Az 1915. július 4-i legfrissebb hírek sokkolta a New York-i és az ország többi részét. Az amerikai legerősebb bankár, JP Morgan, az azonos nevű pénzügyi óriás (és zsarnok) fia által készített lövöldözés olyan feszültségeket tárt fel, amelyeket alig tudtak fenntartani, mint az Egyesült Államok - lakosságának körülbelül 15 százaléka született külföldön - semleges maradt az Európát elszakító háborúban.
1915. július 3-án reggel, míg Morgan és felesége, Jane - Jessie néven - reggeliztek a brit nagykövettel és feleségével a Morgans háromszintes kastélyában, a Long Island-i Glen Cove közelében, komornyikkal, Physick-rel. kinyitotta az ajtót egy vonzó ember számára, aki azt követelte, hogy beszéljen a finanszírozóval. Amikor Physick lerázta magát, az ember két fegyvert húzott a kabátjából, és belemenekült. A komornyik hűvösen vezette az utat a könyvtárhoz, engedte, hogy a betolakodó belépjen előtte, és becsukta az ajtót, mielőtt lerohanna a terembe, és felszólította a morganokat, hogy rejtsenek.
A morganok siettek az emeletre. A betolakodó, aki késõbb elmondta a sajtónak, hogy Frank Holt nevet hívta fel, rájött, hogy becsaptak, és gyorsan követte őket. Morgan és Holt szembeszálltak a második emeleten, és a bullish bankár megtöltötte. Holt kétszer lőtt, és Morgan, aki körülbelül 220 fontot sújtott, előreugrott, és lesújt a támadójának a földre. Mrs. Morgan eltávolította Holt egyik pisztolyát, miközben a férje alá szorította. Physick megérkezett a helyszínre, és befejezte a munkát, és Holtot egy jobb szénnel ütve a jobb templomba. Az ágyékba és a combba lőtt Morganot kórházba rohant, míg Holtot a rendőrségre szállították.
Az igazság gyorsan kiderült: Holt július 2-án este bombákat indított a washingtoni DC-ben lévő Capitol épületnél, majd éjszakai vonattal ment New Yorkba. Senkit sem öltek meg és nem sérültek meg, de a bombák jelentős károkat szabadítottak fel az alelnök irodáján kívüli fogadótermekben. A támadások elõtt a különféle újságoknak küldött levélben Holt azt állította, hogy nem szándékozik kárt okozni; csak annyit akart, hogy felhívja a figyelmet az ügyére. Megállapította, hogy „Szokatlan idők és körülmények szokatlan eszközöket igényelnek”, és hasonló okokkal magyarázta Morgan-látogatását, miközben azt állította, hogy reméli, hogy „meggyőzi” a bankárt, hogy „nagy befolyását” használja az Egyesült Államok megállításához. Az államok fegyverek és lőszerek kivitele Európába
Amikor az újságírók megkérdezték Holttól, hogy a Morgan Banknak a brit kormánynak a közelmúltban elért 100 millió dolláros kölcsönéből fakadtak-e cselekedetei, azt válaszolta: „Ez csak egy részlet ... korábban már döntöttem a pályafutásomban. Úgy gondolja, hogy együttérzéseim pro- Német. Nem erről van szó. Csak a nagykereskedelmi vágás ellen vagyok. ”
Figyelembe véve a 128 amerikai halálát, amikor egy német U-hajó májusban elsüllyedt a Lusitania utasszállító vonalra, és aggodalmát fejezi ki amiatt, hogy Berlin szabotázsokat és kémeket küldött Amerikába, a sajtó hajlamos volt német-ellenes érzelmekkel halmozódni. A július 4-i cikk első oldalán átnyúló címsorokban a The New York Times beszámolt: „JP Morgan ütött ember által, aki felállította a kapitányi bombát, két golyóval ütött el a feleség leszerelésének támadói előtt; Frank Holt, a Cornell német volt tanára; Az orvosok azt mondják, hogy a Golyók megérintették, nincs életfontosságú pont. ”
Az újságokba öltött történetek és levelek kérdőjelezték meg az úgynevezett „elválasztott amerikaiak”, különösen a német-amerikaiak hűségét, akikre gyanakvással tekintették a május elején a német U-hajók Lusitania süllyedése után. A Times július 4-én egy harmadik történetet írt a harmadik oldalon: „Holt egy amerikai származású amerikai”, amely „meglehetősen visszahúzódó embernek” írja le, de határozottan „német-párti”.
