Cristián Samper evolúciós biológus és a Smithsonian Nemzeti Természettudományi Múzeum igazgatója. Laura Helmuth főszerkesztővel beszélt saját kedvenc evoturizmus-helyszíneiről, mind a múzeumon belül, mind azon kívül.
Ebből a történetből
[×] BEZÁR
Cristián Samper, az evolúciós biológus és a Smithsonian Nemzeti Természettudományi Múzeum igazgatója megvitatja kedvenc evoturizmus helyszíneit. (Brendan Smialowski) 
Képgaléria
Mely helyeken adta a legnagyobb értékelést az evolúció?
Tudom, hogy egész életemben evotourista voltam! Nyilvánvaló, hogy a Galápagos az egyik hely. Ha biológus vagy, akkor tanulmányoznia kell a fajok eredetét ; ez egy klasszikus. Bizonyos értelemben a Galápagosra menés egy evolúciós biológus számára olyan, mint egy zarándokút Mekkába. Nagyon érdekes kutatásokat végeznek még ott. A Grants, Péter és Mary valóban érdekes munkát végeznek a pintyeknél, a kortárs evolúciót vizsgálva.
Az egyik olyan utazás, amelyet ebben az évben hawaii-ba folytattam, egy másik volt. Amit megnézed, a szigetek előrehaladtája van. Ez a legszembetűnőbb a Nagy-szigeten - valóban látni lehet a vulkánok működését a szó minden értelmében. Látja a régi és az új láva csíkjait, innen onnan eljuthat egy hatmillió éves szigetre, és valóban megértheti a szigetek kialakulását és erózióját, és megnézheti, hogy ez hogyan vezetett a fajok sokféleségéhez.
Számomra azok a helyek is fontosak voltak, amelyeket fiatal biológusként láttam Kolumbiában. Bogotától északra található egy oldal Kolumbiában, a Villa de Leyva nevű helyen. Hihetetlen az, hogy látod ezeket az ammónokat, sok ammitet és ichtiozauruszokat és más tengeri hüllőket. Ami ennyire feltűnő volt, hogy ez a hely 7000 méter tengerszint feletti magasságban található az Andok-hegységben - odament és megpillantotta ezeket a hihetetlen kövületeket, megértve, hogy ez mind az óceánfenék, és most már felmegy a hegyekben. Ez nem egy legendás hely, de az egyik hely, amely valóban kinyitotta a szemem és sok kérdést feltett nekem, mint fiatal biológusnak.
Milyen evoturizmus-oldalt szeretne meglátogatni?
Még nem jártam a Burgess-palán. Ez egy ilyen ikonikus gyűjtemény, és annyira szorosan kapcsolódik a Smithsonian Intézményhez. Annyira alapvető fontosságú, hogy megértsük az evolúciót és a földi életet.
Mi az evolúció kedvenc ábrázolása a Nemzeti Természettudományi Múzeumban?
Úgy gondolom, hogy az Emberi eredetek csarnoka valószínűleg a legátfogóbb és legkorszerűbb kezelése, amit az evolúcióval megtettünk.
De nagyon sok munkánk van az evolúcióval kapcsolatban a múzeum egész területén. A múzeum századik évfordulójához létrehoztuk az Evolution Trail-t, amely a múzeum különféle részein halad keresztül, összekapcsolva az egész koncepciót annak érdekében, hogy mindent össze lehessen hozni. A múzeum egészében fejlődik. Szinte nevezhetnéd az Evolution Museum-nak.
Az emlőscsarnok sokat mutat be az alkalmazkodás szempontjából is; van egy nagy evolúciós üzenet. És az Ocean Hall, különösen az „átmenet az időben” galéria. Még a pillangó-pavilonnak is van érdekes információja a rovarok és növények közötti ko-evolúcióról. Az evolúció közös témája az egész múzeumban.
De ha ki kellene választanom egy galériát vagy helyet, akkor valószínűleg az Emberi eredetek csarnoka lenne. Nem csak a változás bizonyítékait mutatja be, hanem a környezeti változásokról és az alkalmazkodásról is beszél.
Az egyik rész, amit szeretek, az, hogy az evolúciót személyesvé teszi. Olyan gyakran, mint odakint és távol, mint például a Burgess-palátából származó fosszilis anyagok vagy a kihalt dinoszauruszok. De ez a terem az evolúciót személyes kapcsolatba hozza; megmutatja, honnan jöttünk.
