Nyilvánvaló, hogy a szorongásgátló gyógyszerek és a hangulatmódosító egyéb gyógyszerek megváltoztatják az emberek viselkedését - erre tervezték őket. De hatásuk, kiderül, nem csak fajainkra korlátozódik.
Az elmúlt évtizedben a kutatók többször felfedezték a gyógyszermolekulák magas szintjét a tavakban és a patakokban a szennyvíztisztító telepek közelében, és bizonyítékokat találtak arra, hogy az ilyen szivárványos pisztráng és más halak idővel felszívhatják a gyógyszerek veszélyes mennyiségét. Most, a Science-ben ma közzétett tanulmány először összefüggést mutat a viselkedést módosító gyógyszerek és a halak tényleges viselkedése között. A svédországi Umeå Egyetem kutatói azt találták, hogy a svéd patakokban általánosan megtalálható szorongásgátló gyógyszer oxazepam a vadon élő sügér eltérő viselkedését okozza, antiszociálisabbá válik, gyorsabban eszik, és kevesebb félelmet mutatnak a környezet ismeretlen részein.
A kutatócsoport, az ökológus Tomas Brodin vezetésével, 1, 8 mikrogramm oxizepámot literben hígított vad sügérbe helyezte a vízbe - egy olyan szinttel, amely megegyezik a Svédország környékén az emberi fejlődés közelében lévő felszíni vizekből vett mintákkal. A szennyezett vízben 7 napos úszás után a sügér szövetében a gyógyszer szintje hasonló volt a vad sügérmintákéhoz, ami azt jelzi, hogy a gyógyszer felszívódik testükbe olyan sebességgel, mint a folyókban és patakokban.
Amikor szorosan megfigyelték ezen szennyezett halak viselkedését, az eredmények félreérthetetlenek. A szorongásgátló gyógyszerrel kezelt személyek aktívabbak voltak, hajlandók felfedezni környezetük új részeit, és nagyobb valószínűséggel úsztak el csoportjuk többi részétől, mint az érintetlen vizekben tartott halak. Gyorsabban is ették, és egy meghatározott mennyiségű planktont rövidebb idő alatt elkészítettek.
A kutatók egy harmadik halcsoportot is magukban foglaltak, amelyeknek a hatóanyag-szintje magasabb szintnek van kitéve, mint a környezetben. A gyógyszer enyhe szintjének kitett halakban tapasztalt összes változás ebben a csoportban jelentősen eltúlzott volt, jelezve, hogy a gyógyszer valóban felelős a megfigyelt viselkedésbeli változásokért.
A droggal kiegészített halak gondolata vicces lehet, ám a kutatók szerint zavaró jele lehet annak, hogy a vízben terjedő gyógyszerek fokozódó szintje befolyásolja a természetes ökoszisztémákat. Mivel a sügér és más ragadozó halak kulcsszerepet játszanak az élelmiszerhálókban, a megváltozott takarmányozási viselkedés - mondjuk, több zsákmányt eszik - az algák szaporodásához vezethet, amelyet zsákmányuk általában eszik, és megzavarhatja az ökoszisztéma egyensúlyát egészében. Vagy ha a vadon élő sügér kockázatosabb viselkedésben vesz részt (felfedezve környezetének olyan részeit, amelyektől általában félnek), ez csökkentheti a faj túlélési arányát.
Ezenkívül a kutatócsoport attól tart, hogy a gyógyszer befolyásolhatja a vadon élő állatok széles spektrumát, mivel az a receptor, amelyhez az agyhoz kötődik, széles körben elterjedt a vízi fajok között. És az Oxazepam messze nem az egyetlen olyan gyógyszer, amelyről kimutatták, hogy szennyezi a vízi ökoszisztémákat - az Egyesült Államokban a vény nélkül kapható fájdalomcsillapítók, a fogamzásgátló hormonok és az illegális drogok nyomait is kimutatták. "Az, hogy az egyetlen benzodiazepin környezeti szempontból releváns koncentrációi befolyásolják a halak viselkedését és az etetési sebességet, aggasztó, figyelembe véve a világ minden részén a vizekben található különféle gyógyszerkészítmények koktélját" - jegyezte meg a kutatók a cikkben.
Ezek a gyógyszermolekulák néhány különböző módon juthatnak be a környezetbe. A régi tabletták öblítését a WC-vel az első, amely valószínűleg eszébe jut - és a legegyszerűbben megelőzhető -, de sok gyógyászati szennyező anyag a gyógyszermolekulákból származik, amelyek megfelelően felszívódnak, átjutnak az emberi testbe, ürülnek a vizelettel és készítik el azt. szennyvíztisztító telepeken keresztül és a környezetbe. "Ennek a problémának a megoldása nem a betegek gyógyszeres kezelésének abbahagyása, hanem a szennyvíztisztító telepek fejlesztésének megkísérlése, amelyek környezetre veszélyes gyógyszereket fognak fel" - nyilatkozta Jerker Fick, a cikk egyik szerzője.
