2005 júliusában elkezdtem ezt a nagyszerű kalandot, miközben Chicago-ból Washington DC-hez vezettem, hogy új munkát vállaljak. Az utazás rengeteg időt adott nekem arra, hogy elgondolkodjak abban, hogy megfelelő döntést hoztam-e. Végül is szerettem Chicagót, az otthoni park Oak Parkban, és a Chicagói Történelmi Társaság elnökének munkáját. De már késő volt visszafordulni. Megállapodtam, hogy a Smithsonian Afro-amerikai történelem és kultúra Nemzeti Múzeumának alapító igazgatójává válom - ez a lehetőség és a közösség iránti kötelezettség, amely messze meghaladta a fenntartásaimat.
Ebből a történetből
Az afro-amerikai történelem és kultúra Nemzeti Múzeumának építése
megveszkapcsolodo tartalom
- Az afro-amerikai történeti múzeum belsejében található exkluzív fényképezés egy tippet mutat a jövőről
- Bejelentették az afro-amerikai történeti múzeum megnyitójának zenei felépítését, és ez nagyszerű
A munkám első napján azt mondták, hogy ideiglenes irodák lesznek valahol a Nemzeti Bevásárlóközpontnál. És amikor azt mondom, hogy „mi”, úgy értem, mint én és az egyetlen személyzet a személyzetben, Tasha Coleman. Tasha és én átkutattuk irodáinkat, és bezárva találtuk őket, ezért lementünk az épület recepciójához és kulcsot kértünk. Azt mondták: nem tudjuk, ki vagy; nem csak adunk neked egy kulcsot.
Ezután elmentem az épület biztonsági irodájába, és értesítettem őket, hogy én vagyok az új múzeumi igazgató, és be akarok lépni az irodámba. A tiszt nem válaszolt, mert nincsenek nyilvántartásaink rólad.
Visszahívtam a kastélyba, a Smithsonian központjába, és megerősítettem, hogy be kellett engednünk. Miután ostobán néztem a zárt ajtót, egy karbantartó férfi egy kocsi benyomásával sétált néhány eszköz tartásával. Az egyik ilyen eszköz egy varjúszó volt. Tehát kölcsönvettük és betörtünk irodáinkba.
Abban a pillanatban rájöttem, hogy senki sem volt felkészülve erre a törekvésre, sem a Smithsonian, sem az amerikai közönség és talán még én sem.
Ez a szeptember 24-én a múzeum munkatársai - akiknek száma jelenleg közel 200 - hivatalosan fogadja a nyilvánosságot az Afro-amerikai történelem és kultúra Nemzeti Múzeumába, a Smithsonian Intézet 19. múzeumába. 540 millió dolláros épületet nyitunk meg a Nemzeti Bevásárlóközponton, 400 000 négyzetméternyi házban, és a több mint 35 000 leleteket mutatjuk be, amelyeket a világ minden tájáról összegyűjtöttünk. Mikor kell megnyitni ezt a múzeumot, Barack Obama elnök hivatali idejének végén és olyan időszakban, amikor világosságra és megértésre van szükség a faji kérdésekben.
Először azonban szeretnék egy kicsit elmondani neked arról, hogyan kerültünk erre a pontra.
A szerző, az Afro-amerikai történelem és kultúra Nemzeti Múzeumának alapító igazgatója pózol a múzeum előtt, amelyet a nagyközönség szeptember 24-én nyit meg. (Allison Shelley) **********
Ez a pillanat az afrikai-amerikai történelem megemlékezésének évszázados, a nemzet fővárosában való megemlékezésére született. 1915-ben javasolta a polgárháború afro-amerikai veteránjainak csoportja múzeumot és emlékművet Washingtonban. 1929-ben Calvin Coolidge elnök ténylegesen aláírta a megemlékezés megalkotásáról szóló emlékművet, amelyben „a négerek hozzájárulnak az amerikai eredményekhez”, ám a nagy depresszió véget vetett ennek.
Az 1960-as és 70-es évek során javasolt ötletek kevés támogatást találtak a Kongresszus tagjai körében. A múzeum létrehozásának vágya az 1980-as években feltámadt, többek között a texasi Mickey Leland képviselőnek köszönhetően. A nyolcvanas évek végén John Lewis, Grúzia képviselője által előterjesztett törvényjavaslat ösztönözte a Smithsonianot, hogy hivatalos tanulmányt indítson arról, hogy mi lehet egy afro-amerikai „jelenlét” a Nemzeti Bevásárlóközponton. A tanulmány arra a következtetésre jutott, hogy ennek a jelenlétnek külön múzeumnak kell lennie, ám a költségvetési aggályok csökkentik a kezdeményezést.
2003-ban George W. Bush elnök által kinevezett bizottság újból megvizsgálta a kérdést, és jelentést adott ki, amelynek címe tükrözi annak ítéletét: „Eljött az idő.” A kongresszus elfogadta a múzeum engedélyezésére vonatkozó törvényt abban az évben.
A múzeum igazgatójának csak egy látomást kellett megfogalmaznia, személyzetet felvenni, helyszínt találni, gyűjteményt összegyűjteni, ahol még senki nem volt, megszervezni egy épületet, amelyet megterveztek és építettek, biztosítva, hogy több mint 500 millió dollárt lehessen beszerezni a magántulajdonból. megkönnyíti az afrikai-amerikai múzeumok körüli aggódást országszerte, bemutatva, hogy az NMAAHC létrehozása milyen előnyökkel járna az összes múzeum számára, megtanulhat együttműködni bármely kulturális intézmény egyik legerősebb és legbefolyásosabb testületével, és válaszol minden érvre - racionális és egyébként - hogy ez a múzeum szükségtelen volt.
