Ez a cikk egy olyan sorozat része, amely kiemeli azokat a fotósokat, akik a Smithsonian.com éves fotópályázatára jelentkeztek be.
Jassen Todorov modern reneszánsz ember. Bulgáriából származik, hegedűművészként jár körül a világon, és az elmúlt 15 évben a San Francisco Állami Egyetemen zenét tanított. Az osztályok és koncertek között pilóta és fotós is. Akár egy gyors hétvégi kirándulásra a Bay Area-ból, akár egy sífutó szállításra, Todorov minden alkalommal, amellyel lehetősége nyílik, négyüléses 1976-os Piper Warrior repülőgépén halad, dokumentálva az alábbi világot.
A hobbiból kezdődött hamarosan szenvedély lett a céllal. Az elmúlt öt évben több mint 20 állam, valamint több ország repült át, olyan nézeteket gyűjtve, amelyeket mások ritkán látnak. Előretekintve a tájak elvont műalkotásokra hasonlítanak, az emberi szerkezetek játékmodelleknek tűnnek. Átfogó zöldellő nemzeti parkok, ködfedésű szélerőművek, ipari papírgyárak és szétszóródó, eldobott gépjármű-tételek képei egyedülálló bepillantást nyújtanak az embereknek a bolygó alakításához.
San Francisco-ból beszélve, Todorov megosztja, hogyan ötvözi szenvedélyeit, mi inspirálja utazásait és mit tanulott a repülés éveiben.
Nem csak zenész és professzor, hanem pilóta és fotós is. Melyik jött előbb, fotózás vagy repülés?
Ó, repülő! A 2000-es évek elején New York állambeli hallgató voltam. A zene csodálatos, de óvatosnak kell lennie, hogy ne soha ne soha ne váltson túl, mint az élet más dolgáin, mert túlságosan is kiéghet téged. Naponta hat, nyolc órát gyakoroltam, miközben a mesterképzésre és a doktori fokozatra tanultam, majd TA-t tanítottam. Nagyon elfoglalt voltam, de szükségem volt néhány további aljzatra. Arra gondoltam, hogy talán pilóta lehetek, mert ez még mindig fiú volt. Végül megszereztem az összes bizonyítványomat. Pilóta lettem, aztán műszeres pilóta, kereskedelmi engedéllyel rendelkező pilóta, és öt évvel később azt tapasztaltam, hogy az embereket arra tanítom, hogyan kell repülőgépekre repülni itt, San Franciscóban. Egy ponton több pilóta hallgatóm volt, mint hegedű hallgató. Aztán megkaptam a saját repülőgépemet.
Ez mikor volt?
2010 körül. Vettem egy négyüléses, egy hajtóműves repülőgépet. Kis motorja és kis tömege miatt kevesebb üzemanyagot éget, mint a legtöbb odakinn szállított SUV. Az első DSLR fényképezőgépemet 2013-ban vásároltam, majd 2014-ben úgy döntöttem, hogy a fényképezésre összpontosítom, miközben saját repülőgéppel repülök hallgatók nélkül. Vettem ezt az egy utat a Yellowstone Nemzeti Parkba, és fotós karrierem kezdeteként jelöltem meg.
Utazás Yellowstone-ba és vissza San Francisco-ba?
Igen. Csak körülbelül hat óra tart, amíg odajutok a repülőgépembe. Idaho-ba érkeztem, és azon az éjszakán egy repülőtéren landoltam, talán 50 mérföldre délre Yellowstone-tól, és az összes szálloda teljesen le volt foglalva. Azt mondtam, jól van, csak alszom a repülőgépen. A hátsó ülés - tudod, valójában nagyon kényelmes. Ez volt az első alkalom, amikor táboroztam, amikor láttam a helyet, és emlékszem, a csillagok csak fantasztikusak voltak.
Ez volt az egyik felejthetetlen első pillanat, amikor rájössz, wow, ennél sokkal többet kell tennem. Emlékszem, hogy felébredtem, és ez volt a gyönyörű reggel, csodálatos napkeltekor. Miután átnéztem a Nagy Prizmát, úgy éreztem, hogy megkapom ezt az energiacsavart, mint egy madár repülök e csodálatos természet felett.
Hosszú árnyékok napkeltekor. Grand Prizma tavasz, Yellowstone Nemzeti Park. (Jassen Todorov) Menj végig a folyamatodon. Hogyan tervezi és hajtja végre a hajtást? Repül a célpontot szem előtt tartva?
