Ebben a hónapban a rákháború hivatalos kinyilvánításának 40. évfordulója lesz. Amikor Richard Nixon elnök 1971. december 23-án aláírta a Nemzeti Rákos Törvényt, a törvényt úgy határozta meg, mint „nemzeti kötelezettségvállalást a rák meghódítására”. A törvény kibővítette a rák kutatásának szövetségi támogatását, és Nixon azt mondta, hogy „az elkövetkező években reménykedett”. hogy visszatekinthetünk erre a napra, és ez a fellépés a legfontosabb intézkedés, amelyet ezen adminisztráció során tettünk. ”
A „rák elleni háború” kifejezést nem az 1970-es években hozták létre, de legalább az 1900-as évek elején nyúlik vissza. Kissé ironikus módon az 1930-as években cigarettacsomagolású promóciós kártyák sorozatában szerepelt egy kártya, amely elmagyarázta, hogy a legújabb csúcstechnológia hogyan segíthet a rák elleni háború megnyerésében.
Amikor a tudósok először szintetikus rádióaktivitást kezdenek létrehozni, és helyettesítik a rádiumot, bizonyos atomok milliónyi voltával bombázva az elektronokat, valaki azt javasolta: „Miért készítsen rádiumot a rák gyógyítására? Használja közvetlenül a bombázó atomokat. ”Ezt a javaslatot nagyon magas feszültségű röntgen sugarak alkalmazásával fogadták el. Sok sikeres kísérlet történt.
Victor Cohn 1956. évi, 1999-es könyve : Reményes jövőnk című fejezetében szerepel egy „Az orvostudomány ígéretét: hosszú, élénk élet” című fejezet. Cohn tudományos és egészségügyi riporter volt a Minneapolis Tribune-en, mielőtt 1968-ban a Washington Postba költözött, és heti egészségügyi jelentést kezdett írni. „A beteg képviselője” elnevezésű oszlop. Cohn könyvében nem szólal meg, amikor az 1950-es évek embereinek az orvosi áttörések optimizmusát fogalmazta meg:
Ha valamelyik terület mozgásban van, akkor az orvostudomány. Ha valaki reményt és ígéretet kínál az átlag embereknek, ez az. Az orvostudomány ma túlságosan túllépi a tíz évvel ezelőtti, vagy öt, vagy az egyik gyógyszert. Számos betegséget legyőztek, és új kulcsok nyitják meg a biológiai ajtókat. Az átlagos élettartam, ma minden idők legmagasabb szintje, generációnkban további tíz évvel növekedhet.
Cohn kifejti, hogy az emberek szerint hogyan lehet rákot gyógyítani:
Rákos betegség esetén a mirigyek műtéti beavatkozása lehetséges. A sebészek már eltávolítják a mellékveséket a prosztata- és emlőrák kezelésére irányuló kísérletek során. Az orvostudomány lázasan arra törekszik, hogy azonosítsa a sejtek ellenőrizetlen növekedését lehetővé tevő kémiai környezetet, és megértse a sejtek növekedését. Az ellenőrizetlen növekedés az összes elem a rákos tünetekben.
Az 1973-as, 1994-es könyv : A holnap világa, amelyet az US News és a World Report tett közzé, tartalmaz egy fejezetet arról, hogy mit várhatnak az emberek az orvostudománytól az 1990-es évek közepére. Noha a könyv optimista, nem ugyanolyan hittel rendelkezik, mint Cohn az 1950-es években. Dr. Michael B. Shimkin, akinek az 1950-es években a Nemzeti Rákkutató Intézetben végzett lakossági tanulmányai segítenek megmutatni a dohányzás és a tüdőrák közötti kapcsolatot, idézve a könyvben:
Noha a rák kezelésében valóban valóban hasznos gyógyszerek még a jövőben vannak, nincs más oka annak, hogy optimista, hogy végül megtalálják őket. A rákkal kapcsolatos kutatások csak egy kis része az orvosbiológiai tudományok emberi erőfeszítéseinek kis részétől. Csak olyan gyorsan haladhat előre, ahogy a haladást a különféle „tudományágakban” rögzítik, ahol a határok akadémiai kényelemben vannak. A rákkutatásnak nincs helye korlátozott vagy rögzített fogalmaknak, az érdekeknek és az ortodoxianak. De ebben határozottan állhatunk: a rák megoldható probléma, amelyet tudományos kutatásnak nevezett emberi gondolkodási és cselekvési folyamat képes megoldani, és az emberi intelligencia képességein belül, amellyel az embert Teremtője megkapta.
