1852 télen, miközben egy sebesült grizzly medvét Kaliforniai Kelet-hegységben üldözi, egy Augustus T. Dowd nevű vadász egy nagyon nagy fára találkozott. Vörös-narancssárga kéreggel és tengeri zöld tűkkel borított felhőkből állt, és több mint egy tucat embernek ki kellene vennie a karját körülvéve. Amikor Dowd elmondta tábortársainak, amit talált, nevettek. Aztán elvitte őket, hogy lássa a fát.
Az újságok trombitálták a felfedezést, és az őslakos amerikaiak által már régen ismert leletnek hívták a Sylvan Mastodont és a Növényi Szörnyet. Hamarosan egy másik embercsoport visszatért Dowd fájához, és talán elkerülhetetlenül levágta azt. Mindenki másként számolta a lehajolt csomagtartón lévő gyűrűket - az egyik riporter 2500 évesnek tartotta, egy másik 4000 és egy harmadik 6500 évesnek. "Bizonyos kis növény lehetett, amikor Sámson a filiszteusokat megölte" - írta az egyik.
Valójában a kérdéses fa csak kb. 1200 éves volt, viszonylag fiatal a Föld egyik leghosszabb élő és legnagyobb faja számára. A megdöbbentő fák, amelyeket óriási szekvinaként ismerünk, több mint 3000 évig élhetnek és körülbelül 300 méterre nőhetnek, és a szuperitális fajok inspirálták ezt a fiatal, növekvő nemzetet, mint senki más élőlényt. Ez a ritka és korlátozott hatótávolságú - a fa csak mintegy 70 ligetben él a Sierra Nevada középső emelkedésein -, ami még izgalmasabbá tette. Több mint 150 éve a „legnemesebb fafajok a világon”, ahogyan azt a nagy természettudós, John Muir nevezte, Amerika nagyszerűségének, a természettel való viszonyt és a jövőtől való félelmeinket szimbolizálja.
A nemzet csak nemrég megragadta Kaliforniát Mexikóból, amikor Dowd felfedezte, és az ókori óriások voltak a legfelsõbb nemzet válasza az Óvilág katedrálisaira. Kaliforniában az egyik 1853-as cikk szerint "még mindig nemcsak meghaladja a világ többi részét aranyának és mennyiségének és fáinak nagyságrendjében, hanem a természetes hidakban, mamutbarlangjaiban és Niagarasaiban".
Beállítva a „Nagy fa mánia”, William Tweed írja az óriási szekinoia 2016-os története során. Darab Dowd fája turnézott San Franciscóba és New York Citybe. 1855-re egy szálloda épült a ligetben. Később a promóterek széles átjárót vágtak le egy óriás alapjában, és a szállításért felszámították át rajta. Az ajándéktárgyak elterjedtek - gyertyatartók és vesszők szekvóafából, szekvenciamag-csomagok, szállodai képeslapok és sztereoszkópképek. A Stanford Egyetem által a közelmúltban megszerzett óriási szekvó emléktárgyak gyűjteménye pillanatképet ad az ország megszállottságáról és a készpénz bevonására való ösztönzésről.
Sequoia király: A nemzet inspiráló fa, létrehozta a Nemzeti Park rendszerét és megváltoztatta a természet gondolkodásának módját
Egy magasodó fáról a kaliforniai egyik legelterjedtebb természettudós megrontja a nemzedékek és földrészek közötti visszatükröződő történetet. A korábbi parkoló, William C. Tweed az olvasókat a nagy fák turnéjára vezette egy narratívában, amely mélyen a Sierra-ba, a Nyugat felé vezet, és egészen Új-Zélandig; és ennek során feltárja az amerikai közvélemény fejlődő kapcsolatát a szekóiookkal.
megveszA favágók egyenként és azután a hevesen megdombolták az óriás szekinoákat. A 19. század végére az amerikai határ bezárt, a bivalycsorda és a nagy galambállományok eltűntek, és néhányan attól tartottak, hogy a csodálatos fák is eltűnnek. A természet felhasználható volt. A megőrzés gondolata azonban gyökeret vett. Az első három nemzeti parkból kettőt a szekvenciák védelme érdekében hozták létre.
Az ilyen mentési kísérletek nem kívánt következményekkel jártak. A korai természetvédők elnyomták a tüzet, amelyek szerintük megsértette a szekinoákat. Igaz, hogy a fáknak a természetnek rendszeres, alacsony égésű lángjaira volt szükségük a verseny elhomályosításához és a palánták megtisztításához. A tűzoltás évtizedeiből a liget tele volt növényzettel, amely nagyobb és károsabb tüzeket okozhat, például az, amely 2015-ben a Kings Canyonba sújtotta körülbelül tíz nagy szekvenciát. A ligetkezelők az 1960-as évektől kezdve azon dolgoztak, hogy az élőhely természetes állapotba kerüljenek, ám sok szekvinia-liget továbbra is benőtt és veszélyben van.
Ezeknek az óriásoknak a lenyűgöző képessége nem csökkent a Big Tree mánia ideje óta. 2014-ben több mint egymillió ember látogatta meg a Yosemite Nemzeti Parkban található Mariposa-ligetben, körülbelül 500 óriási szekunónak ad otthont. A járművek, a parkolók és a beton utak behatoltak a fák élőhelyébe. A liget 2015-ben bezárásra került helyreállítás céljából; újból megnyílik tavasszal.
De van egy félrevezetőbb probléma, mint a cipőkkel borított turisták: az éghajlatváltozás. 2014-ben, két év aszály után, sok szekvóa elvesztette tűjét. Senki még senki sem látta ezt. Úgy tűnt, az idők újabb jele, a vesztes küzdelem, hogy megmentse a legritkább és legjobbakat is. "50 év alatt az egész lakosság bajban lehet" - mondta egy kutató a New York Times-nak .
Amikor a hó és az eső 2017-ben jött, és véget vettek az aszálynak, a szekvinók még mindig álltak. Úgy tűnik, hogy a fák elhagyták tűiket, hogy csökkentsék a vízigényüket. Tavaly nyáron a tűk újra növekedni kezdtek, és velük reméltük a szekvinóra. A hőmérséklet emelkedésével és az időjárási viszonyok változásával azonban jövőjük ugyanolyan bizonytalan, mint Muir napjaiban. "Isten gondozta ezeket a fákat, megmentette őket az aszálytól, betegségektől, lavinaktól és ezer vihartól" - írta az 1900-as évek elején. „De nem tudja megmenteni őket a fűrésztelepektől és bolondoktól; ezt az amerikai nép bízza meg. "
Az erdőbe
Az Egyesült Államok 228 milliárd fájának egy része jobban teljesít, mint mások. A legkedveltebb fajtáink emelkedése és bukása .
(Hannah Bailey) 
(Hannah Bailey) 
(Hannah Bailey) 
(Hannah Bailey) 
(Hannah Bailey) 
(Hannah Bailey) 
(Hannah Bailey) 
(Hannah Bailey) 
Feliratkozás a Smithsonian magazinra mindössze 12 dollárért
Ez a cikk a Smithsonian magazin áprilisi számának válogatása
megvesz
