Lehet, hogy az első százszorszépek virágzottak, miközben a dinoszauruszok még mindig a Földet sétálták - jelentették a kutatók ezen a héten a Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratában . A fosszilis pollen apró szeméből származó bizonyítékok azt sugallják, hogy az Asteraceae virágcsalád, amely magában foglalja a százszorszépek, a krizantémok és a napraforgókat, 20 millió évvel idősebb, mint korábban feltételeztük, írja Jonathan Tilley a HortWeek számára .
Üledékekbe rakva, a dinoszaurusz kövületei mellett, a szemek az Antarktisz keleti félszigetének keleti részén fordultak elő. A kövületek körülbelül 76-66 millió évvel ezelőtt jöttek létre, és a krétakor végén álltak - amikor a területet dinoszauruszok és más lények által lakott erdők borították volna. Korábbi becslések szerint a család 47, 5 millió évvel ezelőtt alakult ki Patagóniában, írja Anna Salleh az ABC Science számára, és a tudósok azt hitték, hogy a virágos növények csak körülbelül 130 millió évvel ezelőtt fejlődtek ki.
A kutatók az Ausztráliában és Új-Zélandon is korábban felfedezett pollenmintákkal tudták illeszteni az újonnan azonosított szemek formáját. Ez arra utal, hogy a százszorszépek legkorábbi ősei óriási 80 millió évvel ezelőtt léteztek.
Noha a dinoszauruszok kb. 65 millió évvel ezelőtt kezdtek kihalni, még mindig volt néhány millió évük, hogy megállítsák és megérezzék az ősi százszorszépek. Ezen kövületek alapján néhány gyík akár a virágokban is találkozhatott.
