A Mexikói-öböl halott övezete 5 052 négyzet mérföldesnél kisebb, mint tavaly volt - jelentették be a héten a NOAA és az EPA kutatói. De még mindig nagyon, nagyon nagy - kb. Connecticut méretű és sokkal nagyobb, mint 1900 négyzet mérföldet, amelyet a Mississippi folyó / a Mexikói-öböl vízgyűjtő tápanyagokkal foglalkozó munkacsoportja kitűzött célként.
A halott zóna egyben a világ egyik legnagyobb zónája, csak a balti-tengeri halott zónához viszonyítva.
Évente 1, 7 millió tonna tápanyag jut a Mexikói-öbölbe a mezőgazdasági üzemekben található műtrágyákból és a Mississippibe beáramló egyéb lefolyásokból. Ez a nagyszerű NOAA videó bemutatja, hogy ezek a tápanyagok hogyan vezethetnek elhullott zónákhoz, mivel mindent tudnak, amit büféként fogyaszthatnak a fitoplankton számára, hatalmas virágzást eredményezve.
Végül a fitoplankton elpusztul, vagy más lények elfogyasztják. A bomló baktériumok működésbe lépnek, lebontják a hulladékot és a fitoplankton mikroszkopikus maradványait. Az étkezés során a baktériumok az oxigént fogyasztják fel a vízben, így hatalmas, alacsony oxigéntartalmú területet hoznak létre - a "halott zónát". Oxigén nélkül a tengeri lényeknek vagy az óceán más területeire kell költözniük, vagy meghalniuk.
Ahogyan ezt a héten Toledóban láttuk, az algák virágzása az emberekre is káros lehet, különösen akkor, ha toxinokat termelnek, és sajnos a vízbevezető állomások közelében helyezkednek el.
