A nemrégiben újból megnyílt Nemzetközi Spy Múzeum sarokkiállításában a tengeralattjáró vezérlőpultja, egy swoopy-dudált paróka, részletes fehér nyomtatványok és egy darab mangán látható. Együtt ábrázolják a hidegháborús kémkedési misszió emlékeit, így a múzeum kurátora, Vince Houghton összehasonlítja azt az óceán 11-ös állampolgárságával . Ez a küldetés, az Azorian Project néven szerepel, a CIA-nak 600 méteres hajó építését rendezte be. vegye le az elsüllyedt szovjet tengeralattjárót az óceán fenekéből - teljes titokban. "Nem tudom elképzelni, hogy van egy másik ország a világon, amely azt gondolta volna:" Találtunk egy szovjet tengeralattjárót [több mint három mérföld] víz alatt. Menjünk el lopni - mondja Houghton.
A hatéves misszió 1968-ban kezdődött, amikor a K-129 szovjet ballisztikus rakéta tengeralattjáró magyarázat nélkül eltűnt valahol a Csendes-óceánon. A kubai rakétaválság utáni korszakban mind az amerikai, mind a szovjet tengeralattjárók a nyílt tengereket a fedélzeten lévő nukleáris fegyverekkel rohanták fel, felkészülve a lehetséges háborúra. Egyes jelentések szerint a süllyedést mechanikai hiba, például a rakétamotor véletlenszerű meggyulladása okozta, míg a szovjetek egy ideig gyanítják az amerikaiakat, hogy rossz játékkal járnak. Két hónap elteltével a Szovjetunió feladta a K-129 és az általa szállított nukleáris fegyverek keresését, ám az Egyesült Államok, amelyek nemrégiben légierő technológiát alkalmaztak a saját elsüllyedt tengeralattjárók helymeghatározására, a K-129-et 1500 mérföldnyire északnyugatra mutatta be. hawaii és 16 500 láb a felszín alatt. A CIA deklasifikált története szerint: „A világ egyik országában sem sikerült ilyen nagyságrendű és súlyú tárgyat ilyen mélységből felhozni”.
Belsőleg az intelligenciaközösség egy ilyen drága és kockázatos vállalkozás költség-haszon arányáról gondolt, még akkor is, ha a tengeralattjáró kínzó információkkal szolgált. Houghton szerint a K-129 értéke nemcsak a fedélzeten található kódkönyvekből és nukleáris harci fejekből származott, hanem annak lehetőségéből is, hogy megértsük a rivális hatalom alatt álló tengeralattjárók mögötti gyártási folyamatot. Ha az Egyesült Államok tudná, hogyan működik a K-129 szonárrendszerei, vagy azok a mechanizmusok, amelyekkel a tengeralattjárók csendben maradtak, javíthatják felismerési képességüket. És 1967-re a Szovjetunió elkészítette a nukleáris fegyverek fegyverzetét, amely elég nagy ahhoz, hogy a két nemzet „virtuális nukleáris paritással rendelkezzen” - magyarázza Houghton. Ennek eredményeként az amerikaiak éhesek voltak versenyelőnyhöz jutni - egy olyan előnyt, amelyet a K-129 nyújthat.
A CIA ötletgyűjtött néhány valószínűtlen hangzású eszközt a tengeralattjáró helyreállításához. Az egyik javaslat az volt, hogy elegendő mennyiségű gázt generálnak az óceán fenekén a tengeralattjáró felszínre húzására. Ehelyett egy klasszikus ügyességi játékra emlékeztető ötlet mellett döntöttek: egy hatalmas karommal, amely megragadta és elhúzza a K-129- t egy hatalmas hajó „hold-medence” hasa felé. A projekt kezdetben a becslések szerint tíz százalékos esélye volt a sikerre. (Nyilvánvaló, hogy ez az érték növekedett, amikor az azori a megközelítéshez közeledt.)
Részletek a Glomar Explorer 1971-es hajóépítési tervéről (reprodukció). A hajó alsó közepén látható a "hold-medence" terve, amelybe a karom képes lenne a tengeralattjárót behúzni. (A Nemzetközi Spy Múzeum jóvoltából) 
Az Azoriák projekt-visszakeresési mechanizmusának diagramja, amely a Nemzetközi Kémmúzeumban látható (a Nemzetközi Kémmúzeum jóvoltából) Jogi szempontból az Egyesült Államok aggódott amiatt, hogy a projekt nyitva hagyhatja őket a kalózkodás vádjaival szemben, ha a szovjetek beillesztik a tiltott tengeralattjáró-megmentési terveket. A CIA, akinek el kellett kerülnie a diplomáciai feszültségeket és meg kellett őriznie a misszió titkát, a CIA bonyolult borító történetet készített Howard Hughes rejtélyes milliárdos segítségével. A repülési mogul kölcsönzött mûveit a 618 méter hosszú hajó felépítéséhez nevezték el , amelyet Hughes Glomar Explorernek hívtak, amelyet mélytengeri bányászati kutatóhajóként hirdenek . 1972-ben egy pezsgő keresztelő ünnepség és a sajtóközlemény ünnepelte a hajót.
