbbra is a norma a kínai történelem során, és ma a folyó mentén hatalmas gátak és gátak fordulnak elő, hogy megfékezzék azt.
"Gondolni, hogy elkerülhetjük a hasonló katasztrófát a jobb technológia miatt, veszélyes fogalom" - mondják a kutatók. "Ellentétben az ókori Kínával, ahol az emberi hibák egyetlen folyóvölgyet pusztítottak el, most már rendelkezésünkre áll a technológia olyan hibák elkövetésére, amelyek valóban globális méretekben pusztítást okozhatnak."
