Az arkansasi Crater of Diamonds Állami Parkban a látogatók 7 dollár belépési díjat fizethetnek, megragadhatnak egy lapátokat és kipróbálhatják a gyémántkeresést. A szabály a "keresők tartói". Az elmúlt három évben az éves látogatás megháromszorozódott 170 000-re, és 2007-ben a turisták több mint 1000 drágakövet húztak a földről. Néhány látogató egy seruca néven ismert speciális képernyőt használ a mosáshoz és a nehezebb gyémántok elválasztásához a könnyebb törmelékektől. Mások csak leereszkednek a kezükre és a térdükre, ékszereket gurcolva a barázdákba. A 800 hektáros parkban remény merül fel, bármennyire is vékony, hogy szinte bárki meg tudja találni gazdagnak. Sajnos a park kísértést is felvethet az ásványtani rosszulások miatt.
Eric Blake, egy 33 éves ács, évente két-három alkalommal jött a Diamonds-kráterbe, mióta nagyapja először odavitte, amikor tinédzser volt. 2007 októberében kemény munkája végül kifizetődő egy óriási 3, 9 karátos kő felfedezésével - majdnem olyan nagy, mint a helyszínen a Kahn-kanári-gyémánt, amelyet Hillary Clinton kölcsönvett Arkansasban született férje elnöki hivatalos bemutatójának. Ez egy olyan ritka lelet, amely elég látványos ahhoz, hogy vonzza a nemzeti figyelmet. Blake állítólag észrevette a hosszúkás, fehér gyémántot az ösvényen, éppen amikor egy 70 fontos vödör sárot és kavicsot zuhant le, amelyet áttervezni tervezett.
Szerencsés kője akár 8000 dollár is lehet, ha bizonyítani tudja, hogy az Arkansasi talajából származik. A felfedezése óta eltelt évben a gyűjtők, a park tisztviselői és a rendészeti tisztviselők már azon tűnődtek, hogy Blake és családja kevesebb mint egy hét alatt példátlan 32 gyémántot fedezett fel.
"Nemcsak a park, hanem az Arkansas állam integritásának fenntartása is a gondunk." - mondja Tom Stolarz a park felügyelője, aki bepillantott a gyémántba, amikor Blake csomagolt, hogy elhagyja a parkot. Noha Stolarz nem geológus, 26 éve a parkban van, és több mint 10 000 gyémántot kezelt, különös figyelmet fordítva a nagy kövekre. Blake durva metszetű gyöngyszeme bizonyosan gyémánt volt Stolarz szemében, de amerikai gyémánt volt?
A válasz sokkal fontosabb, mint gondolnánk. A gyémántok csupán kristályosodott szén és manapság laboratóriumi szempontból gazdaságilag előállíthatók. De a kövek lenyűgözik az embereket; a Nemzeti Természettudományi Múzeum gyémánt kiállítása, amelyen a Hope Diamond szerepel, a Smithsonian Intézet egyik legnépszerűbb úticélja. Számos gyémántvásárló, történelem kedvelő és az elkötelezett gyémántvadászok furcsa szubkultúrája számára a származás minden.
A gyémántokat 1906 augusztusában fedezték fel Arkansasban, amikor egy John Wesley Huddleston nevű gazda egy "csillogó kavicsot" talált az ingatlanán. A következő évben a New York Times epikusan írta le a Diamond John kincsét: "A gyémántmezők felfedezésének története a nem túl gazdag Arkansas állam egyik legszegényebb megyéjében Sinbad kalandjainak fejezeteként szól."
Több mint 10 000 álmodozó érkezett a közeli Murfreesboro-ba, kitöltve a rohamcsillapító Conway szállodát, és egy sátorvárosba robbant fel a város és a gyémántmező között. Nem volt könnyű élet - mondja Mike Howard, az Arkansasi Földtani Intézet. "Sokan jöttek, kevesen találtak" - mondja. "A legtöbb pár éven belül eltűnt." Az arkansasi gyémántok többsége, mint most, tíz pontnál kevesebb, vagy kb. De 1924-ben egy szerencsés bányász egy 40 karátos szörnyet húzott ki a földből. Keresztelt Sam bácsi, ez továbbra is a legnagyobb gyémánt, amelyet valaha fedeztek fel az Egyesült Államokban, és egy csillogás minden bányász szemében.
