Százezer darab szemetet dobtak a Föld körül. A romlott műholdaktól kezdve egészen az 1 centiméternél kisebb festékdarabokig, egyesek nagyobb veszélyt jelentenek, mint mások. Összességében azonban a törmelékmező annyira lakott lesz, hogy egyes kutatók szerint ez fenntarthatja az embereket a földön. A tudósok jobb módszereket dolgoznak ki az űrhajók nyomon követésére, és megoldást találnak a problémára. Ezen ötletek közül a legfrissebb felépíti a Nemzetközi Űrállomást nagy teljesítményű lézerekkel, amelyek célja a szemét eloszlatása.
kapcsolodo tartalom
- Egy elfelejtett darab űrhajózási anyagot a Föld vezet
Az űrhajózási problémát évek óta elismerik. 1972-ben a NASA kutatója, Donald Kessler azt jósolta, hogy az űrben lévő szemétdarabok közötti ütközések az irányításból elcsavarodhatnak, és még sok ezer további veszélyt idézhetnek elő, amelyek körül keringnek a pályán.
A japán Riken Intézet egy csoportja az Acta Astronautica folyóiratban a közelmúltban részletezte lézerüzemű megoldását. Tervük felhasználná az Extreme Universe Space Observatory (EUSO) szuper széles látószögű távcső hatalmát, amely már az ISS fedélzetén van, jelentette Jessica Mendoza a Christian Science Monitor számára . Ez a távcső észlelheti az űrhajó darabjait, és egy még felszerelhető lézer ki tudja őket dobni a pályáról. Ez azt jelenti, hogy a lézer nem robbantja fel a régi műholdakat egy kisebb űrhajók látványos zuhanyában. Ehelyett az impulzusok lecsökkentenék a hulladékot, hogy belépjenek a Föld légkörébe, és megégessék.
Az EUSO távcsövet eredetileg arra tervezték, hogy észlelje a Föld légkörébe éjszakánként nagy energiájú kozmikus sugarakat. "Rájöttünk, hogy felhasználhatjuk újra felhasználásra" - mondja Toshikazu Ebisuzaki, az egyik cikk szerzője. Ha a lézer-terv előrehalad, a távcső kettős feladatot fog elvégezni. "Alkonyatkor, az EUSO széles látómezőjének és nagy teljesítményű optikájának köszönhetően adaptálhatjuk azt az új küldetéshez, a nagysebességű törmelék detektálásához az ISS körüli pályán."
Ez nem az első alkalom, amikor egy űrügynökség felvetette a lézerek használatának gondolatát az űrhajók törlésére. Az előző javaslat azonban a lézereket a földön tartotta. Más ötletek között szerepelt egy "vízfal" létrehozása az űrhajók eltávolítása érdekében. A jövőbeni műholdakat óriási léggömbökkel vagy napelemes vitorlákkal lehet felszerelni, amelyek kibontakoznának és lehúzhatnák őket, hogy a légkörben megégjenek, mihelyt hasznos élettartama megtörtént.
A Riken kutatói szerint az új javaslat olcsóbb és pontosabb lenne, mint a földi megközelítés. Azt tervezik, hogy kipróbálják ötletüket az EUSO távcsőjének kisebb verziója és egy mini lézer segítségével.
Az a tény, hogy a lézert a Az ISS segíthet enyhíteni azon aggodalmakat, hogy egy ilyen hatalmas eszköz fegyverként használható fel más országok műholdainak levetésére. Ez egy kritika volt a korábbi lézerötletről, írja Adam Mann a Wired.com-nak.
Mindenesetre sok kutató egyetért abban, hogy valakinek hamarosan lépést kell tennie az űrhajózás ellen. Eközben minden alkalommal, amikor valami újat eljuttatnak az űrbe, egyre több törmelék kerül keringésre. Ahogyan Kessler elmondta Sarah Laskownak a The Boston Globe számára : "Még ha semmit sem állítunk sem pályára, hosszú távon minden összeütközik egymással."