Tudtam, hogy az új múzeumnak ki kell egészítenie a Nemzeti Amerikai Történeti Múzeumot a Mall-ban. 12½ évig ott dolgoztam, először kurátorként, majd a kurátori ügyek társult igazgatójaként. (Egy kolléga és én összegyűjtöttük az ebédszámlálót a Greensboro beépített helyekről, a múzeum egyik aláírási műtermékéből.) De egész professzionális évem történész volt. Tudtam, hogy Amerika története túl nagy egy épülethez.
Zsebbank, c. 1926-ban egy olyan nemzeti négemes emlékművet ábrázol, amelyet soha nem építettek. (Wendel A. White) A Smithsonian nem végez múzeumkomplexumot: különféle portálokat nyit meg a nagyközönség számára az amerikai tapasztalatok átadására, akár a Smithsonian American Art Museum, akár a National Air and Space Museum vagy az American Indian National Museum segítségével. A megnyitott portál lehetővé teszi az ország bonyolultabb és teljesebb megértését.
Az afro-amerikai élet meghatározó tapasztalata annak szükségessége volt, hogy semmiféle módon semmi esetre sem szabadulást kihozni, a mozgékonyságot, a találékonyságot és a kitartást össze kell hangolni, hogy helyet teremtsenek ebben a társadalomban. Ez az erőfeszítés az évszázadok során annyira mélységesen formálta ezen nemzet történelmét, hogy sok szempontból az afro-amerikai történelem az amerikai történelem alapvető eleme. Az amerikai szabadság kibővítésének pillanatát az afro-amerikai tapasztalatokhoz kötötték. Ha érdekli az amerikai szabadság fogalma, ha érdekli a méltányosság, a lehetőségek és az állampolgárság kibővítése, akkor ez függetlenül attól, hogy ki vagy, ez a története is.
A múzeumok, amelyek egy adott etnikai csoportra szakosodtak, általában kizárólag az adott csoport bennfentes perspektívájára koncentrálnak. De a történet, amit el fogunk mondani, annál nagyobb; nemcsak az afro-amerikai történetet és kultúrát foglalja magában, hanem azt is, hogyan alakította ez a történelem Amerika identitását. Az elmúlt 11 évben az volt a célom, hogy olyan múzeumot hozzunk létre, amely a nemzet mintáját követi, amelyre számítottam; ez tisztességes volt; amely mindig arra törekedett, hogy jobbá tegye magát - tökéletesítse magát azáltal, hogy megtartja az alapító dokumentumokban szereplő eszményeket.
A múzeum elképzelése négy pillérre épült: Az egyik az emlékezet erejének kiaknázása volt, hogy segítsen Amerikának megvilágítani múltjának minden sötét sarkát. A másik célja annak bemutatása, hogy ez több, mint egy nép utazása - ez egy nemzet története. A harmadik volt egy jelzőfény, amely más múzeumok összes munkáját együttműködő módon, és nem versenyképes módon világította meg. És az utolsó - figyelembe véve az emberek számát világszerte, akik az afrikai-amerikai kultúra révén először megismerik Amerikát - az afro-amerikai tapasztalatok globális dimenzióinak tükrözése volt.
Az egyik legnagyobb kihívás, amellyel szembesültünk, a múzeumnak az egymástól nagyon eltérő feltételezéseivel való birkózás volt. Voltak olyanok, akik úgy érezték, hogy egy szövetségi támogatású múzeumban lehetetlen nyíltan felfedezni a történelem fájdalmas aspektusait, például a rabszolgaságot és a diszkriminációt. Mások erősen úgy érezték, hogy az új múzeum felelőssége a jövő nemzedékek gondolkodásmódjának kialakítása, és ennek anélkül kellene megbeszélnie azokat a pillanatokat, amelyek az afro-amerikaiakat egyszerűen áldozatokként ábrázolhatják - lényegében olyan múzeumot hoznak létre, amely a híres első látványosságokat és a pozitív képeket hangsúlyozza. . Ezzel szemben néhányan úgy gondolták, hogy ennek az intézménynek holokauszt múzeumnak kell lennie, amely ábrázolja „mit tettek velünk”.
Úgy gondolom, hogy a múzeumnak olyan helynek kell lennie, amely megtalálja a megfelelő feszültséget a fájdalom pillanatai, valamint az ellenálló képesség és felemelkedés történetei között. Lesz olyan pillanatok, amikor a látogatók sírhatnak, amikor elgondolkodnak a múlt fájdalmain, ám ők is találnak majd sok örömet és reményt, amelyek az afro-amerikai tapasztalatok sarokkövei voltak. Végül bízom abban, hogy látogatóink táplálékot, inspirációt és elkötelezettséget merítenek a történelem tanulságaiból az Amerika jobbá tétele érdekében. Ebben az időben hazánkban nagy szükség van a kontextusba helyezésre és az egyértelműségre, amely a történelem megértéséből származik. Remélem, hogy a múzeum csekély szerepet játszhat abban, hogy nemzeteink megbirkózhassanak a megkínozott faji múlttal. És talán még egy kis megbékélést is segíthet nekünk.
