Láttad? Ma reggel a Discovery űrrepülőgép elbúcsúzott Washington DC körül, mielőtt a Dulles nemzetközi repülőtérre szállt volna. Fél órával az ütemezés előtt a shuttle mindössze néhány száz lábnyira haladt tovább a kerület felett, hogy a látványosságok örömére a Mall-ban és a város többi részén táboroztak. Dullesnél két daru várta, hogy leválasztja a Discovery- t a szállítójáról és vonzza őt az Udvar-Hazy Központba. 39 űrrepülés után, beleértve a Hubble Űrtávcső történelmi elindítását, az ütött kinézetű transzfer hivatalosan visszavonult. Csütörtökön a Discovery csatlakozik a Légi- és Űrmúzeum gyűjteményéhez, amely már tartalmazza Lewis és Clark iránytűjét és a Wright Flyer-t. Mivel a Discovery nyugdíjazása a NASA űrrepülőprogramjának végét szimbolizálja, ez a vegyes érzelmek napja volt, ahogy Jack Dailey tábornok, a Légi- és Űrmúzeum igazgatója hívta. De az űrsikló utolsó repülése által vonzott izgatott tömeg jó úton jár a Discovery jövőjének, mint ikonikus múzeumi tárgynak.
Wayne G. Clough Smithsonian titkára röviden beszélt a mai történelmi pillanatról a Discovery után, és 747-es szállítója leszállt. "A Smithsonian első titkára 1860-ban volt ott, amikor elindították az első léggömböt az Egyesült Államok légierőinek" - mondta. „Örülök, hogy itt lehetek, amikor új karriert indítunk ennek a nagyszerű járműnek. Nagyon gondoskodunk róla.
A leszállás csak a kezdet volt - április 19-én, csütörtökön a hivatalos üdvözlő ünnepségen elindult az űrsikló telepítése, és ezen a hétvégén további űrhajók elleni küzdelmet fogunk küldeni. Mondja el nekünk, hol volt, amikor a megjegyzésekben látta a shuttle-t! Ha kimaradt, nézzen meg fényképeket és videókat az egész városról a #SpottheShuttle webhelyen a Twitteren vagy az Air and Space Flickr-en.