Sok vicces üzlet ment végbe a gyémántmező körül az elmúlt században. Miután 1910-ben nem sikerült teljes körűen ellenőrizni a területet, a londoni székhelyű Diamond Syndicate állítólag hamis műveletet hajtott végre a bánya potenciáljának és szabotázstermékének csökkentésére - állítja az Igazságügyi Minisztérium vizsgálata. 1919-ben két rivális feldolgozóüzem ugyanazon január este a földre égett, és pletykálta a pletykákat, miszerint valaki az akna jövedelmezőségének megsemmisítésére készül. Az 1920-as évek végén Henry Fordot arra tervezték, hogy vásárolja Arkansas ipari gyémántjait futószalagjaihoz, de a Gyémánt-szindikátum és a De Beers megvesztegette a bánya tulajdonosát, hogy ne kerülhesse be az üzembe. A Shenaniganok folytatódtak az 1950-es években, amikor egy vállalkozó például egy kavicsot szállított a gyémántmezőtől a városába északra fekvő öt hektárjára, és lepattan egy táblát, állítva, hogy gyémántbányája van. A helyiek másnap reggel árokban találták meg, egy történet szerint, amelyet az egyik arkansasi geológus az elmúlt években elmondott.
Arkansas állam 1972-ben megvásárolta a Huddleston korábbi ingatlanát, és létrehozta a Craters of Diamonds Állami Parkot, de ez nem volt elég a hely integritásának biztosításához. Janine Roberts, a Glitter & Greed című könyv szerint a bányászati társaságok megkíséreltek és nem sikerült törvényt elfogadni a park felkutatására kereskedelmi célú feltárás céljából. Az 1980-as évek közepére több vállalat légi mágneses felméréseket hajtott végre a park határain kívüli gyémántban gazdag kőzet felfedezetlen csöveinek vadászatára. "Ez valami más volt" - mondja Howard, aki emlékeztet arra, hogy helikoptereiket moteli parkolókon látta. Egy új csövet azonosítottak, de ez túl kicsi ahhoz, hogy érdemes kihasználni.
Bill Clinton akkori kormányzó 1987-ben vitatott munkacsoportot állított össze a Kráter kereskedelmi bányászati kilátásainak feltárására. Egy gyémántvezető becslése szerint öt milliárd dollár értékű gyémántot tud tartani. A Sierra Club, az Arkansasi Vadvédelmi Szövetség és a Diamonds Crater barátainak State Park sikertelenül harcoltak a szövetségi bíróságon a tervek megállítása érdekében. 1992-re a környezeti figyelmeztetésekkel jóváhagyták a feltáró fúrásokat, Howard geológusot pedig arra bízták, hogy lépést tartson a négy bányászati vállalat munkájával. Ha a fúrás sikeres lett volna, a turistákat el kellett volna zárni magát a főcsőtől, bár a sziklát és a törmeléket el kellett volna helyezni, hogy áthatolhassanak, és meglátogathatták a feldolgozóüzemet. Néhány helyiek elsimultak; mások várakozással tekinttek arra nézve, hogy a bányászat a becslések szerint 800 munkahelyet hoz-e a gazdaságilag depressziós régióba.
Denis Tyrell 4, 42 ct-t tartott. gyémánt. Tyrellnek tíz napba telt az első gyémánt megtalálása, amikor 2006. júniusában megérkezett a parkba (Arkansas Parkok és Idegenforgalmi Osztály). 
