Ma a Nantucket-sziget divatos nyári üdülőhely: pólóüzletek és divatos butikok helyszíne. Ez a kép tökéletes strandok helye, ahol még a nyár elején is széles homokot rakhat ki, hogy a sajátját felhívhassa. A sziget egyedivé tételének része annak elhelyezkedése a térképen. A Massachusetts partjától több mint 25 mérföldnyire és csupán 14 mérföld hosszú Nantucket, ahogy Herman Melville a Moby- Dickben írta, „távol van a parttól”. De Nantucket valóban különbözik a múltjától. A XVIII. Század végén és a 19. század elején egy viszonylag rövid ideig ez a magányos homokos félhold az Atlanti-óceán szélén volt a világ bálnavadászati fővárosa és Amerika egyik leggazdagabb közössége.
Ebből a történetből
A történelem filmfórumakapcsolodo tartalom
- Moby-Dick származik a Smithsonian Gyűjteményekből
- Moby-Dick előtt volt "Két év az oszlop előtt"
- Az igazi élet horrorja, amely inspirálta Moby-Dick-et
A régebbi dicsőség bizonyítékai továbbra is a város Fő utcájának felső szakaszán láthatók, ahol a macskakövek úgy tűnik, hogy elsüllyednek és megemelkednek, mint egy hullámzó tenger, és ahol a házak - bármennyire is nagyok és hatalmasak - még mindig kiváltják az alázatos lelkiségét. a sziget Quaker múltja. És mégis, a szinte éteres felszín alatt rejtőzik, egy olyan közösség története, amely a világ valaha ismert legvéresebb üzletének egyikét folytatta. Ez egy olyan történet, amelyet nem kezdtem teljesen felbecsülni, csak azután, hogy több mint egy évtizede éltem a szigeten, amikor elkezdtem kutatni a Tenger szívében egy nem hivatalos beszámolót az Essex- bálnahajó veszteségéről, amelyet itt újra meglátok. Noha a rossz hajó hajó legénységével történt esemény eposz önmagában - és a Moby-Dick csúcspontjának mögött rejlő ihlet is -, ugyanakkor a saját alapvetően amerikai szempontjából vonzó az a sziget-mikrokozmosz, amelyet a Nantucket bálnák otthonnak hívtak.
**********
Amikor az Essex utoljára 1819 nyarán távozott Nantucketből, Nantucket lakossága körülbelül 7000 fő volt, akiknek többsége egy fokozatosan emelkedő dombon lakott, házakkal tele, szélmalmokkal és templomtornyokkal borított. A vízpart mentén négy szilárd töltésű rakpart több mint 100 méterre terjedt ki a kikötőbe. A kikötőbe kötve vagy a kikötőben lehorgonyozva tipikusan 15-20 bálnahajó volt, tucatnyi kisebb hajóval együtt, főleg gördülékeny hajókkal és tudósokkal, akik kereskedelmet szállítottak a szigetre és a szigetről. Az egyes rakpartok halom olajhordók sorakoztak, mint kétkerekű, lovas kocsik, amelyeket folyamatosan oda-vissza szállítottak.
A Nantucket-t állandóan változó labirintusok veszték körül, amelyek a szigetre történő megközelítés vagy távozás egyszerű műveletétől gyakran félelmetes és időnként katasztrofális leckét tettek a tengerészetben. Különösen télen, amikor a vihar volt a leghalálosabb, roncsok szinte hetente fordultak elő. A szigeten keresztül anonim tengerészek holttesteit közték, akik a mosdó partjaira mostak. A Nantucket - a távoli föld a sziget bennszülött lakosságának, a Wampanoagnak a nyelvén - homoklerakódást jelentett, amely elkerülhetetlen óceánba hullott, és minden lakosa, még ha soha nem is hajóztak el a szigetről, lelkesen tudták a a tenger embertelensége.
A tenger szívében: Az Essex bálnahajó tragédia
1820-ban egy dühös spermabálna elsüllyesztette az Essex bálnát, és kétségbeesett legénysége kilencven napig több mint három apró csónakba sodródott. Nathaniel Philbrick felfedi a hírhedt tengeri katasztrófa hűvös tényeit. A "A tenger szívében" - és most a képernyőre való epikus adaptációja örökre beilleszti az Essex-tragédiát az amerikai történelmi kánonba.
megveszNantucket angol telepesei, akik 1659-ben indultak el először a szigetre, figyelmet fordítottak a tenger veszélyeire. Remélte, hogy nem halászként, hanem gazdákként és pásztorokként fogják megélhetést keresni ezen a füves szigeten, amely tavakkal van tele, ahol farkasok sem fosztogattak. Mivel azonban a növekvő állatállományok - a növekvő gazdaságok számával együtt - azzal fenyegettek, hogy a szigetet szélfúvott sivataggá alakítják, Nantucketers elkerülhetetlenül tenger felé fordult.