Az egyik dolog, amit szeretek, az, hogy látom a gyerekeim reakcióját az Emberi eredetű teremre. Van egy 5 éves lányunk, és ez lehet a kedvenc csarnoka az egész múzeumban. Ő szereti ezt. Olyan sokszor volt rajta keresztül, hogy nagyon jó vezetett turnét adhat. Átmegy rajta, és beszélni fog a Turkana Fiáról, arról, hogy volt egy tályog, és ezért fogmosni kell a fogait.
Melyek a evolúcióval kapcsolatos legnagyobb tévképzetek?
Az egyik dolog, amivel mindig foglalkozunk, az evolúció és a kreacionizmus kérdése. Az emberi eredete terem előkészítésekor sok időt töltöttünk ezen gondolkodni és megérteni, és az egyik kellemes meglepetés, amelyet megtudtunk, az volt, hogy a főbb vallásoknak valójában nincs probléma, vagy kérdés maga az evolúcióval.
Egy másik tévhit, hogy kérdés, hogy hisz-e az evolúcióban vagy sem. Az evolúció történik. A bizonyítékok teljesen világosak. Mint fogalom, az evolúció csak azt jelenti, hogy idővel megváltozik. Még mindig vannak bizonyos kérdések az evolúció történésével kapcsolatban: Melyek a mögöttes mechanizmusok, van-e elválasztott egyensúly, kérdés, hogy milyen lassan vagy gyorsan történik?
Az egyik nagy tévhit, hogy az evolúció ez a mély múltban - míg a valóságban az evolúció körülöttünk zajlik. Ha a mezőgazdasági növényekre, azokra a dolgokra gondolunk, amelyeket formálunk, alakítottuk az evolúciót, és az evolúció folyamatosan zajlik.
Maga az evolúció elutasítása ugyanolyan, mint vak vak lenni a minket körülvevő gyönyörű természeti világhoz. És ha nem a természetes szelekció általi evolúció lenne, akkor nem lennénk itt itt a beszélgetésben.
Miért fontos, hogy az emberek megértsék az evolúciót?
Mert először is az evolúció terméke vagyunk a természetes szelekción keresztül. A tudomány eddig eljutott mind a fosszilis bizonyítékokon, mind a genetikai bizonyítékokon keresztül, hogy valóban elkezdjük megérteni saját emberi történelemünket izgalmas módon.
Ez hat és fél millió éves [hominid evolúció] út volt, több evolúciós zsákutcával. Véletlenszerűen egy kis águnk vagyunk annak a hatalmas életfának, amely elkészítette. Majdnem nem sikerült. Annyira fontos megérteni, hogy kik vagyunk.
Azért is, mert a természetes szelekción keresztüli evolúció alakította ki az egész világot. És természetesen szorosan kapcsolódunk a világhoz, és befolyásoljuk azt.
Vegyük a mezőgazdaságot és azokat a dolgokat, amelyekre támaszkodunk az ételek és a táplálkozás szempontjából. Mi, mint emberek, óriási hatással voltunk a természetes szelekció befolyásolására. A mezőgazdaság és a különféle vonásokat választó emberek korai kísérletein keresztül erőssé váltunk az evolúcióban.
A kihalás mértékének felgyorsítása szempontjából befolyásoljuk az evolúciót is. Sok faj egyébként kihaltak volna, de nem kétséges, hogy valóban felgyorsítottuk egy csomó faj kihalásának mértékét. Tevékenységeink sok szempontból alakítják a földi élet jövőjét.
Melyek azok a tanulmányok, amelyeket jelenleg a Nemzeti Természettudományi Múzeum végez, és amelyek az evolúció legérdekesebb bizonyítékait szolgáltatják?
Az itt dolgozó tudósok szinte minden szavai számára, ha van egy szó, amely egyesíti az összes munkánkat, ez az „evolúció”. Ez minden, amiben dolgozunk, alapvető fogalma. Nem mindennek a természetes biológiai szelekcióval van dolgunk - vulkánokkal, aszteroidákkal és más dolgokkal foglalkozunk -, de az evolúció egy dolog, amely valóban mindent egyesít a múzeumban. Nekem nehéz lenne választani, mert nagyjából minden kutatási projekt valamilyen módon kapcsolódik az evolúcióhoz.
