Évtizedekkel ezelőtt egy kislány kinézett az ablakon, és a csillagokra nézett. "Inkább szeretnék felkelni és figyelni a csillagokat, mint aludni." Emlékezett vissza Vera Rubin évvel később. Az a kislány csillagász lesz, akinek a sötét anyag megfigyelése megváltoztatta a tudomány irányát. Rubin december 25-én 88 éves korában meghalt, és tisztelgések adódnak az úttörő tudós számára. Öt dolgot érdemes tudni életéről és úttörő örökségéről:
kapcsolodo tartalom
- A sötét anyag elpusztíthatja a távoli galaxisokat
Inspirációt talált a tudomány néhány legnagyobb nőjében
Amikor Rubin 1945-ben belépett a főiskolába, a nőket még mindig nem fogadták pontosan a tudományban. Noha Rubin előtt áttörtek a csillagászatba, munkájuk gyakran az egész női terekre korlátozódott, és férfi kollégáik kevés hitelt és hitelt érdemeltek. Néhány nő azonban még mindig átment.
Az egyik Maria Mitchell volt, a 19. századi csillagász, aki az üstökösöt felfedezte az 1840-es években, és a Vassar Főiskola első alkalmazottja lett. Amikor Rubin megtudta Mitchellről, úgy döntött, hogy Vassarba megy. Mitchell miatt emlékezett rá: "Tudtam, hogy van egy iskola, ahol a nők csillagászatot tanulhatnak. Tehát ... soha nem történt nekem, hogy nem lennék csillagász."
Magabiztossága ellenére Rubin egész élete során szexizmussal szembesült. Középiskolai tanára azt mondta neki, hogy mindaddig, amíg távol marad a tudománytól, rendben lesz. Amikor például feleségül vétele után átváltott egy másik programra, egy tanácsadó írta a „Damn you women” felmondási levelére. A férfi professzorok megtagadták a nők számára zárt iskolák számára a katalógusok elküldését, és gyakran minden férfi környezetben dolgozott. „Óriási önértékelés vesz igénybe, ha ilyen dolgokat hallgatunk, és nem szabad lebontani” - emlékezett vissza.
Ő volt az első nő, aki legálisan használta a híres távcsövet
Rubin napjában a kaliforniai San Diego közelében lévő Palomar Obszervatóriumban a távcső ideje nemcsak a csillagokra esélyt jelentette, hanem lehetőséget a csillagászati kutatások élvonalába való felvételre. A palomari távcsövek megfigyelései mindent felfedeztek a kvazáreltolódásoktól a szupernóvák robbanásáig. De bár az obszervatórium a csillagászati kutatás élvonalában volt, az egyik módon elmaradt az időktől: a nők számára tiltották ott a hangszerek használatát.
Amint Rubin egy interjúban évekkel később elmondta, a nőknek azt a kifogást adták, hogy nincs megfelelő vécé-létesítmény. A politika azonban abban az időben nem volt szokatlan: Noha a nők egyre inkább szívesen fogadtak a tudományban, régóta nem voltak hajlandók attól, hogy a mező hagyományosan férfiak számára tereiben dolgozzanak. (Más tudósoknak, például Marie Tharpnak, legalább az 1960-as években számos helyen megtiltották a tengeren és a szárazföldön végzett kutatásokat.)
Rubin hírneve azonban megelőzte őt, és 1963-ban felkérték, hogy legyen az első nő, aki törvényesen kezét tette a Palomar távcsövein. A nő elfogadta és még egy szoknyát is beillesztett egy férfi pálcika alakjára az obszervatórium egyetlen fürdőszobájába. "Szeretném azt gondolni, hogy a kutatás miatt [meghívtak Palomarba] - mondta később Rubin. "Világosan megmutattam, hogy tudom, hogyan kell használni a távcsövet."
Felismerése a tudomány fejére fordult
A Palomar távcsőből és másutt származó megfigyelései alapján Rubin a galaxisok forgásának alakulására szakosodott. De több mint egy évtizedbe telt, amíg a leginkább villamosító felfedezésévé vált. Az 1970-es években kollégájával dolgozott, amikor valami furcsát fedez fel: A teleszkópos megfigyelések, amelyek látszólag megmutatták az Andromeda galaxist, a vártnál eltérően forogtak. Két évvel és több száz megfigyeléssel és számítással később rájött, mit néz: a sötét anyag bizonyítékait.