Minden ősszel több száz jobb bálna konvergált a sziget déli részén és kora tavasszal megmaradt. A jobb oldali bálnák - úgynevezve, hogy „megölik a helyes bálnát” - úgy borították el a Nantucket partjainál lévő vizeket, mintha tengeri szarvasmarha lenne, és az óceán tápanyagban gazdag felületét az örök vigyorgó szájukban lévő bála hüvelyes lemezein keresztül feszítették. Míg a Cape Cod és a Keleti Long-sziget angol telepesei már évtizedek óta üldözték a jobb bálnákat, Nantucketben senki sem hívta fel a bátorságot, hogy hajókba induljanak és vadállat vadássanak. Ehelyett a partra mosott bálnák (úgynevezett sodródó bálnák) betakarítását a Wampanoagba hagyták.
1690 körül Nantuckerek csoportja gyűlt össze az óceánra néző dombon, ahol egyes bálnák csöpögtek és ráncoltak. Az egyik szigetlakó a bálnák és az óceán felé biccentett. - Ott - mondta -, egy zöld legelő, ahol gyermekeink
az unokák kenyeret fognak venni. ”A prófécia teljesítése érdekében a Cape Codder-t, az egyik Ichabod Paddock-ot később a Nantucket Sound-on átcsalozták, hogy a szigetlakókat a bálnák megölésének művészetére utasítsák.
Első hajóik mindössze 20 méter hosszúak voltak, és a sziget déli partja mentén fekvő strandokról indultak. A bálnacsónak legénysége tipikusan öt Wampanoag-féllel foglalkozott, egyetlen fehér Nantucketerrel a kormányoszlopnál. Miután elküldték a bálnát, visszahúzták a partra, ahol szétvágták az olajat és felfőzték. A 18. század elejére az angol Nantucketers bevezette az adósságszolgálat rendszerét, amely folyamatosan kínálja a Wampanoag munkaerőt. A natív lakosok nélkül, akik jóval meghaladták a Nantucket fehér lakosságát az 1720-as években, a sziget soha nem lett volna virágzó bálnavadász-kikötő.
1712-ben egy Hussey kapitányt, aki kiscsónakjában a jobb oldali bálnák felé hajózott Nantucket déli partja mentén, heves északi irányú gömbön vezettek a tengerbe. Több mérföldnyire több ismeretlen bálnát pillantott meg. A bálna kifolyója előre ívelt, ellentétben a jobb oldali bálna függőleges kifolyójával. A heves szél és a durva tengerek ellenére Husseynek sikerült elbúcsúznia és megölnie az egyik bálnát, mivel a vér és az olaj szinte bibliai módon megnyugtatta a hullámokat. Ez a lény, Hussey gyorsan észrevette, egy spermás bálna volt, melynek egy része néhány évvel korábban megmosta a sziget délnyugati partján. Nemcsak a spermabálna foltjából származó olaj sokkal jobb volt, mint a jobb bálnaé, világosabb és tisztább égést biztosítva, hanem tömb alakú fejében még jobb olaj hatalmas tározója volt, a spermaceti néven, amely egyszerűen egy várakozó hordóba rabolják. (A spermaceti hasonlósága a magfolyadékkal váltotta ki a spermalálca nevét.) Lehetséges, hogy a spermalálca gyorsabb és agresszívebb volt, mint a jobb oldali bálna, de sokkal jövedelmezőbb célpont volt. Mivel nem volt más megélhetési forrás, a Nantucketers a spermabálna egyszemélyes üldözésére szentelte magát, és hamarosan meghaladta a bálnavadászati versenytársaikat a szárazföldön és a Long Island-en.
1760-ra a Nantuckerek gyakorlatilag megsemmisítették a helyi bálnapopulációt. Addigra azonban kibővítették a bálnavadászatot, és téglaüzemmel felszereltek őket, amelyek képesek az olaj feldolgozására a nyílt óceánon. Most, mivel már nem volt szükség olyan gyakran visszatérni a kikötőbe, hogy terjedelmes tömést lehessen szállítani, flottájuk sokkal nagyobb volt. Az amerikai forradalom megjelenésével a Nantucketers elérte a sarkvidék szélét, Afrika nyugati partját, Dél-Amerika keleti partját és déli részén a Falkland-szigeteket.