Feliratkozás a Smithsonian magazinra mindössze 12 dollárért
Ez a cikk a Smithsonian magazin szeptemberi számának válogatása
megvesz**********
A történelem lenyűgözött, mielőtt elég öreg voltam, hogy betűzzem a szót. Apai nagyapám, aki az 5 éves korom előtt meghalt, mindig olvasta nekem, és egy nap kihúzott egy könyvet, amelyben egy gyermekek fényképe volt. Nem emlékszem, feketék vagy fehérek voltak, de emlékszem rá: "Ezt a képet az 1880-as években készítették, tehát valószínűleg ezek a gyerekek halottak. Az egész felirat: „Azonosítatlan gyermekek”. ”Felém fordult és megkérdezte:„ Nem szégyen, hogy az emberek élhetik életüket és meghalhatnak, és csak az az, hogy „Azonosítatlan”? ”Megdöbbent, hogy senki sem tudta, mi lett ezeknek a gyermekeknek. Annyira kíváncsi lettem, hogy amikor megnézem a szüreti képeket, azon tűnődtem, vajon a bennük lévő emberek boldog életet éltek-e, vajon hátrányos megkülönböztetés sújtja-e őket, és hogyan alakította életük nemzetet.
A múlt megértése több volt, mint egy elvont megszállottság. A történelem módja lett számomra annak, hogy megértsem a saját életem kihívásait. New Jersey városában nőttem fel, ahol nagyon kevés fekete ember volt. A verseny a korai életkorban alakította meg az életem. Emlékszem egy időre az általános iskolából, amikor labdáztak és nagyon meleg volt. Az egyik gyerek házának hátsó lépcsőin sorakoztak, és az anyja kijött, és elkezdett kinyitni pohár vizet. És amikor meglátott, azt mondta: „Igyál be a tömlőből.” Ahogy öregszem, azt akartam megérteni, hogy egyes emberek miért bántak velem tisztességesen, mások szörnyen bántak velem. A történelem számomra eszközzé vált az életem megértésében.
A főiskolán és a végzettségen városi történészként képztem, a 19. századra szakosodtam. És miközben több egyetemen tanítottam a történetet, beleszerettem a múzeumokba, különösen a Smithsonian Intézetbe. Szeretném mondani, hogy én vagyok az egyetlen személy, aki kétszer elhagyta a Smithsonianust - és visszatért. Történészként kezdtem karrierem a Nemzeti Légi és Űrmúzeumban. Aztán kurátora lettem a Los Angeles-i Kaliforniai Afrikai-amerikai Múzeumban. Innentől visszatértem a Smithsonian Nemzeti Amerikai Történeti Múzeumba, majd vezettem a Chicagói Történeti Társaságot. És most ismét visszatérek.
Az egyik kedvenc könyvem, amelyeket gyakran használtam az egyetemi tantermekben, a Jean Toomer Cane, a Harlem-reneszánsz fontos novellás gyűjteménye. Az egyik történet egy házaspárról szól, akik az épület első emeletén élnek, és egy emberről, akinek a láncja van és el van rejtve a felső emeleten. A pár mindig harcol; úgy tűnik, hogy nem tudják kitalálni a feszültség okát. A második emeleti ember a rabszolgaság emlékét és hatását szimbolizálja. A könyv azt sugallja, hogy amíg ez a pár - egészen Amerikáig - megragadja az embert az emeleten, soha nem fognak békét találni.
A Smithsonian a nagy összehívó, különféle nézőpontokkal érintkezve. A múzeum elsődleges célja, hogy segítsen Amerikának bármilyen békét megtalálni a faji kérdésekben.
**********
A múzeum megszervezése olyan volt, mint egy körutazás, miközben építesz a hajót. Több száz prioritás, mind sürgős, mindegyiknek figyelmet igényel a nagyon kicsi hívőcsoporttól. Úgy döntöttem, hogy a legelején múzeumként kell viselkednünk. Ahelyett, hogy egyszerűen megterveznénk egy évtizeddel távolabbi épületet, úgy éreztük, hogy döntő jelentőségű a kiállítások kihallgatása, a könyvek kiadása és a virtuális múzeum online elkészítése - lényegében a munkánk minőségének és kreativitásának bemutatása a potenciális adományozók, gyűjtők számára., a Kongresszus és a Smithsonian tagjai.
Nincsenek gyűjtemények, mindössze hét személyzet áll rendelkezésre, és nincs helye saját magunk hívására. 2007. májusában indítottuk első kiállításunkat. A „Ha mottója ellenállsz: afro-amerikai portrék” címszó alatt kölcsön vettünk a Nemzeti Portré ritkán látott műveit. Képtár. Felhívtuk kedves barátját és tehetséges tudósát, Deborah Willis-t vendégkurátorként. Kiállítottuk a munkát a Portré Galériában és a New York-i Nemzetközi Fotóközpontban. Onnan országos turnéra indult.
Ez a stratégia lett a mi módunk, amellyel kijátszhatunk semmilyen utat. Később külön helyet szereztünk az Amerikai Történeti Múzeumban, és elkezdtem olyan kurátorokat felvenni, akik tükrözték Amerika sokszínűségét. Időnként vettem egy kis flakot, de ha azzal érveltem, hogy a lényeges amerikai történetet meséljük el, akkor különféle perspektívákra van szükségem. Jelenleg személyzetem sokszínűsége büszkeség számomra, és mindenki számára elérhető, akit a múzeumok érdekelnek.
