Colin Powell tábornok életét és karrierjét a portré bemutatásakor a Nemzeti Portré Galéria tárgyalja. Paul Morigi / AP Képek a Nemzeti Portré Galéria számára
Colin Powell számos dolgot emlékezett meg. Négy különféle elnök alatt töltötte be és államtitkár szintre emelkedett (2001-2005) - ez volt az első afro-amerikai, aki ezt tette. És továbbra is az egyetlen afrikai amerikai, aki a Közös Vezérkari Főnökök elnöke (1989-1993). Bizonyára emlékezetére emlékezik az öböl második háborújában betöltött szerepéről, valamint az egyoldalú fellépés helyett a nemzetközi együttműködésre irányuló felhívásáról. A Nemzeti Portré Galéria előcsarnokain azonban tábornokként emlékeznek rá.
Ron Sherr művész újonnan bemutatott portréjában, amelynek George HW Bush festménye a múzeum Elnökeinek csarnokában lóg, Powell nagyobb, mint az élet, amely a Fort McNair Nemzeti Háborús Főiskola Theodore Roosevelt terem lépcsője előtt áll. A galéria először 2010 elején jutott el Sherrhez. Hong Kongban székhellyel Sherr emlékezett az e-mail elolvasására, mondván, hogy nem is kell befejeznie azt, hogy tudta, hogy érdekli.
"Ez egy ember, aki átlépte az akadályokat, és egyetemes vonzerejével rendelkezik" - mondja Sherr.
Colin Powell tábornok és Ronald Sherr művész arcképe bemutatása után. Paul Morigi / AP Képek a Nemzeti Portré Galéria számára
Amikor Sherr körülnézett Powell más portrékén, azt mondja: „Nagyon kevés volt olyan, amely megragadta az ő hasonlóságát.” Mérsékelt hírnevével és formális viselkedésével Powell melegséggel is rendelkezik, és sok hiányzik a reprezentációkban. Sherr iránti egyetlen kérése az volt, hogy a portré valójában úgy néz ki, mint ő.
Sherr törekvései azonban kissé nagyobbak voltak. „Azt gondoltam, hogy ez egy olyan kép, amelynek egy nagyon erős helyzetben lévő embert kell képviselnie.” Powell megállapodásain keresztül Sherr több helyszínen meglátogatta a Pentagonot, a Nemzeti Honvédelmi Egyetemet és a Fort McNair-t. Miután találkozott Powell-lel a virginiai Alexandriában található irodájában, Sherr azt mondta, hogy vázlatot készített neki az oszlopok elõtt, és elhatározta a Nemzeti Háború Kollégium helyét.
Noha a végső portré Powellot hivatalosan egyenruhává teszi hivatalos egyenruhájával, a közel két évtizeddel nyugdíjas tábornok kikapcsolódása kissé kihívást jelentett.
„Az első napon megjelent az irodájában, az egyenruhájába vezette” - emlékszik vissza Sherr. És az első, amit Sherr látott, az ajtó körül körbehúzott kar-hüvely volt, hüvelyével jócskán a csuklója fölé csapódott. "17 éve nem vette fel az egyenruhát" - mondja Sherr.
Megjelent az olasz cipőkkel, de Sherr az eredeti hadsereg által kibocsátott cipőt akart. „Amikor végül felállt bennük, a talp és a sarok csak összeomlott.” A cipő annyira kopott, hogy „a pillanatra már jobban szétestek”. Powellnek új párot kellett kérnie.
Colin Powell tábornok fotót készít portréjával. Paul Morigi / AP Képek a Nemzeti Portré Galéria számára
Miután Powell-nal több ülést ült, Sherr vázlatokkal és fényképekkel visszatért New York-i stúdiójába. Az ezt követő hosszú alkalmazkodási és változási folyamat oly rémálmileg nehéz, hogy Sherr szerint van egy pont, amelyről azt gondolta, hogy nem tudja befejezni a munkát. Kiderült, hogy Sherr a tábornok hasonlóságát is megpróbálta megragadni. De a végtagok és az épületek áthelyezésének hosszú küzdelme után a portré ismét a pályán volt. "Ha egyszer elkaptam az arckifejezését, ahogy az irodájába emlékeztem, akkor minden a helyére esett" - mondja Sherr.
A kifejezés hihetetlen bizalom. Keze alacsonyan összecsapott előtte, és teste kissé elfordult a nézőtől. Powell erődként épül fel. De az enyhe gesztusok visszaadják Sterr ülő meleg hangulatait. Például kalapját hagyományosan szabadban viselnék, ám ehelyett a karja fogja le. A portristista szerint a kifejezés ugyanazt a látványt látta, amikor minden alkalommal feltette Powell kérdését.
Még akkor is, amikor Powell végre látta a kész képet, Sherr szerint fenntartotta magát, figyelembe véve a körülötte lévők észrevételeit. A portrét, amelyet Powell és a galéria első alkalommal, vasárnap adtak le, a 2012. december 3-án, hétfőn reggel megjelent nézet.
