Sok szempontból ez a 100 millió éves pókféle úgy néz ki, mint egy modern pók. Nyolc lába és foga van. Az olvasó végén található „spinneret”, amelyen keresztül egyszer készített selymet. De amint Nicholas St. Fleur a New York Times-nak számol be, az újonnan felfedezett póknak legalább egy olyan tulajdonsága van, amely elválasztja minden élő pókától: farok.
A krétakori kritikát Chimerarachne yingi- nek nevezték el, a nevét a Chimera-tól kölcsönözve, egy mitológiai lény, amely több különböző állat részéből áll. Két kutatócsoport felfedezte a mianmari piacokon értékesítésre kerülő, négy ősi borostyánba borított C. yingi példányt, és nemrégiben a Nature Ecology & Evolution folyóirat két tanulmányában ismertette eredményeit .
A mindössze 2, 5 mm vastag C. yingi kisebb lett volna, mint a farka, amely körülbelül 3 mm-re feszült. A kutatók szerint a C. yingi függelékével megértette a környezetet. „Azoknak az állatoknak, amelyeknek hosszú farkú farkuk van, szenzoros célokra szerepelnek” - mondja Paul Selden, a Kansasi Egyetem paleontológusa és az egyik tanulmány társszerzője.
C. yingi egyéb tulajdonságaival kapcsolatban a tudósok csak képzett kitalálásokat tudnak nyújtani. Mivel a borostyánba - a fa megkövesedett gyantájába - csapdában találták, valószínűnek tűnik, hogy C. yingi a fákban és azok körül élte. Nem egyértelmű, hogy a pókféle spinnereteit szövéshez használta-e, mivel a pókok a spinnereikre támaszkodnak a tojások becsomagolására, alvó függőágyak készítésére és olyan nyomvonalak hagyására, amelyek segítik őket, hogy visszatérjenek urjukba.
C. yingi nem egy pók, hanem egy rokon, amely a pókok mellett fejlődött ki. A kutatók azonban nem teljesen egyetértenek abban, hogy a hátborzongató mászást hogyan kell besorolni. Az egyik kutatócsoport úgy véli, hogy C. yingi az Uraraneida csoporthoz tartozik, egy kihalt pók rokonhoz, amelynek farka volt. (A mai pókokkal ellentétben az uraraneidák hasaikat és selyemfonó szerveket lemezek széleire, nem a hátsó részük közelében helyeztek el). A másik szerint az arachnid a modern pók korai ága volt - „egyfajta hiányzó láncszeme” az uraraneidok és a ma ismert pókok között - mondja Selden Ian Sample of the Guardian-nek.
Amint Rachel Becker a Verge-ra mutat, további kutatások tisztázhatják e bizonytalanság némelyikét. Ha például a tudósok rájönnek, hogy a C. yingi méreg keletkezett, akkor valószínűbbé válik, hogy az pók a modern pók evolúciós vonalához tartozik. Selden azt is gondolja, hogy lehet, hogy C. yingi élő rokonai a Délkelet-Ázsia erdőiben rohannak, a tudósok ismerete nélkül.
"Nem találtuk meg őket" - mondja a Kansasi Egyetemi Nyilatkozatban -, de ezek közül az erdők közül néhány nem olyan jól tanulmányozott, és csak egy apró lény. "