A létszám növekedésével 12 kiállítást szerveztünk, amelyek a művészetre (Hale Woodruff falfestményei, a Scurlock Stúdió fényképei), a kultúrára (Marian Anderson, az Apollo Színház) és a történelemre terjedtek ki, amelyek a nehéz dolgok szembesülését jelentették. Szándékosan olyan kiállításokat szerveztünk, amelyek provokatív kérdéseket vettek fel, hogy megpróbáljuk bemutatni az ellentmondásokat és meghatározzuk, hogyan reagálhat a média vagy a Kongresszus. „A rabszolgaság Jefferson Monticellóján: a szabadság paradoxona” - a Monticello történelmi helyszínével való együttműködés egyfajta vízlépcső volt. A rabszolgaság tárgya természetesen az amerikai dilemma magjába került: a szabadságra épülő nemzet ellentmondása, miközben megtagadta ezt a rabszolgasághoz való jogot. A rabszolgaság a kortárs amerikai diskurzus egyik legnagyobb említhetetlen eleme, de úgy éreztük, hogy olyan módon kell szembeszállnunk a témával, amely megmutatta, hogy Amerika múltjának nagy részét alakította ki az akkori „sajátos intézmény” -nek nevezett esemény. Jefferson-szobrokkal, de egy fal előtt elhelyeztük, amelyen a Monticello rabszolgáinak 600 neve szerepelt, mind azért, hogy humanizáljuk őket, és megmutassuk, hogy az egyik nem érti meg Jeffersont és a többi alapító atyát rabszolgaság nélkül.
Egy másik kihívás a múzeum felépítéséhez és felszereléséhez szükséges pénzszerzés volt. Végül 540 millió dollárt kellett beszerezni állami és magánforrásokból. Gyakran emlékeztettek arra, hogy mennyi ez a szám, általában álmatlanság pillanataiban körülbelül 2 óra körül. Talán az első hét vagy két hét után, amikor megérkeztem, megkaptuk az első nagyobb adományunkat, egy millió dolláros ajándékot az Aflac-tól, a biztosítótársaságtól. Annyira nagyszerű voltam, és azt kiáltottam: „Igen, kicsim, meg tudjuk csinálni!” És aztán valaki emlékeztetett arra, hogy a múzeumhoz több száz ilyen ellenőrzésre lenne szükség a célunk eléréséhez. Nagy. Rájöttem, hogy valószínűleg több mint ezer előadást kell tennem.
Az előadások elkészítéséhez több vonatet, több repülőgépet, több bérautót és több szállodai szobát láttam, mint bárki másnak kellett volna. De két fontos dolgot megtanultam. Az első az, hogy megyek egy nap alatt: Denver és vissza. Bármelyik távolabb, a testem szétesik. A második 2008-ban érkezett, amikor komolyan megkezdtük az adománygyűjtést, mivel az ország a legnagyobb depresszió óta a legrosszabb gazdasági katasztrófával szembesült. A dolgok nem voltak rosszak, de elborult a támogatás, amelyet a múzeum kapott a legrosszabb időkben is. A múzeum adománygyűjtő sikerének kulcsa a kreatív fejlesztési munkatársak munkája, valamint Dick Parsons, Linda Johnson Rice és Ken Chenault vezetése volt. A Múzeumi Tanács többi tagjával együtt adták idejüket és kapcsolataikat, hogy a múzeum valósággá válhassanak. Amerika eladósodik önkéntes szolgálatukért.
Lehet, hogy a kurátor volt bennem, de leginkább attól tartott, hogy megtalálhatjuk-e a történelem cuccát, a tárgyakat, amelyek elmondják ennek a közösségnek a történetét. A múzeum korai terveinek egy része nem hangsúlyozta a tárgyakat, részben abból a hittől, hogy kevés volt a begyűjtés és a technológia kitöltheti az ürességeket. De már tudtam, hogy még ha a legjobb technológiával is rendelkezik, egy tech-alapú intézmény kudarcot vall. Az emberek jönnek a Smithsonian múzeumokba, hogy megismerkedjenek a hitelekkel, hogy megnézhessék Dorothy rubin papucsát, a Wright Flyer-t, a Hope Diamond-ot vagy a Greensboro ebédlőt. Tehát a legfontosabb kérdés az én véleményemben volt: Hol találunk olyan gyűjteményeket, amelyek méltóak az afro-amerikai gazdag történelemre?
Az első tárgy közvetlenül az ajtóban sétált. Az első hónapban hívást kaptam egy washingtoni nonprofit szervezettől, aki azt mondta, hogy egy latin-amerikai tudós szeretne találkozni velem. A feleségem még mindig visszatért Chicagóba, és késő órákban dolgoztam, és senki más nem maradt az irodában. Mondtam, persze.
Ez a tudós, Juan Garcia, aki azonosította magát fekete ecuadori származásúként, eljött és elkezdett beszélni az új múzeum fontosságáról. Elmondta, hogy az afro-amerikai történelemről alkotott látásomról, mint alapvető amerikai történetről hallott. Hozzátette: „Ha sikerül központosítani ezt a történetet, akkor sok országban reményt fog adni nekünk más országokban, hogy meg tudjuk csinálni. Mert jelenleg a fekete tapasztalat Ecuadorban kevéssé ismert és alulértékelt. ”Jó ideje beszéltünk, mielőtt azt mondta:„ Szeretnék ajándékot adni neked. ”Így benyúlt ebbe a dobozba, és előhúzott egy faragott tárgyat. olyan típusú, ami számomra teljesen ismeretlen volt.
Történelmileg Garcia közössége menekült a mocsarakba, hogy elkerülje a rabszolgaságot, tehát elsődleges szállítási módjuk a kenu volt. Az idős nők szerepe volt a kenu ülések faragása. Volt egy kenu ülés, amelyet anyja vagy nagymamája készített. Az ülésen az Anansi-pók ábrázolása volt, amely a Nyugat-afrikai folklórban olyan nagy szellem. Tehát Washingtonban ültem valakivel, Ecuadorból, aki éppen olyan műalkotást adott nekem, amely szoros kapcsolatban áll Afrikával - erős emlékeztető arra, hogy nemcsak nemzeti, hanem globális történetet is mesélünk.
