Pénteken az OSIRIS-REx műholdas csúzli úton haladt a Föld körül egy közeli aszteroida felé, amelyet tanulmányozni várnak.
Az OSIRIS-REx-et a NASA egy hónappal ezelőtt indította el ebben a hónapban, hogy elutazzon a Bennu aszteroidahoz, egy 1600 méter széles kődarabba, amelynek pályája megközelíti a Földet. A következő év folyamán Bennuba utazik, és gázáram segítségével néhányszor megdugja, hogy megzavarja a port az aszteroida felületén. Jelentette Kenneth Chang a New York Times-nak . Aztán összegyűjti a por egy részét, és 2023-ra viszi vissza a Földre.
Miért érdemes megtenni ezt a port egy normális kinézetű aszteroidából? Korában.
Egyes tudósok elméletük szerint nemcsak a vizet, hanem a Föld legkorábbi életét tápláló szerves vegyületeket is a világűréből a széntartalmú chritritnek nevezett meteoritok hoztak a világűrből. Úgy gondolják, hogy az olyan aszteroidák, mint a Bennu, amelyek a Naprendszer születésekor alakultak ki, mintegy 4, 5 milliárd évvel ezelőtt, képezik ezeket a meteoritokat, amelyek életét a Földön vethette volna be.
Az ORISIS-REx csíkok az égen. (Készítette: Mike Olvassa el a NASA-n keresztül) A NASA azért választotta Bennu erre a küldetésre, mert csak egy kissé szélesebb körüli pályát követ, mint a Föld, tehát innen elég könnyű eljutni - jelentette be Loren Grush a The Verge-nek . Mégis némi erőfeszítésre van szükség, és itt jön be a ma végrehajtott csúzli manőver. Az üzemanyag értékes erőforrás egy űrhajón, és egy nagyon kicsi aszteroida felé történő navigáláshoz nagy változtatásokat kell végrehajtani a tolóerőkkel az útja során. Így annak érdekében, hogy némi üzemanyagot takarítson meg az OSIRIS-REx utazásának megkezdésében, a tudósok úgy döntöttek, hogy megrongálják a Föld gravitációját.
A Föld körüli keringésből nyert lendület felhasználásával a műholdas kezelők körülbelül 19 000 mérföld / óra sebességgel indították el Bennu felé, anélkül, hogy rámpák szükségesek lennének - jegyezte meg Marcia Dunn az Associated Press-nek. A pálya a műhold irányának körülbelül 6 fokkal történő megdöntésével is a megfelelő síkra helyezte az asteroid elfogását - jelentette a Leah Crane for New Scientist .
Az ilyen gravitációs fokozás meglehetősen általános eszköz a műholdas üzemanyag megtakarítására - a Voyager műholdak kihasználták a Naprendszer külső bolygóinak egy bizonyos igazítását, hogy mind a négy gáz óriásról megnövekedjenek. Haza közelebb, a Jupiterhez eljuttatott Juno műhold óránként 8800 mérföldes sebességnövekedést ért el a Föld körüli boltírozással - jelentette be Mike Wall a Space.com számára.
Juno a csúzli lövésénél mindössze 347 mérföldnyire volt a Föld felszínétől, de az OSIRIS-REx megtartotta a távolságot, megközelítőleg 11 000 mérföldnyire megközelítve az Antarktiszot a legközelebbi délután. Ha látni akarja a műholdas csíkot, az ORISIS-Rex csapata online képet gyűjt azoktól az emberektől, akiknek szerencséje van, hogy pillantást vegyenek rá.