Amikor a hajó először Pennsylvaniából a Bermuda közelében fekvő vizekbe repült 1973-ban tesztelésre, a Los Angeles Times megemlítette az alkalmat, és a titkot rejtett hajót hívta fel, és megfigyelte: „Az újságírók nem engedték megtekinteni a kiindulást és a hajó részleteit. A célállomást és a küldetést nem engedték szabadon. ”Nyilvánvaló, hogy a közönség és a sajtó Hughes ejtőernyős hírnevéjéig rejtőztette a rejtélyt, olyan magányosnak, hogy azt állították, hogy még a saját társaságának igazgatósági ülésein is kijátszik.
Ezután a Glomar Explorer a Csendes-óceán felé navigált Dél-Amerika környékén - mert túl széles volt ahhoz, hogy áthaladjon a Panama-csatornán. Néhány kisebb fogyóeszköz után (az USA által támogatott 1973. évi chilei puccs ugyanazon a napon történt, amikor hét technikus próbálta felszállni a hajóra az ország kikötővárosában, Valparaíso-ban), a Glomar Explorer megérkezett Long Beachbe, Kaliforniába, ahol több mint 20 teljes felszereléssel felszerelt kocsi (beleértve egy sötét szobát, papírfeldolgozást, nukleáris hulladék kezelését) a K-129 tartalmának elemzésére.
Időközben egy csapat a karomot (Clementine becenévvel és hivatalosan „elfogó járművel” ismert) egy HMB-1 nevű, óriási úszó uszályban Redwood City-ben. 1974 tavaszán a HMB-1 elsüllyedt és találkozott a Glomar Explorerrel a dél-kaliforniai Catalina-sziget partjainál. A HMB-1 kinyitotta a tetőt, és a Glomar Explorer kinyitotta üreges „ holdmedencéjének ” alját, hogy az acél karom a fedélzeten legyen. Aztán a HMB-1 leválasztotta és visszatért Redwood Citybe, észrevétlenül az átadást.
Az 51 000 tonnás HMB-1 bárkát titokban építették a tengeralattjárót megfogó "elfogó járművet". Itt a HMB-1 vitorláz az Aranykapu híd alatt. (Bettman / Getty Images) Azon a nyáron a Glomar Explorer, Richard Nixon elnök jóváhagyásával, elindult a hely felé, ahol a K-129 nyugszik. Ekkorra a hidegháború eljutott az érettséghez, ám ennek ellenére két külön szovjet hajó (valószínűleg hírszerző ügynökökkel tele) szigorúan figyelte az állítólagos bányászhajót, miközben a tengeralattjáró visszanyerésére szolgált. (Egy ponton a Glomar legénységének tagjai a légi fedélzeten még ládákat halmoztak fel, hogy megakadályozzák a helikopter leszállását.) A misszió azonban észrevétlenül folytatódott - mivel a karom és a hajó között húzódó 274 darab nehéz acélcső lassan lassan haladt. A fedélzeten hátrahúzva, a tengeralattjáróval Clementine megragadta a második szovjet vontatóhajót.
Körülbelül egy hetes lassú felfelé haladás után az Azorian Project végre befejezte a K-129 emelését, de ennek csak egy részét. Az AZORIAN: A CIA és a K-129 felkelése című könyv szerint Norman Polmar haditengerészet történész és Michael White dokumentumfilm rendező írta egy könyvet a folyamat közepén, néhány a tengeralattjárót körülvevő marófegyver megtört és a K-129 nagy része visszaesett az óceán fenekéhez. Míg a későbbi sajtóközlemények és a történelemkönyvek általában rámutattak, hogy a tengeralattjáró kívánatosabb elemei, például a kódterem, elsüllyedtek, Houghton szkepticizmust ösztönöz a projekt látszólagos kudarcát körülvevő részletekre. „A hagyományos bölcsesség vált, hogy ez kudarcot vallott küldetés” - magyarázza. „[A CIA] lehetővé tette, hogy ez a hit mindenki számára érthető legyen, de miért nem tennék? Mindig azt mondom: „Fogalmam sincs, hogy mit kaptunk.” ”(A történet sok részletét a CIA titkosított dokumentumai és a nemrégiben közzétett történeti beszámolók képezték, de mivel a misszió más eredményei továbbra is besoroltak, és a CIA esetleg volt oka a történet elfojtására, a szkepticizmus továbbra is indokolt.)