Innentől kezdve a gyűjtemény növekedett és fejlődött, a múzeum koncepciójával együtt. Miközben kezdetben nem volt konkrét tárgyak listája, ahogyan a múzeum kiállítási tervei megszilárdultak, ugyanúgy vágyakoztunk bizonyos tárgyak iránt. Nem tudtuk az összes szükséges dolgot, de tudtam, hogy végül megtaláljuk őket, ha kreatívak vagyunk a keresésünk során.
A Dabney N. Montgomery által az 1965-ös Selma-ban a Montgomery márciusában viselt cipők sarka a ezer drága tárgyak ezreinek egyike. (Wendel A. White) Pályafutásom elején rengeteg közösségvezérelt gyűjtést végeztem. Abban az időben nem számoltam, amikor valaki házában teát ivtam egy idős polgárral, aki hirtelen elhúzott egy csodálatos tárgyat. A múzeum igazgatójaként azt hittem, hogy az egész 20. század, a 19. század nagy része, talán még a 18. század nagy része továbbra is az ország egész területén található csomagtartóban, alagsorban és tetőtérben található. Azt is tudtam, hogy ha Amerika megváltozik, a családi tanyák felbomlanak, és az örökségszobák veszélyben vannak. Most már el kellett kezdenünk a gyűjtést, mert a közösség anyagi kultúrája tíz év elteltével már nem létezik.
Tehát létrehoztunk egy „Afro-amerikai kincsek mentése” programot, ahol körbeutaztunk az országban, meghívtuk az embereket, hogy hozzák be a dolgaikat, és megtanítottuk nekik, hogyan szabadon megőrizzük őket. Amikor először csináltuk ezt egy brutálisan hideg napon, Chicagóban, az emberek valójában sorban várakoztak a Chicagói Közkönyvtár előtt, hogy kincseiket megmutassák a múzeum munkatársai számára. Partnerünk volt a helyi múzeumokkal, amelyek láthatóságot és lehetőséget biztosítottak számukra helyi jelentőségű tárgyak gyűjtésére. És gondoskodtunk arról, hogy a helyi kongresszusi képviselőnek vagy asszonyának esélye legyen arra, hogy leképezzen egy műalkotást, hogy képeik megjelenhessenek az újságban. Ez ösztönözte a beszélgetést, amely arra buzdította az embereket, hogy mentsék meg családjuk történetét.
Reményeink több, mint teljesültek. A Chicagói rendezvényen az Illinois állambeli Evanston nő egy fehér Pullman hordozó kalapot hozott be. A fehér kalap nagyon különleges volt - a hordozók vezetõjének kellett lennie, hogy garantálja a kalapot -, és még soha nem láttam egy fényképen kívül. Amikor a nő felajánlotta a kalap adományozását, izgatott voltam, mert bár mindig tudtuk, hogy a Pullman hordozók történetét fogjuk elmondani, ez a lelet lehetővé tenné, hogy másképp mondjam el.
A kincsek programból származó láthatóság eredményeként egy philadelphiai gyűjtő felhívott, hogy mondjam, hogy anyagot kapott egy nemrég elhunyt rokonától, Harriet Tubman-től, az abolitációs és földalatti vasúti karmestertől. 19. századi történészként tudtam, hogy valószínűtlen, hogy valódi Tubman-anyaggal rendelkezik, de gondoltam, hogy egy rövid vonatútra van DC-ből Philadelphiába, és sajtteát szerezhetek olcsón. Találkoztunk a Temple University szobájában. Egy dobozba nyúlt, és kihúzta Harriet Tubman temetésének képeit, amelyek nagyon ritkák voltak. Mire egy himnuszt kihúzta, amely olyan sok szellemet tartalmazott, hogy Tubman arra figyelmeztette a rabszolgákat, hogy a régiójukban tartózkodnak, mindenki sírt. Sírtam nemcsak azért, mert ezek a dolgok annyira hívogatóak voltak, hanem azért is, mert a gyűjtő elég nagylelkű volt ahhoz, hogy nekünk átadja.
Mivel több kurátort vettünk fel, inkább a gyűjtési képességeinkre támaszkodtunk, mint az emberekre, akik hozzánk hozták a dolgaikat. Széles körű elképzelésünk volt a történetekről, amelyeket el akartunk mondani, de nem azok a tárgyak, amelyek meghatározzák, hogyan tudnánk nekik elmondani. Tudtuk, hogy a nőknek a faji egyenlőség elleni küzdelemben játszott szerepéről szeretnénk beszélni, de nem tudtuk, hogy össze tudunk gyűjteni egy 1910-es zászlót az Oklahoma Színes Női Kluboktól, amely így szól: „Lifting As Climbing. ”
Más személyek a Ku Klux Klanhoz tartozó köpenyt adományoztak, köztük Stetson Kennedynek, aki 1954-ben beszivárogtatta a Klant, hogy beleírja a Klan című könyvet, és ezek és más potenciálisan gyulladásos tárgyak felvetették a kérdést, hogy megjeleníthetnénk őket anélkül, hogy kizsákmányoló, voyeurisztikus vagy szenvedélyes lenne. A válaszunk a következő volt: A környezet minden volt. Egy tárgy sem lenne korlátlan, mindaddig, amíg felhasználhatjuk az érintett személyek humanizálására és az egyenlő jogokért folytatott küzdelem mélységének szemléltetésére.
