Elolvastam Edgar Allan Poe novellái nagy részét, de mindazonáltal felidéztem egy felirat egy Smithsonian legfrissebb különlegességének, az Univerzum rejtélyeinek egyik cikkében. A következő szöveg szól: "Az üreges Föld elmélete Edgar Rice Burroughs-tól Edgar Allan Poe-ig inspirálta a szerzőket." Tudtam, hogy Poe, sok íróhoz hasonlóan, a körülötte lévő világból merült fel. De csak akkor kezdtem el felfedezni Poe tudományos érdeklődését, hogy rájöttem, milyen messzire mentek.
Az Üreges Föld elmélete úgy látja a bolygót, mintha egy hatalmas csokoládé szarvasgomba lenne velünk, amelynek külső felületén élünk. Az elmélet állítja, hogy vannak kontinensek és óceánok, amelyek a gooey, mennyei központot körülvevő külső héja belsejében lebegnek. Az ötletet John Cleves Symmes százados hirdette ki, aki az 1820-as években turnézott az országban, és elmondta fantasztikus ötletét, és megpróbálta összegyűjteni az egyik pólus utáért járó pénzt, ahol fenntartotta, hogy vannak lyukak, amelyek lehetővé teszik a a közép.
Poe ezt az elméletet az egyetlen, az 1938-ban közzétett, a Nantucket Arthur Gordon Pym narratívája című regényében, valamint az 1938-ban közzétett "MS. Egy üvegben talált" és "A leszállás a Maelstromba" novellákban alkalmazta. Mindegyik tengeri utazást foglal magában, bár a kalandorok soha nem érik el azt a helyet, ahol bejuthattak a Föld központjába.
De Poe munkája meghaladta ezt a korai tudományos fantasztikát, és maga a tudomány világába is. Kiadott egy tankönyvet a héjgyűjtésről, például egy olyan időben, amikor ezek a csodálatos tengerparti leletek mind tudósokat, mind rögeszmés gyűjtőket érdekeltték. Legnagyobb hozzájárulása azonban az Eureka próba, röviddel a halála előtt jelent meg. "Arra gondolok, hogy fizikai, metafizikai és matematikai - az anyagi és spirituális univerzumról: - annak esszenciájáról, eredetéről, létrehozásáról, jelenlegi állapotáról és sorsáról beszéljek" - írta azelőtt, hogy olyan kérdésekre gondolkodott, mint Olbers. Paradox, amely szerint az éjszakai égboltnak olyan tele kell lennie csillagokkal, hogy olyan fényesnek tűnjön, mint a nap. Nehéz lehet olvasni, de igazán izgalmas.
"Nincs olyan gondolkodó élet, aki gondolkodásának valamely fényes pontján még nem érezte magát elveszettnek az hiábavaló erőfeszítései közepette annak megértésére, vagy azt hitték, hogy bármi létezik a saját lelkénél, " írja Poe az "Eureka" -ben. " Úgy tűnik, több, mint egy kicsit filozófus is.
PS - Boldog 202. születésnapot, Mr. Poe!