Gyémánt demonstráció a Crater of Diamonds Állami Parkban, Arkansasban. Néhány látogató egy seruca néven ismert speciális képernyőt használ a mosáshoz és a nehezebb gyémántok elválasztásához a könnyebb törmelékektől. (Arkansasi Parkok és Turizmus Tanszék) 
Az elmúlt három évben az éves látogatás megháromszorozódott és elérte a 170 000-et a Crater of Diamonds Állami Parkban, Arkansasban. (Arkansasi Parkok és Turizmus Tanszék) De miután 8000 tonna kőzetet dolgoztak fel, a gyémántok túl ritkáknak bizonyultak ahhoz, hogy a rendszer jövedelmező legyen. A bányászok becsomagolták feldolgozóüzemüket és Kanadába szállították. Fúrómaguk azonban a geológusok számára elkészítették a lamproit kőzet gyémánttartó kúpjának első átfogó térképét. "Mivel tudós vagyok, szerettem volna ezt az információt" - mondja Howard. A gyémántmező felülete 83 hektár, és a kúp egy 700 láb alatti pontba tölti le, így a világ tizedik legnagyobb kúpja. Howard szerint martini pohár alakú.
Az arkansasi gyémántok eredetileg több mint három milliárd évvel ezelőtt alakultak ki intenzív hő és nyomás alatt, körülbelül 60–100 mérföld a földfelszín alatt. Aztán, körülbelül 100 millió évvel ezelőtt, egy óriási gázbuborék alakult ki a földben rozsdásodó magmában, és óránként 60–80 mérföldes sebességgel felfelé lőtt, és gyémántokat és más anyagokat húzott magával, mielőtt a levegőbe engedte, és a hulladék visszaesett. A felszínre kényszerített gyémántok mintegy 60–80 százaléka valószínűleg elpusztult ezen erőszakos folyamat során. A parkban található a legnagyobb kúp, de öt másik - mindössze néhány hektáros területtel - szintén a környéken található.
Bár a gyémántok nem tudták támogatni a kereskedelmi műveletet, még mindig van hely a profitra. Az arkansasi gyémántok karátonként tízszer többet kapnak, mint összehasonlítható kövek, főleg azért, mert a gyűjtők értékelik a gyémánt amerikai származását és egyedi jellegét. Sok kő sima és lekerekített, mint egy csepp üveg, és a legnehezebbek közé tartozik a világon. Három színben kaphatók: fehér, sárga és barna. A világon gyakorlatilag nincs olyan nagy akna, amelynek kövekkel átjuthatnának az arkansasi bennszülöttek, kivéve talán az indiai Panna aknákat. (Howard szerint a két hely kője közötti hasonlóság valószínűleg bőrmély lesz), bár senki sem dokumentálta azokat a nyomelemeket, amelyek felhasználhatók az Arkansasi gyémántok ujjlenyomatához.) Ha Blake 3, 9 karátos kő import lenne, akkor nem lenne szükséges. Több száz dollár nettó. A többi köve sokkal kevésbé fog lerakódni.
Amikor Stolarz parkfelügyelő látta Blake gyémántját, azt javasolta Blake-nek, hogy mutassa meg Howardnak az Arkansasi Földtani Intézetben. Howard nyaralott, de különleges utat tett Little Rock irodájába, amikor meghívta a nagy gyémántot. De Blake, aki vőlegényével, valamint a lányával és a húgával visszatért Wisconsinba, soha nem jelent meg. Howard hiába és újra hívta Blake mobiltelefonját. Néhány nappal később elérte Blake-t, és Blake elmagyarázta, hogy "gumiabroncsa van, és nincs ideje ide menni" - emlékszik vissza Howard.
Néhány héttel később Blake köveinek fényképei felbukkantak az eBay-en és Blake saját webhelyén, az Arkansas Diamond Jewelry-ban.