A kurátorok egy határozott irányelv alapján működtek: összegyűjtöttük 70–80% -ának a múzeum emeleten kellett lennie, nem pedig tárolásra. Nem engedhetjük meg magának, hogy összegyűjtsünk ezer baseball-labdát, és csak kettőjük kerül a kiállításra. Néha meg kellett győződnem róla. Az egyik kurátor behozott egy teáskannát - egy szép teáskannát, de ez csak egy teáskanna volt nekem, és pénzt fog igénybe venni a beszerzéséhez. Aztán a kurátor rámutatott, hogy ez a teáskanna a Peter Crownban született Peter Bentzon készítőjének jelét viseli, aki a 18. század végén jött Philadelphiába. És bár a neve sokat jelentett az emberek számára, akik a dekoratív művészetet tanulmányozták, ez csak olyan volt, mint a művének ismert létező negyedik példája. Tehát hirtelen nem teáskannának láttam, hanem a rabszolgaként született valaki konkrét kifejezésében, aki megkapta a szabadságát, gazdasági lehetőségeket kiaknázott és a mai napig látványos kézműves szintet fejlesztett ki.
Ahogy folytattuk a gyűjtést, átfutottunk olyan dolgokon, amire nem számítottam, mint például Nat Turner Biblia és Roy Campanella elkapócskája. És a meglepetések továbbra is alakították a gyűjteményünket. Kiderült, hogy Denyce Gravesnek a ruhája volt, amelyet Marian Anderson viselt, amikor 1939-ben a Lincoln-emlékművén a történelmi koncertjén énekelt; Miután Graves énekelt a 2012-es úttörő ünnepségen, áthelyezték, hogy adományozzuk nekünk a ruhát. Chuck Berry felajánlotta nekünk azt a gitárt, amelyre írta a „Maybelline” -t - mindaddig, amíg a cseresznyevörösét, az 1973-as Cadillac Eldoradót is felveszük. Ez az adomány remegő volt, amíg az egyik munkatársunk kiment Missouriban találkozni és lezárták az üzletet a fagylalt szendvicsekkel. George Clinton elválott a mesés P-Funk anyaságával, amely otthon hozza nekem, hogy a színpadja hogyan fejezte ki vágyát arra, hogy túllépjen a faji viszályok által tönkretetett társadalmon.
Az egyetlen dolog, amit szerezni akartam, valami a rabszolga-kereskedelemhez volt kötve. Tudtam, hogy lehetetlen lenne beszerezni egy egész rabszolgahajót, de csak egy darabot akartam, szinte olyan, mint egy emlékmű vagy ikon. Arra gondoltam, milyen nehéz lehet? Hívtam a múzeumokat, amelyeket az egész országban ismertem. Semmi. Az egész világon múzeumokat hívtam. Ugyanez. De rájöttem, hogy soha senki sem végzett régészeti dokumentációt egy hajóról, amely rabszolgák rakományának szállítása közben merült fel.
Több évbe telt, és néhány hamis rajtot vettünk igénybe, de a George Washington Egyetemi tudósok a São José felé mutattak, amely 1794-ben dél-afrikai partra süllyedt. A fedélzeten lévő rabszolgák körülbelül 200-a meghalt, és talán 300-at menttek meg, csak hogy a következő héten kapható Fokvárosban. A hajó dokumentálása érdekében több mint fél tucat partnerrel indítottuk a Slave Wrecks Projekt itt és Dél-Afrikában. Képzett búvárokat és olyan dokumentumokat találtunk, amelyek lehetővé tették a hajó nyomon követését Lisszabonból Mozambikig és a Fokvárosig. És meghatároztuk a mozambiki régiót, ahonnan az általa szállított rabszolgák, a Makua származtak.
Szárazföldön volt, és volt valami, amit még soha nem láttam - visszatérés nélküli rámpát, amely az embereket rabszolgaságba tette, hogy lemenjenek egy hajóra, amely elviszi őket. Nem olyan, mint a visszatérés ajtója, amit láttam a ghánai Elminában vagy a Szenegál Gorée-szigeten; éppen ez a keskeny, egyenetlen rámpán volt. Megdöbbent, milyen nehéz nekem megőrizni az egyensúlyomat a lejtőn sétálva, és hogy ilyen nehéz lehetett a bilincsben járni. Előttem néztem a víz szépségét, de rájöttem, hogy ezek a rabszolgák nem a szépséget, hanem az ismeretlen rémületet tapasztalták.
Szerettünk volna egy kis szennyeződést ebből a faluból, és megszórjuk azt a roncs helyére, hogy szimbolikusan visszatérjünk a rabszolgákhoz. A helyi főnökök csak annyira örültek, hogy kötelesek voltak, és megadták nekünk ezt a gyönyörű edényt, amelyet tehénhéjakkal borítottak a szennyeződés megtartására. Azt mondták: "Úgy gondolja, hogy az a gondolatod, hogy meg akarod megszórni a talajt, de ez az őseitek gondolata."
Ünnepélyünk napja szörnyű volt: eső vezet, hullámok mindenféle dolgot rányomtak a sziklákra, valószínűleg olyan, mint a São José napja. Csomagoltak ebbe a házba, kilátással a roncs helyére; beszédet tartottak és verseket olvastak. Aztán elküldtük búvárokat a telek felé, hogy a szennyeződést a vízre dobják. Amint befejezték, kijött a nap, és a tenger nyugodt lett.
Úgy hangzik, mint egy B-film, de ez volt karrierem egyik legmozgalmasabb pillanata. Csak annyit gondoltam, hogy ne zavarj az őseiddel. Nagyon megtiszteltetés és megalázásom, hogy a hajó maradványait az Afro-amerikai történelem és kultúra Nemzeti Múzeumában mutatom be.
