A legtöbb kutyatulajdonos foglalkozott azzal a szomorúsággal, hogy szeretett társa életkorát ésszerűtlen ütemben látja. A labrador, aki négyévesnél annyira energikus és kölyökszerű, lassú és szürke kilenc, és 11 évesen halott.
Daniel Promislow biológusnak a kutya öregedési folyamata nemcsak zavaró, hanem úgy tűnik, hogy semmi értelme. Az állatvilág nagy részében a nagyobb állatok hosszabb ideig élnek, mint a kisebbek. Az emberek túlélnek a csimpánzokon. A tigrisek túlélik a házimacskákat. Orcas túléli a delfineket. A kutyafajokon belül azonban az ellenkező hatás igaz. Egy öt kilós chihuahua 18 évig él. A 150 fontos Newfoundland körülbelül 10 ember él.
"Nincs olyan dolog, mint egy 15 éves nagykutya" - mondja Promislow.
Promislow, aki karrierje nagy részében az öregedés biológiáján dolgozott, azon tűnődött, hogy az öregedés hogyan működik kutyákban. Milyen biológiai és környezeti tényezők befolyásolták az élettartamot? Meg lehet változtatni az élettartamot?
Kihallgatása a washingtoni egyetem kutyaöregedési projektjévé vált, ahol dolgozik. A projekt jelenleg kutatással foglalkozik a kutya öregedésének megértésével és gyógyszerek alkalmazásával az élettartam növelése érdekében. A csapatot jelenleg is felülvizsgálják egy olyan támogatás megszerzése céljából, amely lehetővé tenné számukra, hogy hatalmas longitudinális tanulmányt végezzenek a kutyák öregedéséről, mintegy 10 000 kutya bevonásával Amerikából.
„A kutyák a legfenotípusosabban változó fajok a világon” - mondja Promislow. "Ön csak a kutya parkba megy, és látja ezt a variabilitást méret, alak, szín, kabát és viselkedés szempontjából. Nemcsak azokban a dolgokban változnak, amelyeket látunk, hanem az élettartamukban is. ”
A Promislow és csapata jelenleg mindenféle kutyát toboroz - nagy és kicsi, fajtatiszta és vegyes fajtájú, fiatal és idős. Érdeklődnek az ország földrajzilag sokszínű részeiből, valamint a társadalmi-gazdasági háttérrel rendelkező háztartásokból származó kutyák iránt is.
"Meghatározjuk minden kutya genotípusát, megmérjük az epigenoomot, a mikrobiomát, a metabolomot, és megpróbáljuk összeállítani az olyan kutyák öregedési intézkedéseit, amelyeknek nincsenek" - mondja Promislow.
Számos egyszerű mérőszám van az emberi öregedés mérésére - mondja Promislow. Megállapíthatja például a törékenységet - az idősebb felnőtteknél fennálló állapotot, amely magában foglalja az erő és a sebesség elvesztését, valamint a sok rossz eredmény kockázati tényezőjét -, ha látja, hogy az ember milyen gyorsan tud kiszállni a székről. De nincs ilyen székteszt kutyák számára, ami megnehezíti annak felmérését, hogy a kutya mennyire vagy rosszul öregszik.
A kutya öregedésének megértése az emberek számára is előnyös lehet.
„Mivel a kutyák a környezetünkben élnek, potenciális lehet számukra, hogy jelöltek legyenek a környezeti kockázati tényezők szempontjából - a levegő, a víz minősége, az otthoni dolgok” - mondja Promislow. "Ezek azonnali jelöltek olyan kockázati tényezők számára, amelyek befolyásolhatják az emberek élettartamát."
A projekt azt is teszteli, hogy a Rapamycin nevű vegyület elősegítheti-e a kutyák életkorát azáltal, hogy megvédi szív- és érrendszeri egészségüket. A csapat egy első fázisú klinikai vizsgálatot végzett 25 kutyával, ezek egyharmadát nagy adag Rapamycinnek, egy harmadot alacsony adagnak és egyharmadot placebónak adott. Promislow szerint mind az alacsony, mind a nagy dózisú csoport javulást mutatott a szívműködésben, bár az adatokat még nem nyújtottak be szakértői értékeléshez.
Ha a jelenlegi támogatási igényt finanszírozzák, a csapat reméli, hogy még sok más kutyát felvesz a Rapamycin próbaba.
Promislow és csapata úgy véli, hogy a tanulmány az emberek, különösen a hallgatók érdeklődését vonzza a tudomány iránt. Azt tervezik, hogy adataik nagy részét nyilvánosan elérhetővé teszik, így bárki felteheti saját kérdéseit és elvégezheti saját elemzését.
"[A projekt] megragadja az emberek képzeletét, akik kutyatulajdonosok és akik gyorsan figyelték kutyáik életkorát, de képes arra, hogy valóban javítsák a tudomány iránti érzéseinket és azt, amit a tudomány tehet." - mondja Promislow.
Magát Promislow tulajdonosa egy 11 éves muttnak, aki annyira erőteljes emberek szerint kiskutya. Tavaly a fajtatiszta Weimaraner 11 éves korában halt meg, már meglehetősen gyenge és idős. Ez az a kérdés, amelyet a Promislow meg kíván vizsgálni - hogyan befolyásolja a beltenyésztés az élettartamot, és a túltenyésztés (ha két fajtatiszta fajtát keverünk egy nem fajtatiszta előállításához) javítja az élettartamot?
Promislow és csapata arra számít, hogy Amerika szereti a kutyákat (ők a leggyakoribb háziállatok az országban, az amerikai háztartások több mint egyharmadának van kutyája), hogy segítsen nekik háziállatokat toborozni a tanulmányhoz.
"Az emberek nagyon közel állnak ezekhez az állatokhoz, és nagyon nehéz figyelni, hogy öregednek" - mondja. „A kedvtelésből tartott állatok tulajdonosai 70% -a úgy véli, hogy a kutya a család tagja. Ez részben az, ami izgatja az embereket a projekt miatt. ”