Tudjuk azonban, hogy a Glomar Explorer több K-129 legénységének holttesteit is kihozta, akiket katonai temetkezésbe adtak a tengeren, amelyet a CIA forgatott, és majdnem 20 évvel később adtak Oroszországnak. Véletlen egybeesésként a visszakeresés mangánmintákat is felhozott a tenger fenekéből, az anyagot, amelyet állítólag a Glomar Explorer kutatott.
A vezérlőpult azon része, amelyet az azoriiai projekt K-129-ből állítottak elő. (A Nemzetközi Spy Múzeum jóvoltából) Úgy tűnt, hogy az Egyesült Államok elkerülte a bonyolult tengeralattjárót - James Schlesinger, a Ford védelmi titkára a Fehér Ház ülésén azt mondta: „A művelet csodája.” 1975 elején, azonban egy véletlenszerű rablás után a A Hughes Summa Corporation, amely a Glomar Explorer élére állt, a történet a Los Angeles Times és a nemzeti televízió címsorához vezette. A történet később történt meg, mint amennyire lehetett volna - a New York Times újságírója, Seymour Hersh már 1973-ban követte, de tiszteletben tartotta a CIA igazgatója, William Colby kérését a történet elnyomására - és pontatlanságokkal telepedett le. (A kódnevet úgy gondolták, hogy „Jennifer”, amelyre valójában csak a biztonsági eljárásai vonatkoztak. Az LA Times jelentése a helyreállítási erőfeszítéseket az Atlanti-óceánon helyezte el.) Ennek ellenére elegendő volt a Szovjetuniót figyelmeztetni és „zavarni” ”(Szavai) Ford elnök. A Matador projekt, a K-129 többi részének visszanyerésére irányuló terv nyilvánvalóan elcsúszott, amikor hírt jelentett a sikertelen küldetésről és annak híreszteléseiről (ám Houghton szerint végül ismeretlen) 300 millió dollár plusz árcédulát forgalmaztak.
A CIA abban a tavaszban diplomáciai dilemmával is szembesült. Az amerikai szovjet nagykövet és az információszabadságról szóló törvény újságírók kérése alapján elkerülni akarták közvetlenül annak elismerését, hogy tiltották el egy tengeralattjáró figyelmét az óvatos szovjetek részéről, de kötelesek voltak valamilyen módon reagálni. "[Az Egyesült Államok kormánya] nem akart volna zavarba hozni a szovjeteket, " mondja Houghton. "Elsősorban azért, mert így cselekszenek, valóban jelentősen hátráltatják a diplomáciát, mert a szovjet miniszterelnöknek szankciókkal vagy egy terület. A diplomáciai kötél megkerülése és az FOIA követelményeinek való megfelelés érdekében a „Glomar válasz” - „nem tudjuk sem megerősíteni, sem tagadni” - készítésre került. Miközben a Glomar válasza a szövetségi bíróságon állt, hogy okaként utasítsák el a FOIA kérését, az incidens - írja M. Todd Bennett történész - „az egyébként rutinszerű„ Intelligencia háborúk ”intenzívebbé tették a szovjet és az amerikai hírszerzés intézkedéseit. Szolgáltatások. ”A szovjet ügynökök májusban növelték a moszkvai amerikai nagykövetségnél kiképzett mikrohullámú sugárzás mennyiségét.
A paróka Vernon Walters, a CIA igazgatóhelyettese álcázott, amikor ellátogatott a Glomar Explorerbe (a Nemzetközi Kémmúzeum jóvoltából). Negyvenöt évvel azután, hogy a Glomar Explorer a K-129-et (egy részét) az óceán fenekéből vontatta, az Azori-szigetek továbbra is „legendás az intelligencia közösségén belül” - mondja Houghton. Az üveges tokok a fedélzeten tartózkodó személyeket szemléltetik, a hamis övcsattal járó „biztonsági díjakat”, a hajóból származó barométert és még a parókai CIA igazgatóhelyettesét, Vernon Walters inkább inkább inkább inkább inkább inkább inkább inkább inkább inkább inkább inkább inkább inkább, mint inkább inkább inkább inkább Incognito látogatást tett a Glomar Explorer számára. ellenőrizze John Graham mérnököt, és jelenítse meg a részletesen kidolgozott változat kicsinyített változatát, amely a most elmulasztott hajó tervezéséhez készült.
Az azori azért kiemelkedik, mondja Houghton, mert „annyira merész, olyan ambiciózus, és szinte garantáltan kudarcot vallott”. És mégis, bár a tengeralattjárónak csak egy részét hozták vissza, a hajót építették, az óriási karom szinte nevetséges nevezetessége. Az óceánfenékre történő kiterjesztés funkcionálisnak bizonyult, és a projekt nagysága ellenére hét évig titokban maradt. A Kém Múzeum az Azori-szigetet az innováció kedvében tartja, példája annak, hogy az intelligencia világának „megoldatlan problémáit” hogyan lehet megoldani a kreativitás és a technológiai fejlődés révén.
