Egyél még egyet! Egyél még egyet! - énekelte a tömeg. És abban a pontos pillanatban utáltam mindegyiket - köztük a vezérigazgatót, az anyukám, aki büszkeséggel és várakozással sugárzott.
Hetekig arra dicsekedtem, hogy könnyen megnyerhetem az ötperces tamale-étkezési versenyt a második éves Delta Hot Tamale fesztiválon. Csak három perc múlva a lázadó látványba találtam, hogy azon gondolkodtam, hogyan tudok menekülni anélkül, hogy hátam mögött hagynám a nehezen megkeresett tartalmat.
Ez volt a ragyogó pillanat szülővárosom, Greenville, Mississippi környékén. Körülbelül 10 000 fesztivállátogató érkezett, hogy örüljön a Delta forró tamale ízléses erejének. Szerettem és etettem őket még mielőtt beszélni lehetett volna. A Delta forró tamalebe harapás olyan, mint egy varázslatos szőnyegekkel való visszatekintés az idő múlásával - egy ízlés, és 10 éves voltam, és ismét 10 éves koromban gondozás nélkül futottam le a síkságon. Gondolkodásom szerint a forró tamales a Delta minden fűszeres, földes aromájával.
Köszönet neki szülővárosomnak, hogy ne adja fel most. És végül is nem csak az átlagos, érett gazembelem voltam. Díjnyertes evő voltam: Majdnem két évtizeddel ezelőtt a második helyet szereztem a Louisiana Osztriga Fesztivál kagyló evés versenyén, lerövidítve a 135-et 15 perc alatt.
A gyomor megnyugtatásakor meglazítottam a tamale-zsíros kezem, és határozottan meghúztam a pergament a következő áldozatomtól. Közvetlenül az anyám felé grimaszolva, egészben a száomba löktem. Nyilvánvalóan hallottam a kuncogást: "Nem tudom, hányat nézhetek ezek közül."
Az aztékok feltalálták a nőstényeket, hogy kielégítsék a hordozható ételeket a csatában. Eredetileg a földbe eltemetett forró hamu felett főzték őket. (Andres Gonzalez) 
A Greenville-i Doe-nál a tamales mindig főz. Az étterem pergamenpapírba csomagolja őket kukoricahéj helyett. (Andres Gonzalez) 
Scott Hot Tamales mérföldkő Greenville-ben. Az 1950-ben megnyitott kunyhó továbbra is családi üzemeltetésű. (Andres Gonzalez) 
A szerző (középen) újabb tematikát keres az étkezési verseny során. (Andres Gonzalez) 
Az uralkodó Hot Tamale királynő, Elgin Juanita Turney asszony üdvözli a rajongókat a felvonulás során. (Andres Gonzalez) 
A Wild Bill az októberi Delta Hot Tamale Fesztivál felvonulásán énekelte a blues-t. (Andres Gonzalez) 
A verseny győztese, Dectric Bolden legyőzte trófeáját, miután lenyűgöző 25 tamales-et dobott le. (Andres Gonzalez) A Mississippi-delta egy emeletes földterület, amely sok mindenről híres, a gazdag, alluviális talajtól a bluesig és a faji küzdelemig az írókig, ide értve a Walker Percy-t, aki szülei halála után nevelt fel, és még a nagyapám is., aki Pulitzer-díjas újságszerkesztéseket írt a faji intoleranciáról. Most jönnek tamales - vagy pontosabban, ahogy régiókról ismertek - forró tamales.
Valószínűleg az 1900-as évek elején érkeztek a mexikói munkásokkal, majd később délután ápoltak kedvtelésből tartottak. A forró tamale magas kalóriatartalmú lyukasztót szállít egy viszonylag kis csomagolásban: őrölt vagy aprított hús, kömény, paprika, fokhagyma és cayenne csomagolva (a néhány összetevőnek szinte minden forró tamale közös), amelyet kukoricaliszt és kukoricaliszt tápláló takaróba burkolnak., mind szeretettel együtt csomagolva egy kukoricahéjba. Körülbelül hat hüvelyk hosszú és cső alakú lehet kisebb, mint mexikói unokatestvére, de ízében és melegeiben inkább pótolja.
Általában a népszerű regionális étel miért és hogyan válik azonnal egyértelművé - kezdve az új-angliai krémes kagylósütéstől a Los Angeles-i burritókig, a Louisiana fűszeres ropogásáig. A szóban forgó hős a régióból származik, túlsúlyban van, és a helyiek számára viszonylag olcsó a beszerzése, főzése és eladása. A változatos népszerű viteldíjak között a forró tamale egyedül áll annak okán, hogy nem tűnik - és legalábbis a kezdetben nem volt - a Delta tagja.