A Parlament előtt tartott 1775-ös beszédében Edmund Burke a brit államférfia a sziget lakosságát egy új amerikai fajta vezetõiként említette - egy „nemrégiben élõ embert”, akinek a bálnavadászat sikere meghaladta egész Európa együttes erejét. A szárazfölddel közel azonos távolságra fekvő szigeten élve, mint Anglia Franciaországtól, és Nantucketers kifejlesztette a brit érzést önmagában, mint különálló és kivételes ember, kiváltságos polgárainak, amit Ralph Waldo Emerson „Nantucket nemzetének” hívott.
A Susan Nantucket bálnavadászhajó, Reuben Russell kapitánya által vezetett naplóból készült rajz egy jobb bálna tetején ábrázolja őt. (A Nantucket Történelmi Egyesület jóvoltából) Az 1812-es forradalom és háború, amikor a Brit Haditengerészet a tengeri hajózást prédikálta, katasztrofálisnak bizonyult a bálnahalászat szempontjából. Szerencsére a Nantucketers elegendő tőkével és bálnavadász-tudással rendelkezett ahhoz, hogy túlélje ezeket a kudarcokat. 1819-re Nantucket jó helyzetben volt a visszaszerzéshez, és amikor a bálnavadászok a Csendes-óceánba merészkedtek, akkor is felülmúlta korábbi dicsőségét. De a csendes-óceáni spermabálnahalászat növekedése sajnálatos következményekkel járt. Körülbelül kilenc hónapig tartó utak helyett a két- és hároméves utak jellemzővé váltak. Soha nem volt ilyen nagy a megosztottság a Nantucket bálnáinak és embereik között. Régóta eltűnt az a korszak, amikor a Nantucketers a partról megfigyelhetett, miközben a sziget emberei és fiúi üldözték a bálnát. Nantucket volt a világ bálnavadász fõvárosa, de több szigetiak voltak, akik soha nem bámultak a bálnát.
Nantucket olyan gazdasági rendszert alakított ki, amely már nem függött a sziget természeti erőforrásaitól. A sziget talaja régen kimerült a túlzott gazdálkodás miatt. A járványok miatt Nantucket nagy Wampanoag népességét maroknyira csökkentették, és a hajótulajdonosok arra kényszerítették a személyzetet, hogy a szárazföldre nézzenek. A bálnák szinte teljesen eltűntek a helyi vizekből. És mégis, a Nantucketers virágzott. Amint az egyik látogató megfigyelte, a sziget „kopár homokos parttá vált, amelyet csak bálnaolajjal megtrágyáztak”.
**********
Az 17. század folyamán az angol nantuckerek ellenálltak minden erőfeszítésnek, hogy templomot hozzanak létre a szigeten, részben azért, mert egy Mary Coffin Starbuck nevű nő megtiltotta. Azt mondták, hogy Nantucketnél nem történt jelentős jelentőségű beleegyezése. Mary Coffin és Nathaniel Starbuck volt az első angol házaspár, aki 1662-ben feleségül vett a szigeten, és jövedelmező előpostot hozott létre a Wampanoag-nal való kereskedelem érdekében. Minden alkalommal, amikor egy vándorló miniszter megérkezett Nantucketbe, amelynek célja egy gyülekezet létrehozása, Mary Starbuck összefoglalóan megcáfolta. Aztán, 1702-ben, a karizmatikus kveeker-miniszter, John Richardson alámerült. A Starbucks nappaliban összegyűlt csoport előtt Richardsonnak sikerült könnybe engednie. Mary Starbuck átalakulása a kvakerizmussá hozta létre a lelkiség és az áhítatosság egyedülálló konvergenciáját, amely alapjául szolgált Nantucket bálnavadász-kikötőként való emelkedése.
A Nantucketers nem látott ellentmondást jövedelemforrása és vallásuk között. Maga Isten uralmat adott nekik a tengeri halak felett. A pacifista gyilkosok, egyszerűen öltözött milliomosok, a Nantucket bálnái (akiket Herman Melville „bosszút állító quakereknek” neveztek) egyszerűen az Úr akaratát hajtották végre.
