Ez egy pillanat alatt megtörtént; hirtelen csúszás, talán az egyensúly figyelmetlen elvesztése miatt. Néhány másodperc múlva egy tipikus fák tetején zajló szörnyű, visszafordíthatatlan zuhanás lett a föld felé - és halál, amely ellen „Lucy” életének utolsó pillanataiban hiába dobta ki kezét és karját.
kapcsolodo tartalom
- Lucy az Australopithecus 41 éves (plusz 3, 2 millió év)
- Lucy túl lassan sétált a magasabb csoporttársainak?
- Az új hominid fosszilis láb Lucy szomszédjához tartozott
A tudósok az 1974-es felfedezése óta a híres Australopithecus afarensis fosszilis anyagot vizsgálják, ám még mindig többet kell tudni az életéről. Vagy ebben az esetben a halál: Ezen a héten a Nature folyóiratban az antropológusok képalkotó technológiát, törvényszéki szakértelmet és néhány jó régimódi orvosi elemzést használtak egy 3 millió éves rejtély feltörésére és zavaró képet festenek Lucy félelmetes utolsó pillanatairól. .
Miután az ősi csontok kiszáradtak, gyakran megsérülnek a talajban a fosszilisodás előtt, vagy utána megsemmisülnek olyan folyamatok révén, mint erózió. A CT-vizsgálat során azonban Lucy csontjának törése más volt, mint John Kappelman, az austini Texasi Egyetem antropológusa. Jobb felkarja csontja összetört, éles törések sorozatával egészen a válla felé.
Kappelman megmutatta a beolvasásokat egy helyi ortopéd sebésznek, Stephen Pearce-nek. Pearce számára a trauma ijesztően ismerősnek tűnt - hasonlóan ahhoz, amit napi betegeiben lát. "Összhangban állnak azzal, amit a jelentős magasságból eső emberekben tapasztalható különféle töréseknél tapasztalunk" - magyarázza Kappelman.
Lucy sérülései azt sugallták, hogy ő több mint 40 láb magasságból esett le, ami azt jelentené, hogy óránként több mint 35 mérföldnyire lefelé halad, amikor a földre ütközik. Sőt, a váll és a felső kar csontok egymáshoz való összenyomódása és törése azt sugallja, hogy előtte kinyújtotta a karját, amikor sikertelenül próbálta megtörni esése hatását.
Kappelman számára ez a részlet érzelmi kapcsolatot hozott létre, amely egy dobozt az ősi csontokból, amelyeket három évtizeden keresztül tanulmányozott és tanított, szomorú történetű egyénné változtatta.
"Mindannyian bukottunk le, és abban az időben tudjuk, hogy mit akar tenni" - mondja. Abban a pillanatban valóban teljes mértékben azonosulhatunk vele, és éreztem az empátia hullámát, amelyet még soha nem éreztem a többi kövület ellen, amelyet valaha tanulmányoztam. A gondolatomban csak ugrott látni ezt a kis törött formát, kiszivárogva, egy fa lábánál fekve.
John Kappelman, aki Lucy-csontváz 3D kinyomtatásait tárolja. (Marsha Miller / UT Austin) Az új orvosi szkennelési technológia biztosította az első nyomokat, amelyek Lucy sorsának kibomlásához vezetett. Az Egyesült Államok múzeumainak egy 2008. évi túrája során megállt a Texasi Egyetem nagy felbontású röntgen-számítógépes tomográfiai műhelyében, amely akár sziklaszilárd anyagokat, például kövületeket is képes letapogatni, és nagyobb felbontású képeket készít, mint akár egy orvosi CT. A nagy teljesítményű gép lehetővé tette az antropológusok számára, hogy látják Lucy belső csontjainak elrendezését, amelyeket addig először rejtettek a kövületben.
Kappelman és mások tíz napot gondosan letapogatva Lucy csontvázát, összesen 35 000 külön beolvasást készítettek. Azok, akik a jobb gömböt vagy a felkarcsontot mutatták, felfogták a szemét: Éles, tiszta törések sorozata különböztette meg őket.
A további elemzés további kompressziós töréseket tárt fel, amelyek nem olyan súlyosak, de mégis összhangban állnak a traumatikus esés elméletével. A bal váll, a jobb boka, a bal térd és a medence megsérültek. Ugyanez volt az első borda - a mai sürgősségi ellátóhelyiségekben ritkán tapasztalható törés, kivéve a mellkas súlyos sérüléseit.
A tanulmány társszerzője, Pearce és más ortopéd sebészek gyorsan megállapították az ilyen sérülések valószínű okait. "Minden nap látják ezeket a dolgokat" - mondja Kappelman. „Összesen kilenc ortopéd sebész nézett rá a jobb gömbre, és mindannyian egyetértettek. Sokan közülük egy pillanatra sem habozott. Csak mondták: "Ezt állandóan látjuk, ez egy négyrészes proximalis gömbös törés."
