A Waterloo csata után a szövetséges terepi kórházba történő első ásatásokat végző régészek új leleteket jelentettek be, amelyek rávilágítanak a napóleoni háború végső arculatára.
Daniel Boffey a The Guardian-nél arról számol be, hogy egyedül hétfőn a csapat 58 muskétás labdát kapott. Négy lábcsontot is helyrehoztak a helyről, köztük egy a térd fölött, amelyen a sebész fűrészének nyomait viselik, és azt, amely látszólag katasztrofális sebet szenvedett. Úgy gondolják, hogy az 1815. június 18-án zajló csata során mintegy 6000 sebesült katona haladt át az ideiglenes kórházon, ahol a lábakat és az egyéb végtagokat érzéstelenítés nélkül amputálták.
A Waterloo Unposed Dig naplója szerint a régészek nem számítottak arra, hogy ásatásaik során emberi maradványokat találjanak. De miután a fémdetektorok erős jelet vettek fel a közeli gyümölcsös vizsgálata közben, a kutatók feltárták a helyet. Ott találták meg az első lábcsontot a fémtöredékek között. Amikor megállapították, hogy a maradványok nem modernek, folytattak árokást a környéken, még három végtagot megkeresve.
A becslések szerint 7000 porosz csapatok, 15 000 szövetséges és 25 000 francia katonák vesztették el a véres csatát. Végére körülbelül 20 000 holttest élelmezte a mezőt. Néhány holttestet eltemettek vagy visszatelepítettek, de sok maradványt tömeges sírokban és nagy temetkezési helyekben helyezték el. Úgy gondolják, hogy a csontokat követő évtizedekben az angol műtrágyagyártók megsemmisítették őket, amelyek csontlisztté alakították őket; közben a katonák fogait fogsorokhoz használták. Ez az egyik oka annak, hogy a régészek csak egy teljes maradványcsomagot fedeztek fel a csatatéren.
„Az emberi maradványok megtalálása azonnal megváltoztatja a légkört egy ásatással. Hirtelen nagyon erõteljes kapcsolat van az 1815-ben itt szenvedõ emberekkel, ez a kapcsolat még mindig elveszett a Waterloo Fedezetlen veteránok és kiszolgáló személyzet körében ”- mondja Tony Pollard, a Waterloo Unposed vezetõ régésze és a Központ igazgatója. A csatatér régészete a Glasgow Egyetemen.
A csapat folytatja a további csontok keresését vagy annak jelzését, hogy a terület amputációs gödör lehet.
A hét elején a csapat rozsdamentes, hat fontos ágyúgömböt is felépített a terepi kórház közelében, amelyről úgy gondolták, hogy a francia tüzérségből származik. A kórház egy harmad mérföldes távolságra volt a csata frontvonalától, állítja a Reuters, így az ágyúgömb azt sugallja, hogy Napoleon milyen közel került a győzelemhez. "Ez azt a pontot képviseli, amelyben Napóleon a legközelebb került a Waterloo csata megnyeréséhez" - mondja Pollard, aki a tárgyat "csodálatos felfedezésnek" nevezi.
A megállapítások különös jelentőséggel bírnak sok kotrógép számára; 25 brit és holland katonai veterán és aktív szolgálat tagja vesz részt a ásatásban a Waterloo Unposed részeként. A jótékonysági szervezet, amelyet Mark Evans és Charlie Foinette alapított, akik a katonaságba való belépés előtt együtt tanulmányozták a londoni University College-ban régészetet, a régészet felhasználásával segíti az iraki és afganisztáni szolgálatban lévő veteránok felépülését a PTSD-ből.
Miután Evans 2010-ben hazatért Afganisztánból, ő maga is súlyos PTSD-ben szenvedett, és a gyógyulásra - ideértve a régészetet is - várta a gyógyulást. Később a két barát úgy döntött, hogy Waterloóra összpontosító régészeti szervezetet indít. Evans és Foinette egyaránt szolgáltak a Coldstream Gárdaban, egy emeletes ezredben, amely egykor kritikus szerepet játszott a Waterloo-csatában.
Hírneve ellenére a kettő úgy találta, hogy nagyon kevés régészet történt a csatatéren. Az elmúlt két évszázadban a földet szuvenírkeresők és fémdetektorok gazdálkodták és megsemmisítették. Ezért felhívták a vállalati szponzorokat és a régészeket, hogy csatlakozzanak a csatatér feltárására irányuló projektükhöz, még mielőtt késő lenne. „Olyan volt, mint tudni, hol temették el Pompeijét, de soha ne emelje fel simítóval, hogy feltárja” - mondja Foinette.
A projekt 2015-ös kezdete óta a csapat 2200 műterméket mutatott ki. A terepi kórházba való belépés azonban a csoport számára különösen különlegesnek bizonyult. „Gondolkodtató és mozgató lesz a földkórház területén történő ásatás. Néhány csapatunk maguk is tapasztalták a csatatéri elsősegélyt ”- mondta Evans Daniel Boffey-nek a The Guardian előtt, mielőtt az idei ásatás megkezdődött. „Az 1815-es férfiak nagyon kevésre reméltek volna. Sok túlélő visszatért bizonytalan jövőbe sérülései miatt. Az ápolási és gyógyulási folyamat ma nagyon változott. ”
A Waterloo csata Napóleon Bonaparte Európa meghódításának végét jelentette. A francia katonai parancsnok és császár több mint egy évtizede megszilárdította az irányítást az európai kontinens felett. 1812-ben azonban rosszul támadott támadást indított Oroszország ellen, amely megsemmisítette hadseregét és gyengeséget mutatott ellenségei számára. Ez a lipcsei 1813-as csatához vezetett, amelyben Ausztria, Poroszország, Oroszország és a svéd erők legyőzték a franciákat. Végül elfogták Párizst, kényszerítve Napóleont a lemondásra. 1814-ben száműzetésbe küldték az Elba-szigeten. De kevesebb mint egy évvel később elmenekült és visszatért Párizsba, ahol új hadsereget emelt fel és új katonai kampányt indított, remélve, hogy minden szövetséges hadsereg elpusztul, mielőtt össze tudnak egyesülni neki.
Találkozott a brit erőkkel Waterloo-ban, és 72 000 csapattal parancsolt Wellington hercegének 68 000 ellen. De később azon a napon egy 30 000 fős porosz haderő csatlakozott a csatához, és arra késztette a franciákat, hogy vonuljanak vissza. Nappal később Napóleon ismét lemondott és száműzetésre kényszerült a távoli Szent Helena-szigeten, ahol 1821-ben meghalt.