**********
Csomónak öt helyet kaptak, amelyek közül választhattak a múzeum számára. Egy öt hektáros telepen telepedett le a bevásárlóközpontban, a washingtoni emlékmű mellett. (Allison Shelley) 
Bunch azt akarta, hogy az épület környezetbarát legyen, és „tükrözze a lelkiséget, a felemelkedést és az ellenálló képességet.” A tanzániai születésű építész, David Adjaye választotta a projekt vezetõjének. (Allison Shelley) 
A múzeum koronájának filigránja (a szerző mögött) olyan mintákat kölcsönöz, amelyeket Charlestonban és New Orleansban rabszolgaságban dolgozók dolgoztak. (Allison Shelley) Lehetetlen túlbecsülni, hogy milyen értelmes ez a múzeum a Nemzeti Bevásárlóközpontban. Történelmileg, amikor a Kongresszus a Smithsonian-nak egy múzeum építésére utasította, megjelölte, hol. Négy lehetséges helyet kaptunk nekünk. Egy évet töltöttem azzal, hogy elemezzem őket a költségek, a vízellátás, a teherautók hozzáférése, a gyalogosok áramlása és az összes többi, anyával és csavarral kapcsolatos kérdés alapján, amelyek minden nagy építési projekthez kapcsolódnak. De volt egy másik tényező, amely nem tartalmaz más projektet - az érzékenység a Mall beépített épületeivel szemben.
Ez kissé átlátszónak tűnhet a nem washingtoni emberek számára, de a bevásárlóközpont - az amerikai udvar - felszentelt föld. Itt érkezik meg a világ, hogy jobban megértse, mit jelent Amerikának lenni. A washingtoni március sokaságot vonzott 1963-ban, és Marian Anderson hangja felülbírálta a diszkrimináció törzseit abban a húsvéti reggelen, 1939-ben. Bonyolultan hangzott az érzés, hogy a bevásárlóközpont már túlépített, és hogy ennek a múzeumnak valahova kellene mennie. más; egy másik vélemény, amelyet szintén bőségesen kifejtettek, az volt, hogy ez a múzeum annyira fontos, hogy sehova sem ment.
Hónapokon keresztül értékeltem a helyszíneket igazgatóhelyettesemmel, Kinshasha Holman Conwill-lel. Számomra a kérdés az volt, hogy melyik volt a legmegfelelőbb egy olyan nemzeti múzeum létesítéséhez, amely a Smithsonian Intézetet látogatók milliói számára ismeretlen és gyakran alulértékelt történetet mutat be? A listán szereplő négy közül a Mall-n kívül eső kettőnek a felmerült többletköltségeket kellett volna okoznia a már meglévő épületek megsemmisítésével, az autópályák átirányításával és egy fontos történelem eloszlatásával a washingtoni látogatás főbb vonalától. A Mall egyik helyén már volt Smithsonian létesítmény, a Művészeti és Iparépület, de jelentős felújításra volt szükség. Úgy gondoltam, hogy sokkal nehezebb pénzt gyűjteni egy régebbi épület felújításához, mint valami új és jellegzetes létrehozásához.
A választások áttekintése után úgy éreztem, hogy az öt hektáros telek a 14. utcában és a Constitution Avenue NW volt a lehető legjobb hely ennek a múzeumnak. Találkozók, jelentések, meghallgatások és párbeszédlevelek voltak az újságokban - a „vitatott” nem kezd leírni. De 2006 januárjában a Smithsonian regensek megszavazták, hogy a múzeumot a bevásárlóközpontra helyezzék, a washingtoni emlékmű mellett és a Fehér Ház árnyékában.
"A holnap első feladatom az, hogy ne mosolyogj" - mondtam. Nincs világos emlékem, hogy ezt mondtam, de kell. A New York Times a nap idézetévé vált.
Tudtam, hogy azt akarom, hogy az épület környezetbarát legyen, javítsa a washingtoni tájat és tükrözze a lelkiséget, a felemelkedést és az ellenálló képességet. Természetesen múzeumként funkcionálisnak kellett lennie, de fogalmam sem volt, hogyan kell kinéznie - csak nem úgy, mint egy újabb márvány Washingtoni épület. Korai elején egy csomagot kaptam az építészektől, akik felkérték a múzeum tervezésére, tehát tudtam, hogy globális érdeklődés mutatkozik majd a bizottság iránt. De a kérdések meglehetősen gazdagok: az építésznek színes embernek kellett lennie? Csak az építészeket kellene figyelembe vennünk, akik ilyen költséggel vagy összetettséggel építettek múzeumokat vagy építményeket? A bizottság csak az amerikai építészek számára volt nyitva?
Alapvető fontosságúnak tartottam, hogy az építészcsoport bemutassa az afro-amerikai kultúra megértését, és javasolja, hogy ez a kultúra hogyan támogassa az épülettervet. Azt is éreztem, hogy ezt az épületet a legjobb csapatnak kell terveznie, tekintet nélkül fajára, származási országára vagy az épített épületek számára.
Több mint 20 csapat vett részt; hat döntősnek nyertük őket. Aztán felállítottam egy szakértői bizottságot a Smithsonian belül és kívül egyaránt, és felkértem a versenyző csapatokat, hogy nyújtsák be a modelleket. Aztán megtettem valamit, amely néhány kollégám szerint őrült volt: Kiállítottuk a modelleket a Smithsonian kastélyban, és felkértük a múzeum tagjait, hogy tegyék meg észrevételeiket. A veszélyt az érezte, hogy a bizottság választása eltérhet a látogatók kedvencétől. Az átláthatóság érdekében hajlandó voltam vállalni ezt a kockázatot. Biztos voltam benne, hogy senki sem kritizálhatja a végleges választást egy hibás folyamat eredményeként.