Mint a kulináris világ minden alkalmi megfigyelője tudja, a tamales egészen más kultúrából származnak, és az egyik legigényesebb és legnehezebb kapocs. Még mindig emlékszem azokra az órákra, amikor anyukám, nővéreim és két szerencsétlen nap alatt eltöltöttük, hogy megpróbáljuk őket elkészíteni, és kivéve néhány morzsoló, meglehetősen ízléstelen, áztatott kukoricadara csomót, amely levekkel és húsdarabokkal szivárog, mindazt, amit meg kellett mutatnunk mert ez egy nyolc láb hosszú pult volt tele nedves, szakadt és eldobott kukoricahéjjal és menekült töltelékkel, amely a formikát festette. Később megtudtuk, hogy a forró tamales elsajátítása és elkészítése olyan nehéz feladat, hogy a tipikus forró tamale készítő legalább száz tucatot készít egy tételben.
A meleg tamales Delta eredetének lenyomása majdnem olyan nehéz, mint a tamales. Az, hogy Amerikában kezdték el, az az egyetlen dolog, amiben mindenki egyetért. A legtöbb élelmiszertörténész szerint több ezer évvel ezelőtt az aztékok találták fel őket, hogy megfeleljenek a hordozható ételeknek a csatában való fogyasztásra való szükségességének. Eredetileg a földbe eltemetett forró hamu felett főzték őket, és csak azután, hogy serpenyők és serpenyők érkeztek a spanyol konkistadátorokkal, gőzölgettek. A massa néven megnedvesített őrölt kukoricát - az eredeti amerikai hatalmas ételt - a rendelkezésre álló csomagolásokba terjesztették, a banánlevelektől a rugalmas kéregig, majd megtöltötték bármilyen rendelkezésre álló húst. A csomagolt, zsebkézhető ételt ezután út közben elfogyasztották. A recepteket és módszereket nemzedékről generációra adták át, mert elkészítésük miatt falunkat kellett elvégezni - vagy legalábbis a család összes nőjét. Az 1900-as évekre a nőstényeket az eredeti azték nemzetek hatókörén belül minden kultúra elfogadta. A tamales készítése a Delta-ban nagyon jó lehet az őslakos kultúrák maradványos gyakorlata, vagy egyesek szerint akár az újdonság is, amelyet az USA-mexikói háború hozott haza. Amy Evans, a Mississippi Egyetem Déli Élelmezési Szövetségének szóbeli történésze azonban a leggyakrabban hitt véleményével áll: „Ó, az eredet kérdése. Úgy gondolom, hogy valójában a mexikói migráns munkavállalók nemcsak recepteket hoztak, hanem a delta tamales nők iránti kezdeti igényt is. ”
A déli feketék nagy vándorlása során, amikor 1916 körül kezdtek elmenni az észak gazdaságilag ígéretesebb városi központjaiba, a mexikói munkavállalók érkeztek a Deltaba, hogy munkaigényes pamutmezőket gazdálkodjanak. Védő banánlevelekbe csomagolva, amelyek főként olcsó kukoricalisztből állnak, fűszeres húsrésszel tartós energiát nyújtva, a tamales évszázadok óta a dolgozó ember kapja. Evans, valamint az általa megkérdezett több száz tamale-készítő véleménye szerint recepteket megosztottak afro-amerikai mezőgazdasági munkásokkal, valamint a szicíliai kereskedőkkel, akik a fekete közösséget szolgálták fel, és egy regionális étel született - bár alakja kissé megváltozott méretét és főzésének módját, mert a Deltaban egy borsos folyadékba párolják, nem párolják. Az idő múlásával a tamales készítése és értékesítése szezonális támaszponttá vált. (Noha manapság egész évben lehetnek, a tamales eredetileg elsősorban télen, a szántómunkások szezonon kívüli időszakában találtak.) A tamale-készítők kiraktak őket utcai sarkokba, szekerekből eladva, és Evans szerint: ki "forró tamales!" ami azt jelenti, hogy meleg csövek és készen állnak az étkezésre. ”A Tamale standok olyan elterjedtekké váltak, mint a benzinkutak, ahol sok tamale-t adnak el, bár általában csak késő délután kerülnek értékesítésre, amikor gyártóik elhagyják napi munkájukat. .