Amikor Blake megállapításainak híre elérte a Murfreesboro Bányásztáborot, a pótkocsi parkot és a kempingtáborot, amely jóindulatú gyémántvadászok lakosságának ad otthont, az emberek féltékenyek voltak. És gyanús. "Olyan voltam, mint a" Jeez! "" - mondja Denis Tyrell, 49 éves engedéllyel rendelkező ezermester, aki azt mondja, hogy az elmúlt 18 hónapban élő gyémántot ásott. "Nem csak akkor jössz ide, válassz egy helyet, keress 40 gyémántot, és mondd:" Viszlát jövőre! "" Tyrellnek tíz nap telt el ahhoz, hogy megtalálja első gyémántját, amikor 2006. júniusában megérkezett a parkba. Személyes legjobb értékelése 38 gyémánt volt 31 nap alatt, amelyet 2008 októberében ért el.
Minden gyanújuk szerint nem volt bizonyíték a jogsértésre. Aztán Yinan Wang nevű fosszilis és ásványkereskedő keresett valami furcsa dolgot. 2007 szeptemberében megvásárolta Blake egyik kisebb gyémántjának 200 dollárért. Abban a decemberben Wang érdeklődést mutatott egy Malay Hirani nevű indiai viszonteladóval való üzlet iránt. Wang felkérte Hiranit, hogy ossza meg egy nemrégiben elért Kimberley-folyamat-tanúsítvány másolatát, amely biztosítja, hogy nyers gyémántjai ne legyenek az úgynevezett vérgyémántok, amelyeket az afrikai hadnagyok kereskednek, és igazolja, hogy Hirani korábban üzleti tevékenységet folytatott az Egyesült Államokban. Véletlenszerűen a Hirani által Wang számára másolt igazolás Hirani Blakenek küldött parancsából származott. Wang - egyszerűen csak méretezve potenciális üzleti partnerét - úgy döntött, hogy megkérdezi Blake-től, hogy Hirani megbízható-e. Meglepetésére Blake tagadta a kapcsolatot: Wang szerint minden gyémánt az Egyesült Államokból származik.
Wang nem sokat gondolt az eseményre 2008. márciusáig. Hiranival beszélt a nyers gyémántok forrásairól, és Wang megemlítette Blake webhelyét. A kereskedő ránézett, és azonnal azt hitte, hogy Blake néhány ékszerét sajátjaként ismeri el. "Rájöttem, hogy valamire viszonylag nagyba ütköztem" - mondja Wang. Hirani megosztotta Wangmal a bevételeit, a szállítási visszaigazolási számokat és a fényképeket, és a duó később egy másik forráshoz nyomon követte a 3, 9 karátos gyémántot: Philippe Klapholz nevű belga kereskedő. A Wang, aki a "Hal Guyot" álnév alatt működött, elárulta a Fakeminerals.com webhely az állítólagos csalást.
Ha Blake valóban külföldi gyémántokat ültetett Arkansas talajába, az volt-e bűncselekmény? Preston Glenn, Pike megyei seriff nyomozja Blake-t, és elvárja, hogy munkáját 2009 elején fejezze be, de azt állítja, hogy az ügyész ügyvédnek kell döntenie, hogy vádat kell-e állítania, ha van ilyen. Időközben a tisztviselők szerint Blake megállapodott abban, hogy nem tér vissza a Craters of Diamonds Állami Parkba.
Blake azt állítja, hogy nem tett semmi rosszat, és egyszerűen rossz fényképeket tett közzé webhelyén. "Néhány gyémánt kérdéses volt, de senki sem bizonyított semmit" - mondja.
Augusztus múlt egyik péntek délután, a gyémántvadász Tyrell végre megszerezte a saját szerencsés sztrájkját - egy 4, 42 karátos kőből húzott ki a földből. Egy ideig úgy tűnt, hogy Blake állítólagos kozmetikája már nem Murfreesboro beszéde. Tyrell nagy napja volt, és senki sem kételkedik abban, hogy Tyrell kője legitim. Stolarz szinte minden nap látja őt a parkban, kavicsokon válogatva, és mintákat hazavetve, hogy megvizsgálja az elhulló estet.
Bio szerző: Brendan Borrell a Smithsonian magazin 2008. októberi számában írta a Cassowary-ről, a világ legveszélyesebb madárjáról.