Az építészmérnöki csapat kiválasztása, amely a leginkább stresszes hetekre volt, melyeket ebben a munkában töltöttem. Végül is tíz évig együtt kellene dolgoznunk, együtt kellene álmodnunk, és együtt kellene nem beszélnünk. Egyedülálló esélyünk volt a fekete-amerikai gazdag történelemre méltó dolgok építésére. És több mint fél milliárd dollár volt a tétünk. Azonban ezek a hetek voltak a legvilágosabbak is, mivel a világ legjobb építészei - Sir Norman Foster, Moshe Safdie, Diller Scofidio + Renfro és mások - leírták, hogy modelleik hogyan fejezték ki megértésüket arról, amit akartunk.
Kedvencem a Max Bond, az afro-amerikai építészek dékánja és Phil Freelon, az egyik legtermékenyebb építész, Amerika egyik vezetője által készített terv. Max modellje szintén kedvező értékelést kapott a nyilvánosság észrevételeiben. Nagyon szigorú és őszinte értékelések után ez a terv a bizottság konszenzusos döntése lett. Sajnos Max hamarosan meghalt, miután elvégeztük a választást, amely David Adjaye-t, aki Tanzániában született, de az Egyesült Királyságban gyakorolja, a csapat vezető tervezőjévé tette.
A minta aláíró eleme a korona, a lyukasztott bronz színű korona, amely a külső felső három szintjét veszi körül. Alapvető funkciója, vezérli a napfény áramlását az épületbe, de vizuális szimbolikája ugyanolyan fontos. A korona a jorubai építészet gyökereiben rejlik, és Dávid számára ez az afrikai kariátid céljait és szépségét tükrözi, amelyet verandánknak is neveznek. Számomra több jelentési réteg létezik. A korona felfelé és kifelé halad 17 fokos szögben, ugyanolyan szögben, mint a washingtoni emlékmű felfelé és befelé emelkedik, tehát a két emlékmű beszél. Van egy kép az 1940-es évek feketéből az imádkozó fekete nőkről, akiknek a keze szintén e szög föl van emelve, tehát a korona tükrözi a lelkiség ezen aspektusát.
A korona legkülönlegesebb tulajdonsága a filigrán kialakítás. Ahelyett, hogy egyszerűen átszúrnánk a koronát az anyag reflektív jellegének korlátozására, szeretnék valamit csinálni, ami tiszteletben tartja az afro-amerikai kreativitást. Tehát azt javasoltam, hogy használjuk a vasmű mintázatait, amelyek Charlestonban és New Orleansban olyan sok épületet alakítanak ki - a vasművet, amelyet rabszolgas kézművesek készítettek. Ez tisztelegnék őket és sok ember elismertelen munkáját, akik ezt a nemzetet felépítették. Régóta az afro-amerikai tapasztalatok oly nagy része el van rejtve a szem elől. Nem több.
**********
Ha belépsz a múzeumba, a történelem borítja be. A kiállítások feltárják a rabszolgaság és a szabadság éveit, a szegregáció korszakát és a közelmúlt Amerika történeteit. Egy másik emeleten a közösség fogalmát tárja fel olyan kiállításokon, amelyek megvizsgálják az afro-amerikaiak szerepét a katonaságban és a sportban - és meg fogja érteni, hogy a hely hatalma biztosította, hogy soha nem volt egyetlen afro-amerikai tapasztalat. Az utolsó kiállítási hely a kultúra szerepét vizsgálja Amerika alakításában, a képzőművészetektől a zenéig a filmig, a színházig és a televízióig.
A történelem cuccai segítik Önt, függetlenül attól, hogy egy valódi rabszolga kabin felújított-e egy szabadon álló kabin közelében, vagy egy vasúti kocsi, amely fel van szerelve szétválasztott ülésekre, vagy a ruhát, amelyet Carlotta Walls szülei vásároltak neki, hogy viselje a napot 1957-ben. integrált Középiskola Little Rock-ban, vagy egy mentőkosár, amelyet a Katrina hurrikán után használnak. Közel 4000 tárgy található felfedezéshez, bevonáshoz és emlékezéshez, és több tárolható, amíg el nem fordíthatók a múzeumba.
A szerző mérföldkőképe: János Rudolf Eickemeyer („A mezők elhagyása”) (Hargrett Ritka Könyvek és Kéziratok Könyvtára, a grúziai egyetemi könyvtárak) Amikor új irodámba költözök, az egyetlen tárgy, amelyet magammal viszem, egy fénykép, amelyet évekig tartottam az asztalomon, egy 1870-es évek végén készült, egy afrikai-amerikai nő, akit valaha rabszolgává tették. Annyira vonzott a kép, mert apró arckifejezése a nagymamámra emlékeztette. Egy kissé lejtőn felmegy. Az egyik karjában egy kevesebb kapát tart, amely magasabb, mint ő. Másik karjában bölcsőben tart egy kosarat, amelyet kukorica vagy burgonya betakarítására használtak. Haja szépen be van csomagolva, de a ruhája kopott. Csuklói duzzadtak, valószínűleg a szántóföldi munkák évei óta. Nyilvánvalóan kopott, de büszkesége van testtartása, és minden előrehaladás ellenére halad.
Ez a kép lett az én mérföldkőm. Ha belefáradok a politikába, amikor a pénz úgy tűnik, hogy soha nem fog jönni, amikor az ezer határidő súlya összeomlik, úgy nézek rá. És rájöttem, hogy mivel nem hagyta el magát, lehetőségeim vannak, amelyeket el sem tudott képzelni. És mint ő, tovább mozogok.
