Ha még nem hallottál Obama első elnökének ebédjéről, és arról, hogy mennyire tisztelegnek Lincoln kényelmes ételei, a párolt osztrigától egészen az almafahéjas süteményig, a részletek itt találhatók. (A befogadó ünnepségekkel foglalkozó vegyes kongresszusi bizottság biztosítja őket, akik annyira elgondolkodtak, hogy kiadják a recepteket is.)
Lehet, hogy rengeteget olvasott az összes ilyen nyitó ceremónia, ebéd és golyó történelmi precedenseiről, de mennyi videót láttál tőlük? Az Inaugural Commission weboldala lenyűgöző kilátást nyújt az idők során, kezdve Dubya két ebédjétől egészen a JFK hírközlési stílusú elbeszélésű felvételéig, amelyben szenátorok és költők ülnek le. Lehet, hogy nem tárnak fel gazdag kulináris titkokat, ám a történelem morsellek, be vannak csomagolva a saját idejük részleteibe, zavarba vonásába és konvencióiba.
Visszatekintve George W. Bush-ra, 2001. január 20-án - amikor ennél jobban elhallgatta az oldalirányú mosolyt, még mindig azt a benyomást keltve, hogy nem igazán hitte, hogy ez történt vele, és megköszönte anyját a nyitó megjegyzésében - világos, mennyire nyolc hónappal később, azaz szeptemberben mind veszítettünk.
Clinton második megnyitóján Newt Gingrich a ház akkori miniszterelnöke kegyes levegőt vett, de az elnököt mindazonáltal megkísértette az elnöknek a közelmúltbeli választásokról. A demokratáknak továbbra is a Fehér Ház áll, mondta. A szemöldöke fel-le ugrott, de ne felejtsük el, hogy melyik párt irányítja a Kongresszus mindkét házát.
Reagan 1985-ös megnyitója hasonló bordázást mutatott. A ceremóniának a Mondale-Ferraro jegy becsepegtetése után a szertartások mestere felajánlja, hogy hagyja figyelmen kívül a választási főiskolai pontszámot, hogy megmentse O'Neill hangszórót az újbóli meghallgatás szívfájdalmától.
Felvétel Richard Nixon 1973. évi beiktatási ebédjéről valószínűleg figyelemreméltóan a hangátvitel hiánya miatt - a gyártók "nem kommentálják"? Az előző júniusban öt ember betört a Demokrata Nemzeti Bizottság székhelyére, a Watergate irodakomplexumba, de a világ még nem tudott róla.
Az ilyen évtizedekből álló darabok sokkában megdöbbentő, a mai showbiztos telítettséggel látja, mennyire kevés figyelmet szenteltek a színpadkezelésnek. A 24 órás hírek, a képépítés és a gaffai vadászat előtt egy ebéd többnyire csak ebéd volt. A JFK-ban az ételeket svédasztalon szolgálták fel. Szenátorok és alelnökök - és Robert Frost is - lehajtott egy sor összecsukható asztal sorozatán, a tányér a kezében, arra várva, hogy egy fehér kalapban egy srác vigyen elő egy darab prémium bordát. Mindenki alacsony háttámlájú, összecsukható székekben ült, olyanokat, amilyeneket a bingó esték között a közösségi központ szekrényébe csomagoltak.
Mindezen történelmi álmalakzatok közepette, az utolsó jelemet találtam a valóban inspiráló időkről. Rövid megjelenés, amikor egy szerver darts a keretbe, hogy lemezeket adjon a séfnek. Ő volt az egyetlen afro-amerikai, amelyet láttam az egész 1961-es felvételben.
Ezúttal más. És ez a változás, amelybe belemerítheti a villáját. Bon étvágyat, elnök úr!
