Amikor Sheldon White pszichológus felkérést kapott, hogy miért olyan népszerű a dinoszauruszok, az egyszerű választ válaszolta: „Nagy, heves és kihalt”. Évelő kedvenceink - Tyrannosaurus, Triceratops, Stegosaurus, Diplodocus és így tovább - mind óriási, és potenciális lehetőségeket rejtenek. a pusztítás a mai élethez képest. Azóta, hogy a dinoszauruszokat a tudomány először felismerte, a művészetben és a múzeum-rekonstrukciókban újból életre keltettük őket, hogy ismét zsigereltük egymást. Néhány sort kölcsönvenve Tennyson In Memoriam-jától, a dinoszauruszokat gyakran úgy tekintjük, mint „az elsődleges sárkányokat, amelyek egymásba tépik a mocsárba”.
De a dinoszaurusz vadul az anatómia és a képzelet metszéspontjában rejlik. Örülünk a mezozói konfliktusoknak, de a dinoszauruszok nem töltöttek minden ébrenlét enni és elkerülni az evést. És sem a dinoszauruszok titánjai. A legnagyobb szauropodák több mint 100 láb hosszúak voltak, de a legkisebb dinoszaurusz, amiről tudunk, a méhek kolibri - egy apró madár, amelynek súlya kevesebb, mint két gramm, és körülbelül két hüvelyk hosszú. Noha nem egészen olyan kicsi, voltak kisebb, nem madár-dinoszauruszok is. Az egyik legkisebb - a Fruitadens haagarorum nevű jurasszír miniszter - most kapott részletes leírást a PLoS One-ban .
A Colorado 150 millió éves kőzetében található Fruitadens a jura óriások árnyékában élt. A viszonylag furcsa dinoszaurusz csak felnőttként három láb hosszú volt. De a dinoszaurusz legfigyelemreméltóbb aspektusa a foga. A Fruitadens heterodontosaurid volt - kicsi, kétoldalú dinoszauruszok csoportja, koponyáival, különféle különféle fogakkal bélelt. A növényzeten keresztüli összetörésre alkalmas levél alakú fogak mellett a heterodontosaurideknek is álltak éles, átszúró fogak az állkapocs elülső részén, beleértve egy olyan készletet is, amely kutyáknak tűnt. És a Tianyulong nevű sajátos formanak köszönhetően tudjuk, hogy ezeknek a dinoszauruszoknak legalább egy része sörténő filamentumokkal borított háta mentén.
Nem ismeretes, hogy a Fruitadens hasonló módon lett-e díszítve - ahogyan azt a Los Angeles-i Természettudományi Múzeum szobrai restaurálták. A kő, amelyben megtalálható a kis dinoszaurusz, nem rögzíti a tollszerű testburkolatok bonyolultságát. Minden, amit a Fruitadensről tudunk, az állati csontokból származik, és Richard Butler paleontológus és munkatársai által készített új cikk a dinoszaurusz koponyájára összpontosít.
A Fruitadensnek mindenevő fogfegyverrel rendelkezett. A dinoszaurusz változatos fogkészlete a rovarok és növények megfogásához és átlyukasztásához leginkább megfelelő. Butler és a társszerzők egyszerűen túlmentek, Fruitadensnek fogorvosi vizsgot adtak. A dinoszaurusz izomzatának rekonstruálása után a paleontológusok megvizsgálták, hogy a Fruitadens harapott-e az étkezésbe. A kutatók azt találták, hogy ez a dinoszaurusz képes széles állványát kinyitni és gyors harapásokat végezni - ez egy olyan készségkészlet, amely különbözik nagyobb Heterodontosaurus unokatestvéreétől, amelynek kisebb hajtásnál erősebb harapás volt. A paleontológusok feltételezése szerint a gyengébb és gyorsabb harapás azt jelzi, hogy a Fruitadens gerincteleneket és növényeket is megrághatott az állkapcsain, és ez táplálkozási eltolódást jelent a korábbi, növényevőbb heterodontosauridektől.
Amikor gyerekként bemutatkoztam a dinoszauruszokhoz, gyakran azt mondták nekem, hogy a dinoszauruszok sokféleségének egész sorát húsevőkre és növényevőkre lehet osztani. A theropodák voltak a húsevők, és az összes többi dinoszaurusz - a szauropodák és az egész ornitisz-csoport - rágta a növényeket. Szép és egyszerű. És rossz is. Számos theropod nemzetség, különösen a tollakat viselő coelurosauruszok váltak a húsevő helyett mindenevő és növényevő étrendbe. És amint azt a Fruitadens megmutatja, egyes ornitisz-dinoszauruszok valószínűleg mindenevők voltak, akik bármilyen apró zsákmányt elfogyasztottak, amennyit csak tudtak. A dinoszaurusz étrend nem csupán választás volt steak vagy saláta között.
A Fruitadens -ről bővebben Andy Farke új lapján olvashat, a PLoS hivatalos blogjában.
Irodalom:
Butler, R., Porro, L., Galton, P. és Chiappe, L. (2012). A kis testű dinoszaurusz Fruitadens haagarorum anatómiája és koponya funkcionális morfológiája az USA felső jura korából. PLOS ONE, 7 (4) DOI: 10.1371 / journal.pone.0031556
Gould, SJ 1991. Zaklatás a Brontosaurusért. New York: WW Norton & Company. 94-106