Az első élelmezési emlékeim - amellett, hogy egy falatta Tabasco-ban átitatott kekszet sír, amire anyukám a földre szórt, hogy megakadályozzam a patkánymérgezés iránti kedvüket - fűszeres tamalebe harapok a Doe's Eat Place-ben (egy neves steakhouse, jelenleg több helyszínen található). a déli, a Signa család tulajdonában, akik elkezdték a tamales eladását) Greenville belvárosában. Olyan volt, mint álmodni nyitott szememmel - nedves, gazdag, töltelékkel és ízléses -, és azóta szerelmes vagyok. Tíz tucatot eszek egy ülésnél, akár Doe'snél, ahol inkább pergamenbe csomagolva, mint a szokásosabb kukoricahéjban, ez csupán a nagyszerű steak bemelegítése, vagy olyan helyen, mint Scott Hot Tamales, egy apró fehér kunyhó a Az 1. autópálya szélén csak tamales és szóda szolgál fel. A jelenlegi maine-i házamtól Greenville-ig repültem, hogy kielégítsem a hirtelen, erőteljes tamale vágyat, melyben hazudtam a családomnak és a barátaimnak, hogy valóban így jöttem, csak hogy megnézzem őket. Én gyakorlatilag bármit megtennék egy Delta forró tamalekért - még akkor is, ahogy már tudja, étkezési versenyre lép.
***
Bármelyik nap Greenville belvárosa, azzal párhuzamos utakkal, amelyek a védőföldeken végződnek, hogy megakadályozzák a Mississippi folyó vízfolyásainak a város elpusztítását, mint 1927-ben, egy elhagyatott és kissé depressziós városi központ. Olyan sok üzlethelyiség van bezárva, mint nyitva. A tavaly októberi második Delta Hot Tamale fesztivál idején azonban könnyen elérte a legforgalmasabb belvárost Mississippi egész területén. Éhes megjelenésű emberek ezrei őrölték a becsomagolt utcákat, mintavételezve a negyedeket, szemgömbölyű házi műalkotásokat és táncolva a helyi kedvenc Brent nővérek kékes népeinek. A legfontosabb dolgok: olyan hírességek írói, mint John Berendt, Calvin Trillin, Roy Blount Jr. és Robert Harling készen álltak a hírességek séfjeinek a Tamale-főzés versenyére való bírálásra. Valahogy a bírói testületbe is neveztek. Mindannyian úgy döntöttünk, hogy a győztes Eddie Hernandez, a Taqueria del Sol szakács tulajdonosa, az atlanta, aki három különböző stílusú tamalet szolgált fel - egy mártással tetején húzott sertéshús Delta forró tamale; egy kövér, hagyományos temale krémfehér mártással tetején, amely annyira gazdag volt, hogy illegális legyen; és a kicker, áfonya desszert tamale, amely személyes kedvencem volt.
„A forró tamales a Delta ilyen nagy része” - mondta nekem Anne Martin a fesztivál szervezője. Ő és szervezői társaik, Valerie Lee és Betty Lynn Cameron egy informális vacsoraklub tagjai voltak, és egy esés napján 2011-ben úgy döntöttek, hogy a hátsó udvarban lévő tamale versenyen rendezik egymást. "Mindenki más hazament, és hárman egymásra néztünk, széles szemmel -" Van egy igazi! " Fogalmunk sem volt, hogy ez mit jelent, de tudtuk, hogy belvárosnak kell lennie. Szeretnénk tenni valamit a közösség érdekében. ”Körülbelül 10 000 fesztivál látogató és 34 versenyzővel az idei főzési rendezvényen (az első 2012 októberében 5000 embert vonzott és 21 főzési résztvevőt vonzott be) egyértelműen sikerrel jártak.
Ennek ellenére ez volt a számomra a lehető legrosszabb hely, mivel nem tudtam tíz méterre menni, mielőtt még egy temale igényelt mintavételre. "A Delta hot tamale ragyogása az alkalmazkodóképessége" - magyarázta Berendt. „A burgonyapüréhez hasonlóan ez is tetszőleges számú vonzó ruha elkészítésére alkalmas. Tálhúst töltött húzott sertéshús, osztriga, szarvas, szalonna, fürj, garnélarák, marhahús, bárány, salsa, fekete áfonya, mazsolával és rengeteg borssal. Nem csak étkezés, hanem kaland is. ”
Berendttel ellentétben nem tudtam sokat mintázni a fenyegető verseny miatt. De nem volt más választásom, mint kipróbálni egyet a Hot Tamale Heaven engedménye alapján; bűn lenne, ha nem. Néhány állva álltak a Juke Joint Foods rántott talamai. Csak egy zsírmentes spártai tudják átadni az egyiket. És aztán ott volt Sho-Nuff - nos, sho 'nuff bolondnak kellett lennem, hogy ilyen nevet adjak. És nagyon örültem annak, hogy ők voltak a kedvenc meleg talamáim. Perry Gibson, a Sho-Nuff tulajdonosa elmondta nekem, hogy 21 éve készíti őket, mert „Olyan sokat esztem, hogy azt gondoltam, hogy pénzt takaríthatnék meg az eladásuk miatt.” A férfinak minden szokásos letartóztatási íze volt, de mi különtette őket a számatban volt a kukoricadara / liszt burkolatának „harapása” és gazdag kukorica aromája. Plusz egy bizonyos fűszer, egyfajta fahéj, hogy Gibson nem adná fel.