A Fő- és a Kellemes utca sarkán állt a Quakers hatalmas Déli Találkozója, amelyet 1792-ben építettek a még nagyobb Nagy Találkozóház darabjaiból, amely egykor a Kvaker temetkezési terület kőzetlen terepén állt a Fő utca végén. Exkluzív istentiszteleti hely helyett a találkozóház szinte bárki számára nyitva állt. Az egyik látogató azt állította, hogy azoknak a szinte fele, akik részt vettek egy tipikus találkozón (amely néha 2000 embert vonzott - a sziget lakosságának több mint egynegyede), nem voltak kveekerök.
Miközben sok résztvevő ott volt a lelkünk javára, a tizenéves és a 20-as évek elején hajlamosak más motívumokkal foglalkozni. A Nantucket más helyén nem kínáltak jobb lehetőséget a fiatalok számára az ellenkező neműekkel való találkozásra. Charles Murphey Nantucketer egy versben leírta, hogy az olyan fiatal férfiak, mint ő, a Quaker találkozóra jellemző hosszú csend intervallumokat használják:
Üljön lelkesen irányított szemmel
Az összes szépség gyűlt össze
És nézz csodálkozva, miközben
üléseken
Az összes különféle formában
és divat.
**********
Nem számít, mennyit próbálhat ez a nominális kveeker közösség elrejteni, a sziget vadállama volt, vérvágy és büszkeség, amely minden anyát, apa és gyermeket kötelezte el a vadászatra. Egy fiatal Nantucketer lenyomata a legkorábbi életkorban kezdődött. Az első szavak, amelyeket a baba megtanult, tartalmazta a hajsza városát, például egy wampanoag szót, amely azt jelzi, hogy a bálnát már második alkalommal látják. Lefekvéses történetek a csendes-óceáni bálnák meggyilkolásáról és a kannibálok elrablásáról. Az egyik anya megengedõen elmondta, hogy 9 éves fia villát ragasztott a fehéres pamutgolyóra, majd folytatta a családi macska harpátját. Az anya belépett a szobába, amikor a megrémült háziállat megpróbált elmenekülni, és nem tudta, miben találta magát a közepén, és felvette a vattát. Mint egy veterán hajózó, a fiú azt kiáltotta: „Fizessen, anya! Fizessen! Ott hangzik az ablakon keresztül!
A pletykák szerint a szigeten létezik egy fiatal nők titkos társasága, amelynek tagjai csak azoknak a férfiaknak a feleségét vállalta, akik már megöltek egy bálnát. Annak érdekében, hogy ezek a fiatal nők vadászként azonosíthassák őket, a hajóvizsgálók fésűket (kisméretű tölgyes csapok) használták a harpánvonal rögzítéséhez a bálna hajójának íjhoronyjába a lapelükön. A legjobban támogatható Nantucket bajnokságot hajósok, kiváló sportolók, akik jövedelmező kapitányokra számíthatnak.
Ahelyett, hogy egy ember egészségét pirítaná, egy Nantucketer sötétebb típusú hívásokat ajánlott fel:
Az élők halála,
Hosszú élet a gyilkosoknak,
Siker a tengerészek feleségei számára
És zsíros szerencse a bálnavadászoknak.
Annak ellenére, hogy ez a kis fasz bravadó volt, a halál a Nantucketers körében túl ismerős élet tény volt. 1810-ben 472 apátlan gyermek volt Nantucket-n, míg a 23 évesnél idősebb nők (körülbelül a házasság átlagos életkora) közel egynegyede elvesztette férjét a tengerbe.
Lehet, hogy egyetlen közösséget sem azelőtt, sem azóta nem osztottak meg annyira a munka iránti elkötelezettségük mellett. A bálnaember és családja számára ez egy büntető rend volt: két-három évre, három-négy hónapra otthon. Mivel a férfiak ennyi ideig távol voltak, Nantucket nőinek nemcsak gyermekeket kellett nevelniük, hanem a sziget számos vállalkozásának felügyeletét is. A közösség működését nagyrészt a nők tartották fenn a személyes és kereskedelmi kapcsolatok összetett hálójában. A 19. századi feminista Lucretia Coffin Mott, aki Nantucketten született és nevelkedett, emlékezett arra, hogy a férje hazatért egy olyan útról, amelyet gyakran követett felesége nyomán, és elkísérte, hogy megismerkedjen más feleségekkel. Mott, aki végül Philadelphiába költözött, kommentálta, milyen furcsa lett volna egy ilyen gyakorlat a szárazföldön élők számára, ahol a nemek teljesen különálló társadalmi szférában működtek.
