Tizenegy évvel ezelőtt, a dominancia-amerikai író, Julia Alvarez átutazott a Dominikai Köztársaság nyugati hegyvidékén, a Cordillera Központon, hogy elmondjon egy történetet a természetvédelmi területről. Jarabacoa városának közelében Alvarez és férje, Bill Eichner találkoztak egy küszködő gazdálkodók csoportjával, akik hagyományos módon, a növényvédő szerek használata nélkül és fák alatt árnyékolták a kávét. Ennek során az ökológiai gazdálkodók egyre nagyobb tendenciát mutattak a domboldalon fekvő erdők tisztításánál, hogy több növényt ültessenek be, amely elpusztította a vándorló énekesmadarak természetes élőhelyét, és peszticidekkel és erózióval károsította a talajt. De segítségre van szükségük.
Alvarez és Eichner felajánlotta, hogy adományoz, de a gazdáknak valami másra gondoltak. Arra kérték a párt, hogy vásároljanak meg földet, ahol gazdaságukkal szolgálhatnának, hogy segítsék a kávéjuk exportját az Egyesült Államokba.
Alvarez, olyan könyvek szerzője, amelyek arról szólnak, hogy a Garcia lányok elvesztették kiejtésüket, és a közelmúltban levő One Upon A Quinceañera emlékére - emlékezett rá, hogy első reakciója hitetlenkedve volt: "Hogyan?" A pár Vermontban élt, nem is beszélve arról, hogy sem Alvarez, sem Eichner, a szemész nem tudott semmit a kávégazdálkodásról.
"Még azt sem tudtam, hogy vannak olyan bogyók, amelyek vörösre válnak" - mondja Alvarez, utalva a cseresznyeszerű gyümölcsre, amely vörösödik, amikor érlelődik, és amely magában foglal egy kávébabot. "Fogalmam sincs, hogy a kávé szegénységből származik. Mint az Első Világ legtöbb emberének, csak reggel akartam a pohárba." A Dominikai Köztársaságban és az Afrika, Ázsia és Latin-Amerika más fejlődő országaiban, Alvarez megtudta, az élet küzdelem sok kávétermelő számára, akiknek sikere a termésük ingadozó árától függ.
Eichner számára a kérdés nem a gyakorlati kérdés volt. Ez volt: "Hogyan nem tudjuk?" Eichner egy Nebraska gazdaságban nőtt fel és szemtanúja volt annak pusztulásáról, amikor a földeket a vállalkozások vásárolták meg és az 1960-as években nagyobb gazdaságokba egyesítették. Úgy vélte, hogy a dominikai gazdaság olyan módon ad vissza Alvarez gyermekkori fejlődő országának, hogy kicsit megváltoztatja a gazdálkodók életét és a dominikai környezetet.
1996-ban, egy kis meggyőzés után, amelyet Alvarez „rúgással és sikítéssel húztak”, a pár megvásárolta az első elhagyott mezőgazdasági földterületét körülbelül 30 perc alatt egy szeles országúton Jarabacoa előtt. A következő két évben több földet vásároltak, amíg egy 260 hektáros gazdaságuk nem volt, amelyet Finca Alta Gracia-nak neveztek, a Dominikai Köztársaság védőszentje, Altagracia vagy High Grace után.
Képzetlen szemének nézve az Alta Gracia kávéfőzői úgy néznek ki, mint egy benőtt dzsungel. A hegyvidéken felfelé és lefelé növekvő kávé növények kis, fényes leveleikkel és orsóágaikkal különböző érési szakaszokban tartják a bogyókat: némelyik zöld, mások rózsaszínű. Amikor ezeket a drága kávébabot tartalmazó bogyókat élénkpirossá válnak a november és április közötti betakarítási időszakban, azokat kézzel szedik. A fölött a lombos guamas, az őshonos fenyők és a buja banánfák lombkorona található. A takarítás és a hámozás a szabadon tartott csirkék nagy csoportját jelenti.
