Csak nyílt lángú lámpákkal felfegyverkezve a turisták egy része sötétségbe emelkedik. Az árnyékok a körülvevő falakon nyúlnak, és eltolódó fény villog vissza a csoportra. Körülnézve úgy tűnik, mintha előrehaladnának az alvilág hasa felé - talán közvetlenül egy olyan sorsba, amely szörnyűbb, mint gondolnák.
De valójában egyszerűen az Eisriesenweltbe indulnak, a világ legnagyobb jégbarlangjába, amely magasan az Osztrák Alpokban helyezkedik el. Az alábbi város Werfenben a helyiek történelmileg megtagadták a barlang felfedezését, megismételve a folklórmesét, miszerint a Hochkogel-hegy oldalán lévő tátongó belépési lyuk a pokolba vezet. De a barlang kialakulásának mögött álló történet sokkal kevésbé baljós.
Fagyasztott vízesések Ausztria Eisriesenwelt területén. (Wikimedia Commons) Körülbelül 100 millió évvel ezelőtt a tektonikus lemezekben bekövetkező változások miatt a régió mészkő megrepedt és repedt. Az idő múlásával a víz kiszivárgott a repedéseken keresztül, aminek következtében a kő folyosókba és nagy helyiségekbe szétesett. Az Eisriesenwelt, ahogy ma tudjuk, nem csupán egy barlangkamrában található; inkább közel 25 mérföldnyi labirintus folyosók és helyiségek.
Csak a barlang elejétől, amely kissé több mint fél mérföldnyire van a képződményben, le van borítva jéggel. Az Eisriesenwelt dinamikus jégbarlangnak tekinthető, ami azt jelenti, hogy a folyosók és a helyiségek egészen fentről lefelé vannak összekötve, lehetővé téve a levegő átjutását kéményként. Tavasszal a víz tipikusan repedésekkel jut a barlangba, majd fagyos belsejében képződéseket hoz létre, például fagyott vízesések, jégsztalagmitok és szobrok. A jégképződések egész évben a barlang kapcsolatának köszönhetően maradnak - télen a hideg levegő belép a barlang aljára, és lehűti a belsejében lévő tetején lévő utat, nyáron pedig hátrafelé fordul, a levegő pedig a felfelé és az alsó rész felé haladva lehűlve lefelé. A barlangban található legrégibb jégrétegek úgy gondolják, hogy körülbelül 1000 évesek, és a barlang is növekszik. Minden évben új víz lép be a barlangba, folytatva az új átjárók és terek kivágásának folyamatát.
A barlang látogatói egy meredek emelkedéssel megközelítik. (fotofritz16 / iStock) Az Eisriesenwelt hivatalosan 1879-ben fedezték fel, amikor Anton von Posselt-Czorich felfedező félretette a helyieknek a pokol állítólagos kapujába való belépésével kapcsolatos tétovázásait, és kb. Egy évvel később jelentést tett közzé a barlangról, de évtizedekkel később még senki más nem vette át a felderítést 1913 körül. Ezen a ponton Alexander von Mörk barlangkutató, más hasonló gondolkodású felfedezőkkel együtt intenzív kutatást indított a labirintusról. -szerű átjárók. 1920 körül körül felfedezték a felfedező házát és a hegyek elérésére szolgáló ösvényeket, és 1924-ben a barlang belsejében fából készült sétányt építettek, hogy a látogatók jeges tájakon átjuthassanak. Az Eisriesenwelt azóta kötelező látnivaló.
Ha elmész, készülj fel arra, hogy az élményért dolgozzon. A barlang belsejében kb. 700 lépcső van - és ez egy 400 láb feletti túra után a hegy oldalán, hogy elérjük a nyílást. A kevésbé aktív utazók ugyanakkor a hegymászással fel tudják vágni a hegymászás nagy részét, amely jelenleg Ausztria legmeredekebb gondola-felvonója. Szerencsére azonban, ha úgy dönt, hogy felemelkedik, érkezéskor rögtön lehűl, mivel a barlang hőmérséklete ismerten állandóan hűvös 32 fokot hagy.