Néhány Nantucket feleség könnyen alkalmazkodott a bálnahalászat ritmusához. A szigetbeli Eliza Brock a naplójában rögzítette az úgynevezett „Nantucket lány dalát”:
Akkor sietek egy tengerész feleségül venni,
és küldje el a tengerre,
A függetlenség életéért,
ez a kellemes élet számomra.
De időnként meg fogom tenni
látni az arcát,
Mert mindig úgy tűnik, hogy férfias kegyelemmel sugároz.
De amikor azt mondja: "Viszlát a szerelmemmel, a tenger felett vagyok"
Először sírom a távozását, aztán nevettem, mert szabad vagyok.
**********
Amikor a feleségeik és nővéreik visszamenőleg a Nantucket-életen éltek, a sziget férfiak és fiúk üldözték a Föld egyik legnagyobb emlősét. A 19. század elején egy tipikus bálnahajón 21 tagú legénység volt, akik közül 18-at három bálnahajó-legénységre osztottak, egyenként hat embert. A 25 láb hosszú bálnacsóvat könnyedén cédrusdeszkákból építették és öt hosszú evezővel hajtották végre, egy tiszt állva a kormányoszlopnál a faron. A trükk az volt, hogy a lehető legközelebb sorba kerülnek a zsákmányukhoz, hogy az íjnál lévő férfi a bálna csillogó fekete oldalához dobja harpūnját. Leggyakrabban a pánikba esett lény kétségbeesett rohanásban szenvedett, és a férfiak a „Nantucket-szánkózás közepén” találták magukat. 20 mérföldes sebességgel óránként, a kis nyitott csónak olyan erővel csapódott a hullámokra, hogy a körmök néha a deszkáktól kezdődtek az íjnál és a farnál.
1856-ban egy Nantucket-i tengerész felvázolta legénységének „100 hordó” díját. (A Nantucket Történelmi Egyesület jóvoltából) A hárfán nem ölte meg a bálnát. Ez megegyezett a halakkal. Miután hagyta, hogy a bálna magától elszivárogjon, az emberek elkezdték magukat, inch hüvelykben, a bálát szúró távolságon belül vontatni. A tizenkét láb hosszú gyilkos lándzsát felvetve az ember az íjnál heves forgatómozdulattal próbált egy összecsukott artériát egy csoportra a bálna tüdeje közelében. Amikor a lándzsa végül belecsapott a célpontjába, a bálna elkezdett fojtani a saját vérétől. A kifolyó 15 lábú gore-gerincvé alakul, amely arra késztette az embereket, hogy kiáltanak: „Kémény távol van!” Ahogy a vér esett rájuk., vették fel az eveket, és dühösen hátráltak, majd megálltak, hogy megfigyeljék, amint a bálna belementek az úgynevezett „szélrohamba”. A farkával a vizet dobta, az állkapcsaival a levegőt csapta, és a lény elkezdett úszni egyre szorosabb kör. Aztán, éppen olyan hirtelen, amikor a támadás a kezdeti harpunnyomással kezdődött, a vadászat véget ért. A bálna mozdulatlanul és csendesen zuhant, egy hatalmas fekete holttest, amely a saját vérének cseppje alatt lebeg, és hány.
Itt az ideje, hogy hentesse a bálnát. Miután fárasztóan visszahúzta a holttestet a hajóba, a legénység a hajó oldalához rögzítette, a fejét a hajó felé fordítva. Ezután megindult a lábától öt láb széles szalagok lassú és véres folyamata a bálnától; a szekciókat ezután kisebb darabokra csapkodták és a fedélzeten felszerelt két hatalmas vaspróbadarabba táplálták. Fa felhasználták a tűzek elindításához az edények alatt, de miután a forráspont megkezdődött, a felszínen úszó ropogós darabokat lefűzték, és tüzelőanyagként dobták a tűzbe. A lángok, amelyek elolvadtak a bálna foltján, így maga a bálna táplálta, és vastag fekete füstöt produkáltak egy felejthetetlen bűztel - mintha - emlékezett egy bálnaember - „a világ összes szaga összegyűlt és rázta meg őket. fel."
