A kutyák és macskák soha nem voltak a legjobb barátok, de 9 millió évvel ezelőtt ősi társaik legalább összehangoltan éltek. Az ókori Spanyolországban két alfa ragadozó - a kardfogú macska és a medve kutya - megosztott táplálékot és lakóhelyet, az új kutatások szerint, amelyek utalást adnak az állatok kövült fogaira.
Ennek a következtetésnek a levonására a kutatók mind a leopárd méretű kardfogú macskák, mind az oroszlán méretű medve kutyák maradványait ástak ki Spanyolország középső részén lévő gödrökből. Az agilis ragadozók valószínűleg élelmet keresve a gödrökbe ugrottak, amelyek természetes csapdákként működtek.
A National Geographic elmagyarázza, hogy a fogak miként játszottak:
A kutatók különös figyelmet fordítottak a talált fosszilis fogakra, és elemezték azokat, hogy meghatározzák a lények étkezési szokásait. 69 mintából vett mintát, köztük 27-t kardfogú macskákból és medve kutyákból, a többi növényi evőktől.
Stabil szén izotóp analízissel a csoport képes volt meghatározni, mit esznek a lények. A növényevők adatait először a rendelkezésre álló növényfajták meghatározására használták fel, majd a lények környezetének rekonstruálására (erdők néhány nyitott, füves területtel). A ragadozók fogainak elemzésekor az adatok arra utaltak, hogy valószínűleg ugyanabban az élőhelyben élnek, miközben különböző méretű zsákmányokat táplálnak.
A kutatók szerint a macskák elsősorban a lovak és vaddisznók étrendjében ragadtak meg, míg a kutyák valószínűleg inkább az antilopot részesítették előnyben. Noha a vadászterületek átfedtek, a ragadozók elég bőségesek voltak, és az erdő elég nagy volt ahhoz, hogy megakadályozzák a ragadozók közötti sok konfliktust. Próbáld meg ezt elmondani a mai macskáknak és kutyáknak, akik nagyrészt nyilvánvalóan elveszítették ezt a hajlamot az evolúciós út mentén.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
Evolution World Tour: La Brea Tar Pits, Kalifornia
A jégkorszak dinoszauruszai 3
