A hét elején egy amerikai fellebbviteli bíróság úgy határozott, hogy megszünteti a hálózatsemlegességet. Eddig a hálózatsemlegességet - azt az elvet, hogy az internetszolgáltatók az interneten továbbított összes adatot egyenlőnek tekintik, függetlenül azok méretétől, típusától vagy eredetétől - szövetségi szabályok védték. Az internetszolgáltatók számára azonban a nettó semlegesség a potenciális jövedelem elvesztését jelentette. Az olyan webhelyek, mint a Google, most valószínűleg díjat fizetnek az internetszolgáltatóknak a gyorsabb kézbesítésért, és a háztartások adatainak felhasználására alapozott egyedi adattervek havi vezeték nélküli számlák összekapcsolt részévé válhatnak.
Miközben az internet a hálózatsemlegesség alapelveivel működött, a kezdetektől fogva, Tim Wu, a Columbia Egyetemi Jogtan professzora népszerűsítette az ötlet és a kifejezés egy 2003. évi, "Hálózat semlegessége, szélessávú diszkrimináció" című kiadványában. Ebben Wu pontosan megjósolja, hogy a hálózatsemlegesség fogalma hamarosan felfeszíti a feszültségeket, írva: "A kommunikációs szabályozók a következő évtizedben egyre több időt töltenek a szélessávú szolgáltatók magánérdekei és a közvélemény érdekei között a versenyképes innovációs környezetre összpontosító érdek között. az interneten." Folytatja:
A nyílt hozzáférés és a hálózatsemlegesség megbeszélésein felvetett kérdések alapvetőek mind a telekommunikáció, mind az innovációs politika szempontjából. A hálózatsemlegesség előmozdítása nem különbözik a tisztességes evolúciós verseny előmozdításának kihívásától bármely magántulajdonban lévő környezetben, legyen szó telefonhálózatról, operációs rendszerről vagy akár kiskereskedelmi üzletről is. Az ilyen körülmények közötti kormányzati szabályozás mindig arra törekszik, hogy a tulajdonos rövid távú érdekei ne akadályozzák meg a legjobb termékek vagy alkalmazások hozzáférhetőségét a végfelhasználók számára. Ugyanez az érdeklődés animálja a hálózat semlegességének előmozdítását: megőrizni a darwini versenyt az internet minden elképzelhető használata között, hogy csak a legjobbak maradjanak fenn.
Wu folytatja a hálózatsemlegesség előnyeinek és hátrányainak mérlegelését, és javasolja, hogy dolgozzanak ki szabályokat a témában elkerülhetetlenül felmerülő kérdések kezelésére.
Wu valószínűleg segített a nettó semlegességről szóló vita felgyorsításában, ám a kérdés, amint maga is mondja, valószínűleg elkerülhetetlen. Hasonló viták merültek fel a múltban is, a távírással kezdve. Például az 1860-as csendes-óceáni távíró törvény vonalai szinte felhasználhatók az internet leírására, legalább a heti meghallgatásig: "Üzenetek, amelyeket bármely magánszemélytől, társaságtól vagy társaságtól vagy az ehhez a vonalhoz kapcsolódó távíró vonaltól kapott bármelyik végén, pártatlanul továbbítják fogadásuk sorrendjében, azzal a kivétellel, hogy a kormány küldései lesznek prioritások. "
