A Mexikói-öböl tengeri olajtermelése elindult az 1940-es években, 1947-ben „az első olyan tengeri kút építését jelölték, amelyet a földről nem lehetett megtekinteni.” A korai időktől kezdve az öböl olajfúróberendezéseinek jelenléte virágzott., jelenleg a régióban mintegy 4000 aktív platform működik. A 2010. évi Deepwater Horizon olajfolt (BP olajfolt) nyomán, a Herald-Tribune szerint: „a szövetségi kormány elrendelte, hogy az olajfúróberendezéseket dugja le és távolítsa el a tétlen működéstől számított öt éven belül. A lépés célja az olajszivárgás megakadályozása és a navigációs biztonság fokozása volt, különösen a hurrikánok után. ”
Ahelyett, hogy rothadni hagynák, vagy veszélyes törmelék forrássá válhatnának a múló hurrikán következtében, a talajt a tengerből kell húzni. Az olajtársaságok, mondjuk a Herald-Tribune, rendben vannak a tervvel, mivel csökkenthetik a jövőbeni karbantartási költségeket vagy felelősségi kérdéseket. A terv ellen harcolnak azonban az öbölben dolgozó halászok és a környezetvédők, akik meg akarják védeni azt.
A jelenlegi kérdés az, hogy ha a talajt a tengerfenékről húzzák, akkor a műholdas zátony-ökoszisztéma, amely a peronok első telepítése óta fejlődött ki, megsemmisül. A tengerfenéken szétszórt bármilyen állandó hulladék, akár szikla, gerenda, akár elsüllyedt repülőgép-hordozó, algákat, csikókat, karókat és halakat vonz. Egyes helyeken az ilyen hulladékokat szándékosan a tengerfenék mentén helyezik el, hogy ösztönözzék az ilyen ökoszisztémákat.
A Herald-Tribune kifejti:
A halászok és a környezetvédelmi csoportok arra szólítják fel a Nemzeti Tengeri Halászati Szolgálatot, hogy az olajfúrótornyokat és más mesterséges zátonyokat jelölje meg a Mexikói-öbölben alapvető halak élőhelyként - olyan címke, amely megköveteli, hogy az olajtársaságok a halászati szolgálat jóváhagyását megszerezzék, mielőtt eltávolítanák őket.
Nem világos, hogy ez az erőfeszítés bármilyen súlyt gyakorol-e, de iróniás látni, hogy a játékosok látszólag egymás felé fordulnak az öböl olajfúróberendezéseinek jelenlétében.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
RIP, hatalmas O: A Florida legnagyobb partján szándékosan elsüllyedt, mesés repülőgép-hordozó a világ legnagyobb mesterséges zátonya
Mivel a BP elhatározta, hogy bűntudatot okoz a 2010-es kifolyásért, néhány jó hír az Öböl vadvilágától