Futottam a perifériás New York-i ínyenceknek, Calvin Trillinnek a CC Hot Tamales mellett (a tulajdonos, Shintri Gibson, a Sho-Nuff Perry Gibson unokaöccse, és Houstonban kezdte üzleti vállalkozását, mert „el kellett mennem a városból, hogy megszabaduljak nagybátyám"). Bárhová fordultam, Trillin ott volt, mintavételt készített egy temale-ből és jegyzeteket készített, de nyilvánvalóan beszedte a díját. "Utálom ezt mondani, de van bizonyos hasonlóság ..." ismerte be, majd eltűnt.
Trillin, Berendt és Blount kedvelői természetesen a tamale csalódásának köszönhetően voltak ott, de főleg a szerző, az újságíró és a greenvillianus Julia Reed meggyőző ereje miatt. Nem csak nagyszerű szakács és a modern dél tehetséges krónikája, hanem egy színes, nagyszőrű fúró őrmester megjegyzésével: „Csak azt csinálok, amit Julia mond nekem” - mondta nekem Blount.
Mégis szinte ugyanolyan hű volt a tamale-hez. Még akkor is, amikor ékesszerűen viaszoltunk a sült harcsa rendetlenségéről, amelyet Reed szülei házában egettünk az előző éjjel, Blount azt mondta: „A forró tamale több tartományú, sokféleségesebb, mint a sült harcsa. A Reeds harcsa sütött harcsa természetesen még másnap is jobb volt, hideg. Nem vagyok biztos benne, hogy ugyanezt mondhatnánk a forró tamales-ekről is.
Vissza a versenypályára valaki felkiáltott: „Két perc múlni!”, Amikor megpróbáltam lerombolni a 12. tematikámat, amelynek teljes negyede végül az arcomon és az orromban elkenődött. Tudtam, hogy a bal oldalam előtt állok, aki, bár majdnem kétszer nagyobb volt, már kettővel elmaradt. Felnyögése óriási örömöt nyújtott nekem, de nem tudta legyőzni anyám és barátaim aggódó pillantását a tömegben. A dolgok még rosszabbá váltak: a jobb oldalán lévő rohadt közvédõ missziónak látszott. Hallottam, hogy a „számlálója” azt mondja, hogy a 14. pont körül 14 Lassan kicsomagoltam egy újat, és arra meredtem, ami örökkévalóságnak tűnt.
"Edd meg! Enni! - kérdezte anyám kegyetlenül. Az anya és az anyaország számára betartottam. Valahogy levettem egy újat. És aztán még egy. Mivel egy percem van hátra, először rájöttem, hogy a ólommentes kukoricadara, a massza és a zsíros őrölt hús végtelen csomóinak töltése az előkészítetlen gyomromba sokkal komolyabb kérdés, mint az könnyen oldódó kagylókkal való ugyanez. A gyomrom ábrázolta a forradalmat, de képes voltam a felkelést minden tevékenység stratégiai leállításával megcsapni. Az utolsó másodpercekben óvatosan becsúsztam a 16. tamalamba - és győzelmesen visszaestem a helyembe.
Vagy talán nem. Amikor bejelentették a végső tamale-bevitelünket, a negyedik lett, mivel egyetlen tamale hiányzott a harmadikhoz szükséges döntetlenből. A vékony ügyvéd 21 tamalesvel második lett, és bölcsen kijelentette: „Soha többé nem.” A tavalyi győztes, Dectric Boldien, egy 22 éves árokásó egy igazán monumentális és visszataszító 28 tamales-et csiszolt. Minden jég, Dectric Boldien, a szája, amely a déli evett.
Később, miután a gyomrom leállt, megkérdeztem Boldien-tól, hogyan edzett - mi volt a nyerő stratégiája? Nem mondaná túl annyit, hogy azt mondaná: "Tényleg szeretni kell a tamales-et."
Ámen, testvér.
