Számos ragyogó ötlet a tudomány és a technológia területén a laboratóriumon kívül. Néhány ihlet a természetből származik: Percy Shaw feltalálta a mindenütt jelenlévő útvisszaverőt, miután a ködben vezetve egy macska ragyogó szemét megpillantotta. George de Mestral egy vadászati kirándulás után látta, hogy a borjak kutya szőréhez tapadnak, és tépőzárat készített.
De valószínű, hogy néhány újítást inspiráltak a vattacukor készítésével kapcsolatos balesetek.
A Michigan-i Egyetem posztdoktori kutatója, Chris Moraes a hegszövet képződését rendkívül lágy szilikon formákkal vizsgálja. A formákat öntőformákkal alakítják ki. De a szilikon annyira lágy - olyan puha vagy lágyabb, mint a nedves cserépdaru - nehéz eltávolítani az űrlapokat az öntőformákból anélkül, hogy széttörnének.
„Olyan ez, mint egy sütemény sütése” - magyarázza Shu Takayama orvosbiológiai mérnöki professzor, aki a Moraes csapatát vezeti. „Öntsük a serpenyőbe, majd sütjük, és mihelyt kész, kivágjuk. A kihívás az, hogy kihúzzuk a serpenyőből anélkül, hogy a torta szétesne.
A csapat az űrlapok kibontásának különféle módjaival foglalkozott. De semmi sem működött nagyon jól. Aztán, egy nap, Moraes, egy lelkes szakács, otthon pamutcukorkát készített.
"A vattacukor teljes kudarcot vallott" - mondta a Michigan News-nak . "Csakis egy hatalmas cukorszirup-folttal végződtem. Feladtam, és hagytam lehűlni a serpenyőbe."
Amikor elment eltávolítani a lehűtött cukrot a serpenyőből, észrevette, hogy ez tökéletesen meg van öntve a serpenyő alakjára. Felébresztette, hogy talán felhasználhat edzett cukrot penészként laboratóriumának szilikon formáira. Kipróbálta egy egyszerű cukor-, víz- és kukoricaszirup-recepttel, és azonnali sikerrel találkozott. A lágy szilikonot keményített cukor formájába öntjük. Később az egészet vízfürdőbe helyezik. A cukor feloldódik, így tökéletes szilikon formát kap.
"Ahelyett, hogy megpróbáltuk volna kivenni a" süteményt ", csak feloldottuk a süteményt - mondta Takayama.
Bónuszként a penészkészítés új módja finom illatot tesz a laboratórium számára. A folyamatot a Lab on a Chip folyóirat kiadása részletezte.
A továbbfejlesztett penészkészítési folyamat elősegíti Takayama és csapata számára a hegképződés kutatását. A kutatók a szilikon formákat az emberi lágy szövetek utánozására használják. Ezeket a műszöveteket használják a sejtek tenyésztésére és tanulmányozására.
„A tipikus sejttenyésztő tál környezete nagyon különbözik a test belső környezetétől” - magyarázza Takayama. "Az egyik ilyen különbség az, hogy a testben sok szövetek lágyak, de a sejttenyésztés edényei kemény műanyag vagy üvegfelületek, tehát a sejtek másképp viselkednek."
Takayama és csapata azt vizsgálja, hogyan mozognak és húzódnak a sejtek, ami történhet hegképződés során. Időnként hegesedés lép fel sérülés után, más esetekben belsőleg egy betegség folyamatának eredményeként. Ez utóbbi „fibrosis” néven ismert, és szinte bármilyen szervben megtörténhet. A tüdőfibrózis olyan állapot, amikor a tüdő kitöltődik hegszövettel, ami egyre nehezebbé teszi a légzést. Ennek oka lehet autoimmun betegségek, bizonyos vegyi anyagoknak való kitettség, sugárterhelés vagy fertőzések. Néha ez nyilvánvaló ok nélkül történik. A cirrhosis a máj fibrosis, amelyet gyakran olyan betegségek okoznak, mint a hepatitis vagy az alkoholfogyasztás. A vesefibrózis számos késői stádiumú vesebetegség eredménye.
Annak tanulmányozásával, hogy a sejtek miként mozognak a szilikon formákon, a kutatók remélik, hogy jobban megértik, hogyan lehet megjósolni és megelőzni a hegesedést, amely eltorzulást és fogyatékosságot okoz. Ez valóban édes eredmény lenne.