Az elején annyit kellett felfedezni. Bárhová néztem is, nagyon sok szépség volt. Hónapokig nem tudtam aludni! Csak utazásokat terveztem, és egymás után utaztam. Nagyon nagy az, hogy sok képemet a világ minden tájáról a média, az újságok, a folyóiratok finanszírozták, és azt gondoltam, hogy rendben van, ezt gyakran kell tennem, és tematikus anyagot kell kidolgoznom a cikkekhez.
Kétféle módon lehet ezt megtenni. Az egyik út egy meghatározott helyre jutás. A repülés dolog az, hogy ha az A ponttól a B ponthoz megy, néha annyira van mögötte, hogy ez az egész utazás nagyszerű fényképészeti élménnyé válik. Millió más jó dologra botlik, amikor eljutsz a B pontra. Néhány kedvenc képem pontosan azok az események, amikor egy B pontba megyek, majd odafelé rájöttem, hogy „ó istenem, ez nagyszerű, ez nagyszerű, ez nagyszerű ... ez nagyszerű! ”
A legjobb idő a fényképezéshez kora reggel vagy késő délután. Mindig izgatott vagyok reggel felkelni, bár nagyon nehéz. Időnként 5:00kor felkelek, aztán pár mérföldre lovagolok a kerékpárral, vagy sétálok a közeli repülőtérre. Ha távozik, és a nap szintén felébred, ez hihetetlen.
Todorov 1976-os Piper Warriorja egy benzinkútnál. (Jassen Todorov jóvoltából) Amikor manapság repülök, sok zenét hallgatok. Bach, Mozart, Beethoven vagy jazz ... vagy ország, néha attól függően, hogy hol vagyok, vagy Ray Charles - bármi, amit ebben a pillanatban hallgatni akarok. Nagyon szórakoztató, mert most a zenét a repülővel és a fényképezéssel kombinálom.
Zenészként végzett munkája befolyásolja a fotós munkáját?
A zenenek sok köze van a mintákhoz, a felépítéshez és a fegyelemhez. De ott van még az egységesség, a színek és az improvizáció is. Amikor megnéz egy fényképet, ugyanazokra a dolgokra gondol. A színeket nézi, a hangulatot, a mintákat nézi. Természetesen a kompozícióra, az általános hangulatra nézel.
Pilótaként milyen magassági korlátozásokkal dolgozik? Például milyen magasnak kell lennie a nemzeti parkok felett?
A tornyokkal vagy a légiforgalmi irányítással kommunikálunk. Nemzeti parkok, nemzeti erdők vagy műemlékek esetén javasoljuk, hogy repüljenek 2000 méterrel a talaj felett, majd városok vagy torlódott városok felett általában kb. Nem zsúfolt vagy a semmiből a közepén, az 500 rendben van, de soha nem akarsz olyan alacsonyan repülni. Azt szeretné, hogy több hely legyen a közted és a föld között, mert bármi történhet. Ha 5000 láb vagy 3000 láb van, akkor több ideje van arra, hogy megvizsgáljon egy lehetséges helyet, ahová süllyedhet, majd biztonságosan leszállhat.
Néhány katonai korlátozott légtérű terület kivételével Kalifornia sivatagában - vannak olyanok Új-Mexikóban, egy kicsit Nevadaban és Arizonában is -, az Egyesült Államok légterének nagy része nagyon barátságos a pilóta számára.
Legalább néhány ezer lábnyira van ezen helyek felett. Technikai szempontból hogyan szerezheted meg ezeket a felvételeket? Milyen felszerelést használ? Döntés közben fényképezi a síkot?
Igen, megdöntem a repülőgépet, és ez az egyik oka annak, hogy szeretek egyedül repülni, mert voltak olyan esetek, amikor az emberek megbetegednek, amikor velem repülnek.
A gyomrod kell kezelni, és csak a gyomor.
Jobb. Néhány barátom, akiket a múltban felvettem, azt hiszem, úgy érzik magukat, mint a [Six Flags] vadon utazók, és akkor, tudod, meg kell keresnünk egy báránytáskát.
Manapság csak egy kamerát és egy lencsét használok. A múltban több lencse volt, és ez túl bonyolult. Most csak egy 70-200 mm-es lencsét és a NikonD810 fényképezőgépet használom, amely egy csodálatos kamera. A kezemmel tompítom úgy, hogy ne legyenek sík rezgések; más szóval, nem pihentem a gépen.
Most két ablak van a sík mindkét oldalán. Régebben csak egy ablak volt, de aztán beillesztettem egy második ablakot, hogy ha repülök, és a másik oldalon igazán valami nagyon érdekes dolgot látok, akkor gyorsan gyorsan át tudom cserélni az ülést, és elkészíthetek egy fotót anélkül, hogy fordultam a síkot, és forduljon 360 fokosra.