**********
Egy tipikus út során egy Nantucket-bálnahajó 40-50 bálnát ölhet meg és dolgozhat fel. A munka ismétlődő jellege - a bálna végül egy gyárhajó volt - érzéketlenítette az embereket a bálna félelmetes csodájára. Ahelyett, hogy 50-60 tonnás lényekké válnának, akiknek agya közel kétszer akkora volt (és ami talán még lenyűgözőbb lett volna a halászat férfiak világában, amelynek pénisze mindaddig, amíg magas voltak, a bálnák inkább úgy gondolták erre, mint amit egy megfigyelő „magas jövedelmű szalonna önjáró kádjának” nevezte. Valójában azonban a bálnák inkább közös a zsákmányukkal, mint ők. soha nem törődött volna vele.
Hal Whitehead 1985-ben a spermabálna-szakértő kifinomult figyelőberendezéssel felszerelt cirkáló vitorlást használt a spermabálnák nyomon követésére ugyanazon vizeken, ahol az Essex 1820 nyarán és őszén feküdt. Whitehead megállapította, hogy a tipikus bálnák hüvelyje 3 és körülbelül 20 egyén, szinte kizárólag egymással összefüggő felnőtt nőstényekből és éretlen bálnákból állt. A felnőtt hímek csak az általa megfigyelt bálnák 2% -át tették ki.
A nőstények együttműködve működnek a fiatalok gondozásában. A borjakat a bálnáról a bálára továbbítják, úgyhogy egy felnőtt mindig őrződik, amikor az anya az óceán felszíne alatt ezer lábnyi tintahalakkal táplálkozik. Amint egy idősebb bálna a hosszú merülés kezdetén megemeli a flukesát, a borjú úszik egy másik közeli felnőtthez.
A fiatal férfiak 6 éves korukon távoznak a családi egységből, és eljutnak a magas szélességű hűvösebb vizekbe. Itt külön-külön vagy más férfiakkal élnek, és születésük meleg vizeire nem térnek vissza 20-as éveik végéig. A férfi visszatérése még akkor is meglehetősen átmeneti; csak körülbelül nyolc órát tölt egy adott csoporttal, néha párosulva, de soha nem hozva létre erős kapcsolódást, mielőtt visszatér a magas szélességre.
A nőstény családi egységek spermabálnák hálózata figyelemre méltó mértékben hasonlított a közösségre, amelyet a bálnák hazahagytak Nantucket-en. Mindkét társadalomban a férfiak utazók voltak. Annak érdekében, hogy megsemmisítsék a bálnákat, a Nantucketers olyan társadalmi kapcsolatok rendszerét fejlesztette ki, amely utánozta ragadozóikat.
**********
Herman Melville Nantucket-et választotta Moby- Dickben a Pequod kikötőjének, ám csak 1852 nyarán - szinte egy évvel a bálnavadász-epikus megjelenése után - látogatott először a szigeten. Addigra Nantucket bálnavadászatának mögött volt a háttere. New Bedford szárazföldi kikötője a köpenyt a nemzet bálnavadász-fővárosává vette át, és 1846-ban pusztító tűz elpusztította a sziget olajjal átitatott vízpartját. A Nantucketers gyorsan újjáépült, ezúttal téglafalba, de a közösség évtizedek óta elindult gazdasági depresszió felé.
Melville, kiderült, a saját hanyatlását tapasztalta meg. Annak ellenére, hogy ma irodalmi remekműnek tekintik, Moby-Dicket mind a kritikusok, mind az olvasó közönség kevéssé fogadta. 1852-ben Melville küzdő író volt, akinek kétségbeesetten kellett nyaralni, és ugyanezen év júliusában kísérte apóját, Lemuel Shaw igazságszolgáltatót Nantucket útjára. Valószínűleg ott maradtak a mai Jared koporsó házában, a Központi és a Széles utcák sarkán. Melville házától átlósan, senki másnak, mint George Pollard Jr., az Essex volt kapitánya, otthona volt.
