Az alaszkai központban található Denali Nemzeti Park kincslelet a paleontológusok számára. A növények és állatok maradványai különösen a 70 millió éves Cantwell-formációban találhatók, amely egykor iszapokkal töltött medence volt. Ezeknek a kövületeknek a felhasználásával a kutatók még Denali krétakori ökoszisztémájának nagy részét rekonstruálták, amikor a régió magas sarkvidéki erdő volt. De eddig egyetlen igazán nagy elem hiányzott: a dinoszauruszok.
kapcsolodo tartalom
- Egy másik furcsa aspektus az Amerika legfurcsább nemzeti parkjában: a lelkiismeret halmaza
- A legújabb nemzeti mérföldkő tele van a dinoszaurusz történelemmel
Ezért négy apró dino kövület-fragmens, amelyeket a júliusi felmérés során fedeztek fel Denali-ban - az első, amelyet a parkban találtak - izgatja a paleontológusokat. A kutatók korábban úgy gondolták, hogy a Cantwell-formáció üledékeiben lebomló növényi anyagok a talajt túl savassá tehetik a csontok fosszilisizálódásához - jelentette Yereth Rosen az Alaska Dispatch News-ban . De ezek a legújabb kövületek másként sugallják.
Pat Druckenmiller, az alaszkai egyetemi északi múzeum földtudományi kurátora, valamint paleontológusok és hallgatók egy csoportja a parki völgyben találta meg a négy darabot. Az egyik darab két hüvelyk hosszú, és az egyiket már felismerték egy kicsit megkövesedett ínnak egy hadrosaur fajból, a kacsacsőrű dinoszauruszokból, amelyek akkoriban a területen gyakoriak voltak. Egy másik darab a végtag egy közepes méretű dinóból. Druckenmiller azt reméli, hogy a töredékek, amelyek valószínűleg egy nagyobb kövület egy részén voltak, jelzik, hogy a parkon több sértetlen csont lehet.
Noha a kutatók mindig azt hitték, hogy a dinoszauruszok valószínűleg a Denali környékén járultak, az első bizonyíték csak 2005-ben jelent meg, amikor az alaszkai egyetemi Fairbanks egy geológiai terepi táborban részt vevő hallgatói a theropod dinoszaurusz megőrzött lábnyomát találták meg. Azóta a kutatók több ezer nyomvonalat találtak Denaliban, beleértve a hadrosaur nyomvonalakat is, amelyek azt mutatják, hogy ezek a dinoszauruszok állományokban utaztak, és valószínűleg a születésüket követően egy ideig vigyáztak fiatalokra.
Az UA északi kutatói asszisztense, Heather MacFarlane bemutatja a Denali Nemzeti Parkban 2016 júliusában felfedezett egyik dinoszaurusz csontfragmenst (Pat Druckenmiller) „Jelentős, mert válaszol egy olyan kérdésre, amely az elmúlt 11 évben állt; 'Van-e dinoszaurusz csontok tartósítva a Cantwell-formációban?' '' Cassi Knight, mondja a Denali paleontológus a sajtóközleményben. "Van nagy tapasztalatunk a dinoszauruszokról, amelyek ezen a területen laknak, és most végre megtudjuk, hogy a csontok is megmaradtak."
Bár a krétakor alatt Denali területe melegebb volt, nem volt trópusi. Valójában inkább hasonlított a dél-alaszkai és kanadai boreális erdőkhöz, tele fenyő- és lombhullató fákkal, az alaszkai hegyvidéki hegyek pedig csak hegyekké emelkedtek. "A hőmérséklet jobban hasonlított Juneau-ra, Alaszkára, vagy ennél is kissé melegebb" - mondja Druckenmiller Rosen-nak. Valójában a Denali dinoszauruszai különösen érdekesek, mivel hidegebb hőmérsékleteket tapasztaltak meg, mint más dinoszauruszok, valamint a téli sötétség hónapjait, így életmódjuk egyedi lett volna.
A felmérés, amely a múzeum és a park közös erőfeszítése, csak az első, amelyet Druckenmiller azt reméli, hogy sok fosszilis kutató expedíció a régióban található. "Ez egy olyan többéves projekt kezdetét jelenti, amely a Denali Nemzeti Parkban található dinoszaurusz kövületeket tárolja, dokumentálja és tanulmányozza" - mondja a sajtóközleményben. „Ez egy világszínvonalú hely a dinoszauruszok és más állatok nyomon követéséhez, akik Alattán éltek a krétakor alatt. Most, hogy találtunk csontokat, van egy másik módjuk a 70 millió évvel ezelőtt itt élő dinoszauruszok megértésére. ”
Gregory Erickson, a Floridai Állami Egyetem kutatója hamarosan megvizsgálja a kövületeket, és megvizsgálja a csontszerkezetet, hogy segítsen meghatározni a jött fajokat és életkorukat.