A koncepció már az 1930-as évek óta létezett, amikor Fritz Zwicky fizika óriás javasolta. De amint Sarah Scoles a Csillagászatra ír, senki sem bizonyította ezt korábban. Rubin rájött, hogy képei valami olyat mutatnak, amelyet nem lehet közvetlenül látni - egy furcsa anyagot, amely nem bocsát ki energiát vagy fényt. A Rubin által megfigyelt galaxisoknak a gravitációs törvények miatt a központ közepén gyorsabban kellett mozogniuk, mint a széleken. A külső csillagok ugyanolyan sebességgel haladtak, mint a belül lévő csillagok, jelezve, hogy valamilyen láthatatlan anyag működik rajtuk.
Manapság azt gondolják, hogy az univerzum teljes 23% -a sötét anyag, további 73% -a sötét energia. A koncepció felrázta mind a csillagászatot, mind a fizikát, arra kényszerítve a tudósokat, hogy vizsgálják felül a munkájuk alapjául szolgáló alapfeltevéseket. A kutatók továbbra is azon dolgoznak, hogy kitoltsák az anyag és az energia misztériumait, amelyek nem láthatók vagy könnyen tanulmányozhatók, fejlett műholdas távcsövek és Rubin úttörő munkájuk segítségével.
Segített egy tudományos fiú klub felszámolásában
Rubin soha nem kerülte el a vitákat és gyakran felhasználta tudományos platformját a szexizmus megtámadására a helyszínen. Célja volt a Cosmos Club, a szellemi világítótestek exkluzív szociális klubja Washington DC-ben, amely akkoriban csak férfiak számára volt nyitva. Rubin évek óta harcolt a klub exkluzív politikáival és ragaszkodása ahhoz, hogy a nőket engedjék be a klubban tartott találkozókra, nyilvánvalóan annyira bosszantó volt a két tag számára, hogy „rúgásos harcba estek, ahol vér vett az alsó lábára”.
Nem volt egyedül: Az évek során a klubtagok aggódtak a nők klubba való belépése iránt. Csak 1973-ban a klub úgy döntött, hogy engedélyezi a nők belépését a bejárati ajtón keresztül, de végül pert és a nyilvános meghallgatások fenyegetését vette igénybe a klub számára, hogy 1988-ban megváltoztassa politikáját.
Bár nem volt az első olyan nőcsoport, amelybe befogadták a klubot, végül egy évtizeddel azután, hogy lehetővé tette a nők csatlakozását, megtiszteltetésben részesült a Cosmos Club díjjal.
Soha nem kapta meg Nobelét
Noha Rubin volt az egyik leghíresebb alak a csillagászat és a fizika területén, munkájáért soha nem kapott a legmagasabb tudományos kitüntetést: Nobel-díjat. Amint Emily Levesque csillagász elmondta Rachel Feltman-nek a The Washington Post számára, a díjat a fizika legfontosabb felfedezésének elismerésére tervezték. - Ha a sötét anyag nem felel meg a leírásnak - mondta -, nem tudom, mit csinál.
Most Rubin meghalt, és Nobel-díja meghaladja az elmulasztott lehetőségek évkönyveit, hogy elismerjék a tudomány legnagyobb nőit. Mint nő, akitől elutasították a díjat, jó társaságban van - olyan nőkkel csatlakozik, mint Rosalind Franklin, akinek a DNS-szerkezet felfedezése később Nobel-díjvá vált James Watson és Francis Crick, valamint Esther Lederberg számára, akinek a férje nyerte a Nobel-díj az orvostudományban a felfedezéséért.
Rubin talán még soha nem szerezte Nobelét, de a mentorálást és a tudományos haladást mindig a személyes haszon elé helyezte. „A hír rövidítõ” - mondta a Discover 1990-es interjújában. „A számom számomra többet jelent, mint a nevemet.” Még így is, ez egy olyan név, amelyet a világ jó emlékezni fog a következő generációk számára.