Biztos vagyok benne, hogy Kappelman és munkatársai az irodalomban áttekintették a csontok más módon történő törésének lehetőségeit, a rohamokatól a villámcsapásokig. De nem találtak semmit, ami valószínűleg megmagyarázná Lucy állapotát, majd egy hosszú esést, amely akkor ért véget, amikor először a föld lábára ütközött, majd előrehúzódott a karjaira, amelyeket kinyújtott, hogy megpróbálja elnyelni az ütést.
A törések mértéke nem az egyetlen bizonyíték arra, hogy Lucyt egy esés ölte meg. A történetet megerősíti az a tény, hogy a törés helyén még apró darabok és csontdarabok is maradtak a helyükön. "Ha száraz csontok készítésével készültek volna, akkor szétszórták őket" - mondja Kappelman. Vagy ha régebbi sérülések lennének, amelyek azelőtt meghaladtak, hogy a személy meghalt, akkor már meg is gyógyultak. Tehát úgy tűnik, hogy fennmaradtak a halál idején. ”
Lucy teljes csontvázának újratervezése a Nemzeti Természettudományi Múzeum Emberi eredetű új teremében. (Chip Clark, Smithsonian Intézet) Lucy a fajából ismert több mint 300 egyed közül az Australopithecus afarensis, amely 3, 85 és 2, 95 millió évvel ezelőtt Kelet-Afrikában élt, és amely a korai emberek közül az egyik legismertebb. A faj az antropológusok egyike a legforróbb vitáknak, akik már régóta vitatják, hogy a különféle korszakok emberi ősei milyen mértékben éltek fára mászva vagy két lábon járva.
A kialakult kép összekeveri a majom és az emberi tulajdonságokat. Lucy és hozzátartozójának lapos orra és kicsi csimpánzméretű agya volt, valamint erős karjai és ívelt ujjai voltak, amelyek elősegítették a hegymászást. Ugyanakkor, mint a modern embereknek, ők is kis kutyafogaikkal voltak, valószínűleg használt szerszámokkal, és egyenesen sétáltak merev, ívelt lábakkal, amelyek jobban jártak, mint a fák mászására.
Lucy szintén kicsi volt, 3, 5 lábnyira állt, és súlya 60 font volt. Ez lehet az oka annak, hogy bár függőlegesen sétált, rokonaival mégis a fákhoz ment, hogy élelmet tápláljon és biztonságosan aludjon a legtöbb ragadozótól.
De a szerzők azt sugallják, hogy Au. Az afarensis lába, amely oly jól alkalmazkodott a függőleges gyalogláshoz, bizonyított valami felelősséget, amikor felmásztak. Lucy lába nem volt olyan rugalmas és megragadható, ami segít a mai majmoknak olyan hatékonyan mozogni. "Ezek a tulajdonságok, amelyek adaptálják őt a kétoldalú mozgáshoz a földön, veszélyeztethetik a képességét, hogy hatékonyan és biztonságosan mászjon a fák között" - írják. Legalább egy másik fosszilis anyagból az etiópiai Hadarból, ahol Lucyt találták, szintén ismert, hogy kompressziós törései vannak eséssel összhangban - jegyzi meg Kappelman.
Rick Potts, a Smithsonian emberi eredete programjának igazgatója szerint a tanulmány bizonyítékai meggyőzőnek bizonyítják, hogy Lucy miként teljesítette a halálát, ám arra figyelmeztetett, hogy ne használja ezt szélesebb evolúciós következmények felhívására.
„Lucy és faja több száz kövülete megkülönböztető csontvázat mutat, amely mind a hatékony kétlábú gyalogláshoz, mind a fák mászásához egyaránt alkalmas” - mondta egy e-mailben, megjegyezve, hogy különféle tanulmányok hangsúlyozták az egyik életmódot a másikkal szemben. "De az egész kombináció, amelyet Lucy csontváz annyira gyönyörűen szemléltet, az a faj hatékonysága, hogy sétáljon és mászjon."
"A fosszilis hominin-rekord alapján 6 és 2 millió évvel ezelőtt ez a kombináció nagyon hosszú ideig sikeres volt" - tette hozzá. "És így nem vagyok meggyőződve arról, hogy Lucy halálos bukása bizonyíték arra, hogy a földi élet sikere szükségszerűen veszélyezteti a túlélés előnyeit - és ezáltal a Lucy fajában való hegymászás hatékonyságát".
Potts rámutat, hogy a traumatikus esések viszonylag gyakoriak a főemlősök között, még az olyan agilis hegymászóknál is, mint a gibbonok. "Lucy esete, amint azt az új cikk meggyőzően bemutatja, tragikus volt" - írta. "De ha másfajta tanúi lennének, akkor lefogadom, hogy habozás nélkül ugyanarra a magasságra felmásztak volna, hogy érett hüvelyt vagy gyümölcsöt kapjanak vagy jó éjszakai alvást kapjanak."
