Az Oryctodromeus nem pontosan háztartási név. Egy kicsi, növényevő ornitóda, amelyet az Észak-Amerika nyugati krétakori kőzetében találtak, ez volt az a fajta dinoszaurusz, amelyet leginkább a karizmatikus húsevők áldozataként ábrázoltak. De az Oryctodromeus legalább egy aspektusa különösen érdekesvé tette - valószínűleg ez a dinoszaurusz urvakban élt.
A sziklák körülményei alapján, amelyekben megtalálhatók, tudjuk, hogy a dinoszaurusztesteket számos különféle környezetben megőrizték. Néhány holttestet szezonális árvizek takartak el, másokat a dinoszauruszok mostak a tengerbe, és a dinoszauruszok még nagyobb fajok lábnyomai által létrehozott halálcsapdákban elpusztultak. De addig, amíg az Oryctodromeus nem volt, dinoszauruszokat nem találtak a kövültetett sűrűségben.
Az a tény, hogy a kis dinoszauruszokat egy terepen temették el, egyértelművé tették denik részleteit. Az S alakú alagút végén egy nagy kamra volt, amelyet három különféle rétegből ástak és később homokkővel töltöttek be. Az a tény, hogy egy felnőtt és két fiatalkori Oryctodromeust találtak a homokkőben, megerősítette, hogy ez egy udvar, amelyet egy víz-szuszpenzió és homokos üledék elárasztott.
De eltemették-e a dinoszauruszokat a denjuk belsejébe, vagy csak a testüket mossa meg belülről? A dinoszaurusz csontok felhajtottak, nem pedig az udvar padlóján fekvő csuklós pozíciókban fekszenek. Ez megmaradt a megőrzésük részleteiben. Ennek a rejtélynek a megoldása érdekében Cary Woodruff és David Varricchio a paleontológusok elkészítették az eredeti burok PVC-csövekkel készített fél méretű modelljét és kísérleteket készítettek a nyulakkal annak meghatározására, hogy a szcenárió milyen formában tükrözi a legjobban a dinoszaurusz kövületek megőrzését.
A paleontológusok tizenhárom kísérletet végeztek úgy, hogy mesterséges ásványukat víz, agyag és homok keverékével töltötték meg. A teljes nyulak használata helyett Woodruff és Varricchio csak deartikulált csontvázakat használtak. Ennek oka az, hogy egyetlen Oryctodromeus csontot sem találtak a természetes helyzetükben, utalva arra, hogy a dinoszauruszok elpusztultak, lebomlottak és megőrzésük előtt nagyrészt szétestek. A den elárasztásának idején a dinoszauruszok már csonthalmokká váltak (függetlenül attól, hogy a csontvázak az esemény idején a burján belül voltak vagy kívül).
Woodruff és Varricchio modellezte azokat a különféle módszereket, amelyekkel a csontok különféle tesztek elvégzésével megtalálhatták a denba. Egyes kísérletekben a csontokat a sírba helyezték, másokban a műhólyag kitöltésére szolgáló üledékkeverékbe. Mindegyik elrendezés eltérõ eloszlást eredményezett a PVC kamrában.
Hat különböző vizsgálat, eltérő körülmények között, mindegyik létrehozta az Oryctodromeus ásványban található csontok megemelkedett, szétszórt részegységeit. A csontok ezeknek a kísérleteknek négyében a kamrában voltak, de a barlang kívül voltak, és a másik kettőben az üledékben voltak. Noha ezek a bizonyítékok alátámasztják azt az elképzelést, hogy a dinoszaurusz csontok elárasztásukkor lehettek a denben, de továbbra is lehetséges, hogy a csontokat kívülről mostak.
De ha Woodruff és Varricchio állítják, ha a dinoszaurusz csontvázak valóban kívülről vannak mosva az ásatásba, furcsa, hogy egy felnőtt és két fiatal csontjait együtt kell megtalálni. Ezenkívül az üledékes telepek áradásai által szállított csontok gyakran megsérülnek és csiszolódnak, és az Oryctodromeus kövületein nincsenek ilyen pusztító transzport jelek. A legjobban támogatott ötlet továbbra is az a hipotézis, miszerint az Oryctodromeus csontok már a denben vannak. Woodruff és Varricchio vigyázzon, hogy további vizsgálatok szükségesek annak megértéséhez, hogy ezek a dinoszauruszok - és más fosszilis gerincesek, amelyekben tartózkodnak - megőrződtek.
Irodalom:
WOODRUFF, D. és VARRICCHIO, D. (2011). LEHETSÉGES ORYCTODROMEUS CUBICULARIS (DINOSAURIA) BURROW PALAIOS, 26. (3), 140-151 DOI: 10.2110 / palo.2010.p10-001r Kísérleti modellezése