1996-ban Julia Alvarez és férje, Bill Eichner körülbelül 30 perc alatt megvásárolta az első elhagyott mezőgazdasági földterületét egy szeles országúton Jarabacoa előtt. A következő két évben több földet vásároltak, amíg egy 260 hektáros gazdaságuk nem volt, amelyet Finca Alta Gracia-nak neveztek, a Dominikai Köztársaság védőszentje, Altagracia után. (Nicole Sanchez) 
Az Alta Gracia kávéfőzői úgy néznek ki, mint egy benőtt dzsungel. A fák különböző magasságúak olyan árnyalattal rendelkeznek, amelyek elősegítik a kávé lassú érlelését, fokozva az ízt. A levelek tápláló talajtakarót is nyújtanak. (Emily Brady) 
A kávé növények kis, fényes leveleikkel és orsóágaikkal különféle érési szakaszokban tartják a bogyókat. Amikor ezek a bogyók, amelyek tartalmazzák az értékes kávébabot, élénkpirossá válnak, kézzel szedik őket. (Emily Brady) 
A Cafecito Story, Alvarez 2001. évi könyve, amelyet a farmok tapasztalatai ihlette, egy lírai mondatban foglalja össze a fenntartható gazdálkodás és az írástudás kettős jelentőségét: „Csodálatos, hogy sokkal jobb kávé nő, ha madarak éneklik, vagy amikor nyitott az ablakon jön az emberi hang hangja, amely papíron szavakat olvas, és még mindig megőrzi a korábbi fa emlékét. ”(Emily Brady) Ennek a látszólagos káosznak mindennek célja és több mint egy évtizedes újratelepítésének és újratelepítésének eredménye - magyarázta nekem egy nemrégiben tett látogatás alkalmával Yosayra Capella Delgado, egy farm alkalmazott. A kávénövények, amelyek akár négy évig is eltarthatnak az első termésük előállítása során, háromféle arabica fajtából állnak. A fák különböző magasságúak olyan árnyalattal rendelkeznek, amelyek elősegítik a kávé lassú érlelését, fokozva az ízt. A levelek tápláló talajtakarót is nyújtanak.
A farm első nyolc évében Alvarez és Eichner Vermonttól kezdett dolgozni, néhány havonta ellátogatva. Amikor a növények először kávé cseresznyét kezdtek elviselni, a pár babral telt duffelzsákot visszaküldtek az államokba, hogy pörkölték és barátainak adhassák. Végül elkezdték eladni a kávéjukat. Alvarez szempontjából az egyik első szünetlenség az volt, amikor összebeszéltek Paul Veronston-szal, a Vermont Coffee Company tulajdonosával, miután Eichner találkozott vele egy kávé-pörkölési találkozón. Raulston most pörköli a kávét, és kiosztja azt Café Alta Gracia és Tres Mariposas címkéi alatt.
A válasz fenomenális volt. "A kávé annyira jó, mindig is sikerült eladnunk belőle" - mondja Raulston, ízét hasonlítva a jamaicai Blue Mountain kávéhoz. Jelenleg évente mintegy 16 000 font Alta Gracia kávét importál és pörkölt - mintegy 500 000 csésze.
A mezőgazdasági műveletek előrehaladtával a tulajdonosok rájöttek, hogy mintegy húsz kávé-termelő és családjuk számára többet akarnak tenni a tisztességes bér kifizetése mellett - a régió átlagának kétszerese. Egyik gazdálkodó vagy gyermekeik sem tudták, hogyan kell írni vagy írni. Tehát Alvarez és Eichner elrendeztek egy iskola és könyvtár felépítését az Alta Gracia-ban.
A Cafecito Story című Alvarez 2001. évi könyvében, amelyet a farmokról szerzett tapasztalatai ihlette, egy lírai mondatban foglalja össze a fenntartható gazdálkodás és az írástudás kettős jelentőségét: "Csodálatos, hogy sokkal jobb kávé nő, ha madarak éneklik, vagy amikor nyitott az ablakon jön az emberi hang hangja, amely szavakat olvas el papíron, és még mindig megőrzi a korábbi fa emlékét. "
2004-ben, fáradt hosszú távú menedzsmenttel kezdve, Alvarez és Eichner Alvarez egyik nagybátyja megtudta, hogy a Dominikai Mezőgazdasági és Erdészeti Kutatóintézet, egy kormányzati nonprofit szervezet, regionális kutatóközpontot és demonstrációs farmot keres. Az elmúlt három évben az intézet alkalmazottai irányították az Alta Gracia-t, és képzési létesítményként használták azt, ahol többek között a kísérletek mellett természetes módszereket fejlesztettek ki a rettegett kávé broca - egy mákmag-méretű kártevő ellen, amely a kávé meggyét elrabolja a Karib-térség és Latin-Amerika. Oktatási műhelyeket gyakran tartanak a mezőgazdasági irodában és a látogatóközpontban.
Időközben, vissza Vermontba, Alvarez és Eichner arra törekszik, hogy a gazdaságukat sokáig elmenjenek. "Célunk az, hogy továbbadjuk" - mondja Alvarez. A pár azt reméli, hogy talál egy amerikai egyetemet, amely érdekli az Alta Gracia átvétele. "Ez 260 hektár egy harmadik világ hegyén" - mondja Alvarez. "Ez egy olyan hely, amely környezeti tanulási központ lehet. Ez egy újfajta tanulás, a falakon kívül."
Emily Brady Brooklynban él, és rendszeresen ír a New York Times számára.