Feliratkozás a Smithsonian magazinra mindössze 12 dollárért
Ez a történet a Smithsonian magazin decemberi számának válogatása.
megveszPollard, amint kiderült, az Essex elvesztése után ismét a tengerbe ment, mint a Két testvér bálnahajó kapitánya. Az a hajó 1823-ban viharban zuhant a Csendes-óceánon. A legénység minden tagja életben maradt, ám ahogyan Pollard bevallotta a Nantucketbe való visszatérés során: „Senki sem fog többé bízni rám egy bálnahajóval, mert azt mondják, hogy én egy szerencsétlen ember. ”
Mire Melville meglátogatta a Nantucket-t, George Pollard lett a város éjszakai őre, és egy időben a két férfi találkozott. „A szigetlakók számára senki sem volt” - írta Melville később - „nekem, a leglenyűgözőbb embernek, teljesen alátámasztva, még alázatosan is -, amivel valaha is találkoztam.” Annak ellenére, hogy a lehető legrosszabb csalódást szenvedett, Pollard, aki megtartotta Az őrszolgálat posztja életének végéig 1870-ben sikerült tovább folytatnia. Melville, akit majdnem 40 évvel később meghalt a homályban, felismerte a túlélő embert.
**********
2011 februárjában - több mint egy évtizeddel a Tenger szívében című könyvem megjelenése után - elképesztő híreket kaptunk. A régészek megtalálták a 19. századi bálnavadászhajó víz alatti roncsát és megoldották a Nantucket rejtélyt. Kelly Gleason Keogh egy havonta tartó expedíciót készített a távoli Hawaii-szigetekről, amikor ő és csapata elkényeztetett néhány last-minute feltárást. Elindultak, hogy snorkeljenek a vizekben, a Shark-sziget közelében, egy hontalanul 600 mérföldnyire északnyugatra lévő lakatlan specknél. Kb. 15 perc múlva Keogh és egy munkatársa körülbelül 20 méternyire a hatalmas horgonyt észlelte a felszín alatt. Percekkel később három próbálkozásra érkeztek - öntöttvas üstökre, amelyeket a bálnák használtak az olaj elkészítéséhez az elmosódott anyagból.
"Tudtuk, hogy határozottan egy régi bálnavadászhajóra nézünk" - mondja Keogh, 40 éves tengerészeti régész, aki a Nemzeti Óceáni és Légköri Hatóságnál és a Papahanaumokuakea Tengerészeti Nemzeti Emlékműnél dolgozik - 140 000 négyzet mérföldön, az ország legnagyobb védett tengeri védelmi területe. Az Egyesült Államok. Ezek a tárgyak, amelyeket a búvárok tudtak, jelezték, hogy a hajó valószínűleg Nantucketből érkezett a 19. század első felében. Lehet, hogy Keogh elgondolkodott azon, hogy összekapcsolódtak a rég elveszett Két testvérrel, amely hírhedt a bálnavadászat történetében, mint második hajó, amelyet George Pollard Jr kapitánynak sikerült elveszítenie a tengeren?
A Két testvér - egy 217 tonnás, 84 láb hosszú hajó, amelyet 1804-ben építettek Halineellben, Maine-ben - szintén két másik Essex- túlélőt, Thomas Nickersont és Charles Ramsdellt hordozta. A hajó 1821. november 26-án távozott Nantucketből, és egy meghatározott útvonalon haladt, amely a Forn Horn körüli irányba fordult. Dél-Amerika nyugati partjától Pollard hajózott Hawaii felé, eljutva a francia fregatt Shoalsig, egy atollként a sziget láncában, amely magában foglalja a Cápa-szigetet. A vizek, az alacsonyan fekvő szigetek és a zátonyok labirintusai hamisak voltak a navigáláshoz. Az egész terület - mondja Keogh - „kissé úgy viselkedett, mint egy hajócsapda.” A 60 hajó közül, amelyekről ismert, hogy odamentek, tíz halászhajó volt, amelyek mindegyike elsüllyedt a csendes-óceáni bálnavadászat csúcsán, 1822 és 1867 között.
A rossz időjárás lerázta Pollard holdnavigációját. 1823. február 11-én éjjel a hajó körül a tenger hirtelen fehéren sárgázott, miközben a Két testvér egy zátonyhoz csapott. „A hajó félelmetes ütközés tört meg, amely elsősorban a kabin másik oldalára fordította a fejem” - írta Nickerson egy szemtanú beszámolójában, amelyet néhány évvel a hajótörés után készített. „Úgy tűnt, hogy Pollard kapitány meghökkent az előtte lévő helyszínen.” Eben társa, Eben Gardner visszaemlékezett a legutóbbi pillanatokra: „A tenger átjutott felettünk, és néhány pillanat alatt a hajó tele volt vízzel.”
Pollard és körülbelül 20 fős személyzet két bálnahajón menekültek el. Másnap egy közeli vitorlás hajó, a Martha jött segítségükre. A férfiak végül visszatértek haza, köztük Pollard is, akik tudták, hogy ő szavai szerint "teljesen tönkrement".
