Melyik volt a legnagyobb dinoszaurusz valaha? Nem tudjuk. Annak ellenére, hogy a méret-alapú szuperlatív nagy figyelmet szentel, a paleontológusok annyi scrappy sauropod csontvázat fedeztek fel, hogy nehéz megmondani, ki valóban a legtitánabb dinoszaurusz volt. A jelöltek jelenlegi elterjedése között a Futalognkosaurus dukei az eddig megtalált egyik legteljesebb óriás dinoszaurusz.
A 2000-ben felfedezett és 2007-ben Jorge Calvo és a Universidad Nacional del Comahue paleontológus és kollégái által elnevezett Futalognkosaurus egyike volt a sok dinoszaurusznak, amelyet rendkívül gazdag, körülbelül 90 millió évre visszatekintő betétben találtak Argentína északnyugati részén. A fosszilis növényektől a pterozauruszokig, a halakig és a dinoszauruszokig az egyik hely élénk krétakori ökoszisztéma maradványait ragadta meg. És ezen a tájon egyetlen dinoszaurusz sem volt olyan nagy, mint az újonnan elnevezett titanosaurus.
A csontváz szilárdságától valószínűleg ellentétben a legnagyobb szauropodák gyakran részleges csontvázak. Argentinosaurus, Puertasaurus, Supersaurus, Diplodocus hallorum és más óriások ismerete csalódottan hiányos, és kitalálva, milyen nagyok voltak valóban más fajok teljesebb képviselőinek becslésein.
Ezeknek a dinoszauruszoknak a teljes farok hiánya az ügyet még problematikusabbá teszi. A dinoszaurusz farok hossza egyénenként változik, és a különböző alcsoportok arányosan hosszabb vagy rövidebb farokkal rendelkeztek. Például az Diplodocus hallorum esetében a dinoszaurusz becsült 100 láb hosszúságának nagy része abból fakad, hogy más Diplodocus fajoknak nagyon hosszú, kúpos farkuk volt.
Nem igazán tudjuk, mennyi ideig tartott a Futalognkosaurus, mert egyetlen gerinc kivételével a dinoszaurusz farka hiányzik. Ennek ellenére a sauropod, amelyet Calvo és a társszerzők leírtak, figyelemre méltó a teljes nyak, a hát és a hozzá kapcsolódó bordák, valamint a csípő nagy részének lefedésével. Ezek az elemek együttesen a csontváz több mint felét képviselik, és a legteljesebb óriás szauropodák egyedét alkotják, amelyek még ismertek.
Még ha a csontváz hiányosságai miatt sem tudjuk pontosan tudni, milyen nagy volt a Futalognkosaurus, az összegyűjtött csontok nem hagyhatják kétségessé, hogy ez valóban hatalmas dinoszaurusz volt. Calvo és a társszerzők becslése szerint az egész állat 105 és 112 láb hosszú volt, ami ugyanabba az osztályba sorolja, mint a legismertebb (és kevésbé teljes) Argentinosaurus . Mint az SV-POW paleontológusai! mondta, amikor képeket írtak a futalognkosaurus csontokról Juan Porfiri mellett, aki segítette a dinoszaurusz leírását, nem kétséges, hogy a szauropod „nagyarcú volt”. A kihívás a dinoszaurusz testének még nem talált részeinek felkutatása és kitöltése. . Kétségkívül vannak további kihívások a legnagyobb dinoszaurusz címért, de egyelőre a Futalognkosaurus marad a legnagyszerűbb képviselője a nagyok közül.
Irodalom:
Calvo, J., Porfiri, J., González-Riga, B., Kellner, A. 2007. Egy új krétakori földi ökoszisztéma Gondwana-tól, egy új szauropod dinoszaurusz leírásával. Anais da Academia Brasileira de Ciências . 79, 3: 529-541
Calvo, J., Porfiri, J., González-Riga, B., Kellner, A. 2007. Futalognkosaurus dukei anatómiája Calvo, Porfiri, González Riga és Kellner, 2007 (Dinosauria, Titanosauridae) a Neuquen csoportból, késő kréta., Patagonia, Argentína. Arquivos do Museu Nacional 65, 4: 511–526.
Novas, F. 2009. A dinoszauruszok kora Dél-Amerikában . Bloomington: Indiana University Press. 201-202