A Herald egyik szerkesztősége a cselekményt „a németországi propaganda szájdarabjainak prédikálására” tulajdonította. Ha Németország irányítaná a tengereket, akkor ezeknek a fegyvereknek a szállítása a német-amerikai amerikaiak hitvallása szerint rendben lesz. ”Egy másik a Tribune-ban a német tengeralattjáró hadviselést„ embertelennek ”nevezte, és azt mondta:„ [n] mivel a példa terjedt. Ebben az országban a német partizánok kezdik elvonni a német kormány barbár és törvénytelenségét. ”Néhányan, mint például a Denver Herald, a moderálás oldalán álltak:„ A függetlenség napjának ezen évfordulóján is imádkoznunk kellene a egy biztonságos és ésszerű sajtó. ”
Az iratok együttérzően fedték le a morganokat. Végül is "Jack" Morgan volt, nem félt apja (az első JP Morgan 1913-ban halt meg), és a Morganok várták, hogy otthon fogadják a közelmúltban házasított fiát, amikor Holt megtámadta.
Kiderült, hogy a „Holt” álnév Erich Muenter, egy harvardi professzor számára, aki eltűnt, miután a rendőrség 1906-ban kezdett gyanúsítani feleségének gyilkosságát. (Amint az a korábban említett címsorból látható, az újságírók eredetileg azt gondolták, hogy Muenter tanított: Cornell.) A sajtó ezután Muenter átmeneti őrület és „repedt agya” motívumának tulajdonította. Újra házasodott, gyereket szült és Dallasban telepedett le.
Megkérdőjelezhető mentális állapota ellenére Muenter valami helyzetben volt, amikor Morgan-ot megtámadta békefelfogásában. Robert Zieger történész szerint 1915 és 1917 között a Morgan és a Company, valamint leányvállalatai több mint 3 milliárd dollár értékű árut vásároltak a Szövetségesek nevében, és hogy 1917-re a Morgan pénzügyi kocsma közel fél milliárd dolláros értékű hordozót vitt fel. Brit adósság. A Nagy-Britannia Kincstári Osztálya által 1916-ban végzett tanulmány megállapította, hogy Nagy-Britannia az Egyesült Államoktól függ a háború lebonyolításának pénzügyi képességén, és más történészek becslései szerint az amerikai finanszírozás nélkül Nagy-Britannia 1917-ig kimerítette arany- és értékpapírkészleteit.
Woodrow Wilson elnök kísérletei az ország semlegességének megõrzésében végül kudarcot vallnak, de mivel a Morgan-támadás hírei az utcára értek, az amerikai részvétel az I. világháborúban nem volt elõzetes következtetés. Williams Jennings Bryan államtitkárának néhány héttel korábbi lemondása egy lépéssel közelebb hozhatta az országot a szövetségesekhez való csatlakozáshoz, ám prioritása továbbra is a koherens nemzeti szellem megőrzése a megosztott bevándorlók körében. New Yorkban a függetlenség napjának ünneplését tervezték, hogy minden érkezőt üdvözöljék és elősegítsék az amerikai identitás érzetét. Az ünnepségek hosszú hétvégéje alatt (a negyedik az év vasárnap esett le) a honosítási ünnepség a City College Stadionban volt, amelyben a helyi és az állami tisztviselők 20 000 bevándorlót fogadtak amerikai állampolgárként. A felvonulások mind az öt kerületben a parkokban és a játszóterekben hazafiságot hajtottak végre, és az Egyesült Államok erényeit különleges események, például nemzet természeti csodáit bemutató filmek vetítették elő, amelyeket a Külföldi születésű polgárok szövetsége szponzorált. Valószínűleg a „biztonságos és józan” hangok bizonysága, hogy az Egyesült Államok csak 1917-ben lépett be a háborúba, csaknem két évvel a Morgan lelőtése után.
A bankár és a támadó: Morgan gyógyult a sérüléseiből és augusztusban visszatért az üzletbe, míg Muenter csak két nappal a negyedik után öngyilkosságot követett el.
Radha Vatsal New York-ban született író. A nemrégiben megjelent A Front Page Affair regény szerzője.