A régi, fából készült vitorlás hajók roncsai ritkán hasonlítanak a filmekben látható sértetlen héjakra. Szerves anyagok, például fa és kötél bomlanak; csak tartós tárgyak - beleértve a vasból vagy üvegből készült tárgyakat is - maradnak. A Hawaii-szigetek északnyugati részén fekvő vizek különösen viharosak; Keogh összehasonlítja az ottani merülést a mosógép belsejében történő zuhanással. "A hullámtevékenységek, a sós víz és a víz alatti lények mind megtették a hajótörést" - mondja. "Sok a tengeri padlón töltött 100 év után már nem tűnik ember alkotta tárgyaknak."
Pollard hajója maradványai 185 évig zavartalanul maradtak. "Senki sem ment meg ezeket a dolgokat" - mondja Keogh. A felfedezés után Keogh Nantucketbe utazott, ahol kiterjedt levéltári kutatásokat végzett a Két testvérről és annak szerencsétlen kapitányáról. A következő évben visszatért a helyszínre, és követte egy elsüllyedt tégla nyomát (amelyet eredetileg ballasztként használtak), hogy felfedezzék a hajó identitásának végleges jelét - a harpun tippeket, amelyek megegyeztek a Nantucketben az 1820-as években előállítottakkal. (A Két Testvér volt az egyetlen Nantucket-bálnavadász, aki ezen a vizen tönkrement az évtizedben.) Ez a megállapítás, Keogh szerint, a dohányzó pisztoly volt. Miután a helyszínre látogatott, a főzőedények szilánkjai felbukkantak, amelyek megegyeztek a korszak Nantucket újságainak hirdetéseivel, a csapat bejelentette felfedezését a világ számára.
Közel két évszázaddal azután, hogy a Két testvér távozott Nantucketből, a hajó fedélzetén lévő tárgyak visszatértek a szigetre. Az interaktív kiállításon bemutatják az Essex és legénységének „Kandalló egy bálna” szagaját, a Nantucket Bálnavadászmúzeumban. Michael Harrison, a Nantucket Történelmi Társaság szövetsége szerint a víz alatti leletek segítenek a történészeknek, hogy „valódi csontokat helyezzenek el a Két testvér történetébe”.
A víz alatti vizsgálat folytatódik. A régészek több száz más tárgyat találtak, köztük pikkelyhorkokat, kiegészítő horgonyokat, a gin és a borosüvegek alapjait. Keogh szerint ő és csapata szerencsések voltak, hogy észrevették a helyszínt, amikor megtették. A közelmúltban egy gyorsan növekvő korall néhány tárgyat bekerített a tengerfenékbe. Keogh szerint a felfedezések még várhatnak. "A homok mindig változik a helyszínen" - mondja. "Új tárgyak fedezhetők fel."
**********
2012-ben beszámoltam arról a lehetőségről, hogy könyvemből filmet készíthetünk Chris Hemsworth főszereplésével és Ron Howard rendezésével. Egy évvel később, 2013 novemberében, feleségem, Melissa, és meglátogattuk a Warner Brothers partján, az angliai Leavesdenben, körülbelül egy órával Londonon kívül. Volt egy rakpart, amely két futballpálya méretű víztartályba nyúlt ki, egy 85 láb hosszú bálnahajóval, amelyet a párnákhoz kötöttek. Bámulatosan autentikus épületek sorakoztak a vízparton, beleértve egy olyan szerkezetet, amely majdnem pontosan úgy nézett ki, mint a Csendes-óceáni Nemzeti Bank a Main Street végén, a Nantucketnél. Háromszáz extrém sétált fel a sáros utcákon. Miután egyszer megpróbáltam ezt a jelenetet szavakkal létrehozni, furcsa módon ismerősnek tűnt. Nem tudok Melissáról, de abban a pillanatban a szürreális érzésem volt, hogy otthon vagyok - bár több mint 3000 mérföld távolságban voltam - otthon.
Kiegészítő jelentések: Max Kutner és Katie Nodjimbadem.
**********
Herman Melville 22 éves korában csatlakozott egy bálnahajóhoz, amely a Csendes-óceán déli partjához indult. A fedélzeten kölcsönzött egy példányát a "Bálna-hajó Essex hajótörése" -nek, amely egy valóságos történet egy bosszantó bálnáról, amely megragadja a képzeletét.