De van néhány különösen érdekes példa, amelyen dolgozunk. A Hawaii-szigeteken végzett munka valóban nagyon lenyűgöző, különös tekintettel Helen James és Rob Fleischer méhsejtjeivel kapcsolatos kutatásokra. A munka nemcsak a ma élő madarakkal foglalkozik, hanem a kihalt madarakkal is. Az egyik csodálatos élmény, amelyet májusban, amikor Hawaiira utaztam, az volt, amikor Helen James bevitt a Big Island néhány lávacsövébe, hogy megtalálják ezen kihalt madarak néhány csontját. Elképesztő volt. Sétálunk ezen a sötét folyosón, és egy csomó csontot láttunk. Amikor randevúzza őket, rájössz, hogy az a madár száz évvel ezelőtt elhunyt. És nagyon jól megőrzött, mert a lávacső légáramának feltételei vannak. Ezen és a genetikai bizonyítékok között Helen, Rob és munkatársaik igazán nagy munkát végeztek a mézsejt teljes családjának kitettségével és kipusztulásával kapcsolatban. Hawaii az amerikai galápagosok, a mézmászók pedig Darwin pintyének felelnek meg; nagyon hasonló történet.
Egy másik példa az egyik paleontológiai projektünk. Jelenleg a világ egyik legerősebb paleontológuscsoportja van, ami csodálatos. 15 vagy 20 példát tudnék adni [projektekről], de az egyik, amelyet különösen érdekel, Scott Wing Wyoming kutatása volt. Egy olyan pontot keres, amikor a gyors éghajlatváltozás ideje volt - kivéve, amikor ez 55 millió évvel ezelőtt történt. Ekkor Wyomingban trópusi esőerdők voltak. Ezen időszak tanulmányozásával valójában megnézheti a környezeti változást. A fosszilis rekord szépsége az, hogy lehetővé teszi időben, egy helyen történő utazást. A különféle rétegek összehasonlításával láthatja, hogy a terület néhány ezer év alatt hogyan ment át a mérsékelt erdőtől egy trópusi erdőhöz és vissza a mérsékelt erdőhöz.
Nem értjük, mi okozta a változásokat, és miért lett ennyire melegebb, de izgalmas látni, hogy a növényzet milyen gyorsan megváltozott, mi maradt fenn, mi jött vissza, és mi kihalt. Olyan, mintha egy könyvet olvastam oldalról oldalra, kivéve, hogy ez egy olyan könyv, amelyet 55 millió évvel ezelőtt írtak.
A paleontológusaink jelenleg sok szempontból arra összpontosítanak, hogy megértsük a gyors átmenet időszakát, és megértsük, mi váltotta ki őket és hogyan éltek a szervezetek különféle csoportjai.
A harmadik példa, amely számomra nagyon különleges tapasztalat volt, a Kenyában az emberi eredet területén végzett munka Rick Potts által. Feleségemnek és nekem körülbelül hat évvel ezelőtt esélyünk volt a látogatásra. Csodálatos volt sétálni az Olorgesailie-i táj mentén Rickel, és valóban elkezdett olvasni a bizonyítékokat. És nem csak az emberi eszközök, hanem az egész táj, az egész közösség, amely ott volt. Elkezdi megtalálni a kihalt zebrák, víziló és más állatok fogait, és hirtelen rájössz, hogy az egész táj valóban változott az idővel, a nedves területektől a száraz területekig, sok környezeti változás révén. És ezek a változások óriási változást, kihalást és alkalmazkodást váltottak ki mindenféle szervezetben - ideértve a korai embereket is, de nem csak a korai embereket. Átjárhat egy sorozatot, amely egy nap körülbelül egymillió évre terjed ki. Meglátogatni valakivel, aki tudja, hogyan kell ezt elolvasni és értelmezni, mivel egy csodálatos mesemondóval rendelkezik, az időben történő utazás.
Melyik úti célt hagytunk ki az evotourism csomagban?
Bizonyára egy időben feltétlenül bele kell foglalnia Hawaiit. Nagyon sok kutatást végezünk a Hawaii-szigeteken, és elképesztő az a tény, hogy az adatok megjelennek. Valójában láthatjuk az evolúciót a cselekvés során, valószínűleg még jobb, mint a Galápagos-szigeteken. A genetika mindig is ismert volt a Drosophila és más organizmusok kutatásában, ám sok érdekes genetikai kutatást végezünk a méz kúszó madarakkal kapcsolatban. Mehetsz és megnézhetsz olyan színes madarakat, mint az Iiwi, és közülük néhány kihalt. Ráadásul ez egyébként is nagyszerű turisztikai célpont, és működés közben láthatják a vulkánokat. Ami Hawaiiban annyira feltűnő volt, hogy az összes abban a mikrokozmoszban összejön.
