A Fekete Történelem Hónapjának első napját a Google legújabb firka, Sophie Diao alkotója, a 19. századi szobrász, Edmonia Lewis vésővel ábrázolja a kezében, remekművére: Kleopátra halálára vágva .
„Ezt a darabot úgy választottam, hogy kiemelje különösen nemcsak azért, mert ilyen feltűnő szobor, hanem egy női parancsnokot és egyiptomi királynőt is ábrázol” - mondta Diao Zahara Hillnek a The Huffington Post számára . "Rendkívül erőteljesnek találta a választott tárgyat."
Lewis az 1840-es évek elején született New Jersey-ben, Ohio-ban vagy New York-i államban. Apja afro-amerikai volt, édesanyja Chippewa származású. Lewist már korán elárultak és anyja családja nevelte. Chippewa nevével, „Wildfire” -nek hívták. Míg később az életében Mary Edmonia Lewis név alatt döntött, a „Wildfire” megfelelő művészként szolgál a művész számára - karrierje alatt a megkülönböztetés és az erőszak ahogy kutyusan folytatta kézművesét.
Amikor Lewis mindössze 15 éves volt, beiratkozott az Oberlin College-be, egy privát liberális művészeti iskolába Ohioban. A rabszolgaság még hat évig törvényes lenne az Egyesült Államokban, amikor Lewis elindította Oberlinet, és az Al Jazeera jelentése szerint abban az időben a főiskola azon kevés intézmény egyike volt, amely afrikai-amerikai hallgatókat vett fel.
Lewis oktatása azonban hirtelen és erőszakos véget ért 1863-ban, amikor két fehér szobatársa megmérgezésével vádolták. Lewist arra kényszerítették, hogy bíróság elé álljon, és bár végső soron felmentették, fehér vigilantok csapata támadta meg, és végül elhagyta Oberlinet, mielőtt végzettséggel - részben zaklatás miatt - az Edmonia Lewis Nők és transzneműek központja Oberlin írja, ahogy Talia Lavin a The Toast-ban megjegyzi.
Ennek a pusztító eseménynek a legyőzése nélkül Lewis Bostonba költözött, és gyakorlati képzést folytatott Edward A. Bracketttel, egy jól összekapcsolt bostoni szobrászral. Itt, Hill írja, Lewis ismert abolitív szakemberek szobroit készítette. Ezek a művek nagyon népszerűnek bizonyultak, és Lewis az értékesítéséből származó nyereséget Európába utazásra tudta felhasználni. Látogatott Londonba, Párizsba és Firenzébe, mielőtt végül Rómába telepedett le.
Olaszországban Lewis belépett egy amerikai női szobrász csoportba, akiket vonzott az ország rengeteg finom, fehér márványa. Lewis szobrai különböztek kortársainak szobáitól, részben azért, mert munkája gyakran az indián és afro-amerikai kultúrára mutatott. Az Old Arrow Maker például egy dakota nőt szemléltet, amelyen szőnyeg fonódik, míg az apja egy nyílfejet farag a jaspiszból. A szobor a "Hiawatha dal" című jelenetre utal, Henry Wadsworth Longfellow versével.
Lewis az Atlanti-óceánon átívelő életét sok részlet eltakarította önéletrajzából, de Lavin megjegyzi, hogy 1907-ben Londonba temették el. Munkájának nagy része nem maradt fenn a mai napig, a fennmaradó részek nagy része megtalálható az Smithsonian American Art Museum.
A kiállított szobrok között Lewis egyik legismertebb szobra (és a mai Google Doodle ihletése), a Kleopátra halála . Az 1970-es években újból felfedezték, miután majdnem egy évszázadra eltűnt, és a mű a trónja fölé pillanatolt egyiptomi királynőt ábrázolja, egy pillanattal halála után. Amikor a szobrot először mutatták be az 1876-os Philadelphiai centenáriumi kiállításon, néhány kritikát megdöbbentette a realizmus. Mások, a Google Művészeti és Kulturális Intézete jelentései szerint a legaranyosabb amerikai szobor a kiállításon.
"Kleopátra halála", Edmonia Lewis (Smithsonian American Art Museum, az erdőpark történelmi társaságának ajándéka, Illinois)