Csak kinyitom az ablakot, megdöntem a síkot, lefényképezem és folytatom. Időnként két vagy három képet készítek, különféle szögekből, akkor ha van olyan oldal, amely nagyon izgalmas, körbemegyek. Megmondom a toronynak, hogy körözök egy pár percig.
Mindaddig, amíg beszélsz velük, és elmondod nekik, hogy mi a szándéka, ez általában nem jelent problémát. A Grand Canyon trükkös. Különleges szabályuk van, mert nagyon sok a légi forgalom. Tanulmányoznia kell őket, és meg kell győződnie arról, hogy megérti a táblázatokat. De a többi nemzeti park többsége általában rendben van. A Grand Canyon a legforgalmasabb.
Todorov lövöldöz a repülőgép ablakából (Jassen Todorov jóvoltából) 
Todorov a földön (Jassen Todorov jóvoltából) Amikor repül ezekbe a különféle államokba és különböző országokba, számos tájat fényképez. Mit láthatunk az égből, amit nem tudunk a földről? Hogyan segítheti a légi fényképezés a világ más látását?
Tehát nagyon szép és nagyon szomorú. Nagyon szomorú, mert sok a pusztítás. Nagyon sokat látok erről. Például 2015 decemberében Floridába repültem. Az egyik utazás során 13 államot fedtem le, és különösen Texas, Louisiana és a Mexikói-öböl környékén repültem. Ez egy igazán tragikus hely. A víz egyáltalán nem tiszta; nagyon szennyezett. Azt mondják, hogy néhány évvel ezelőtt tisztították meg a BP-robbanás után, de nem csak ez. Több ezer olajfúrótorony található a földön és a vízben is, és ezeknek a platformoknak sok a szivárgása.
Tanúként voltam tanúja Dél-Afrikában a szénhulladéknak. Ugyanez az Egyesült Államokban Ha van egy nagy széngyár, ott is sok a hulladék. Ez a rossz szokás, hogy dolgokat csak a vízbe vagy a folyókba dobunk.
Néha fényképezek valamit, és azt sem tudom, mit fényképezek. Colorado-ban volt egy olyan terület, amely fentről oly érdekes, oly vörös és színes volt. Megbotlottam és készítettem néhány fényképet - a hegyekben volt a Sziklás-hegységben -, majd visszajöttem és kutattam. Kiderült, hogy ez egy aranybánya volt, amely erősen szennyezett volt.
Van egy kirándulás, amely különösen emlékezetes volt?
A Yellowstone emlékezetes, mert ez volt az első. Mindig emlékszel az elsőre.
Sok csodálatos kirándulás történt. Túl sok ahhoz, hogy számolni lehessen ezen a ponton. Azt kell mondanom, hogy Kalifornia minden állam közül a legérdekesebb, mert itt van az óceán, a partvidék, a völgyek, a lakott területek és a sok távoli terület is. Van gleccserek, magas hegyek, sivatagok vannak, és valószínűleg az első helyem, ha meg kellett választanom, a Halál-völgy. Nagyon elképesztő ... Mindannyian itt vannak [Kaliforniában]. Reggel szörfözhetek, délután pedig síelhetek. Aztán este elmegyek a sivatagba, megnézem a csillagokat, majd a Whitney-hegyre. Ez a fajta ellentét, nem hiszem, hogy másutt találtam.
Két bátor lélek sétál a hatalmas dűnék szélén a kaliforniai Death Valley Nemzeti Parkban. (Jassen Todorov) 
A szörfösök a Mavericks szörfözés során navigálják a kaliforniai Half Moon Bay vizein. (Jassen Todorov) Mit vagy hol akarsz fényképezni legközelebb?
Végül szeretnék lefényképezni az Egyesült Államokat, és ez eltart egy ideig, mert ez egy nagy ország. Szeretnék több más kontinenst is fényképezni. Ázsia egy olyan kontinens, amelyet egyáltalán nem fényképeztem. Napjainkban vissza kell mennem Afrikába. Dél-Amerika izgalmas, és az Andok is csodálatosak lennének - és Ausztrália nagyszerű lenne. Túl sok van ahhoz, hogy számolni lehessen! Mindig viccelek, hogy manapság szívesen fényképeznék a holdot. Milyen jó lenne. Vagy a Mars.
Fotóimmal nagyon szeretném elküldeni ezt az üzenetet azoknak, akik megnézik a képeket, hogy annyira szerencsések vagyunk, hogy megvan ez a dicsőséges természetünk és a gyönyörű Föld.
