Míg a „Négy egy negyeden” (2008. szeptember) fotóit kutatta a régi fotókabinokról, a Smithsonian Jeff Campagna egy 1966-os fényképes vonzó képeivel találkozott a szocialista Gerard Malanga, a fotós között, akit a New York Times „Warhol legfontosabb munkatársának” nevez. Malanga karrierjét - a híres és nem híres, a cseh és a nem bohémia krónizálását - megvitatta Campagnával e-mailben.
Mi volt az első benyomásod Andy Warholról, amikor 1963-ban kezdett vele szitanyomóként dolgozni?
Andy nagyjából nyitott volt minden olyan ötletre vagy javaslatra, amelyhez hozzájárulnék. Azt hiszem, hogy az egész ok, amiért felvett engem, annak része volt, hogy szakértelemmel dolgoztam a szitanyomás területén. Csak néhány hónappal korábban kezdte fényképező képeinek beépítését közvetlenül a szitanyomásba, például újság- és magazinfotókat. Tehát amikor megérkeztem, pontosan tudtam, hogyan kell kezelni a képernyőket, különösen a nagyobb képernyőket.
Végül lehetősége nyílt arra, hogy különféle médiumokkal dolgozzon, beleértve a filmet is, amikor a The Factory-ban [Warhol stúdiójában] dolgozott. Ön szerint hogyan befolyásolta a fotóstílusát a korai filmkészítési projektek és az Andy-val folytatott Screen Tests-együttműködés?
A barátok észrevettek egy fotóstílust a munkámban, de azt hiszem, hogy ennek inkább az aurával - az aura által megadott kép - köze van, mint bármi másval. Azt sem tudtam, hogyan kezdjem el a "stílus" megközelítését, amikor képet készítek. Leginkább intuitív módon dolgozom. Ez egy találat és hiányzás. Tudod, az a vicces dolog, hogy Andy soha nem volt hatással a munkámra, legalábbis nem tudatosan. Augusztus Sander és Walker Evans voltak inkább a példaképeim számomra, amikor elkezdtem, és többnyire más okokból, de itt egyfajta összefonódás volt. De akkor, ha már korán kezdtem megnézni a könyvekben és az újságokban található fényképeket, akkor fel tudott készülni arra, ami később jött. Tudom, hogy lenyűgözött a transzformáció - hogyan változik ugyanaz a nézet vagy tárgy az idő múlásával.
Elolvastam, hogy szinte kizárólag fényképeket készít olyan emberekről, akiket ismer. Mit jelent neked ez a megosztott kényelem és a bizalom a fotós és a tárgy között, és mit gondol, mit ad ez a pillanat?
Nos, ez nem pontosan pontos. Időnként nagy barátság alakul ki egy fotózás eredményeként. Tavaly, amikor a macskás portrék kiállítását kutattam, többnyire az 1950-es évekből származó macskafotók oldalait öntöttem itt a könyvtáromban, és spirituális rokonságot éreztem az egyik fotós macskaképeivel, mert ezek emlékeztettek a saját képeimre. A neve Wolf Suschitzky. Tehát felhívom a Google-t, és rájöttem, hogy Londonban él, és felhívtam - amit én már ritkán csinálok! -, és bemutatkoztam. Azonnali beszámolónk volt, és ahogy Párizsban terveztem részt venni a munkám bemutatóján, és a művészeti kereskedőmmel együtt megállapodtam abban, hogy úton leszállom Londonban. Előzetesen elküldtem neki egy könyvem másolatát, és előre megbeszéltem, hogy az érkezésem utáni napon meglátogatom. A legtöbb időnk volt, és rájöttem, hogy a macska képei valójában csak egy részét képezték hatalmas munkájának, amely magában foglalta London dokumentálását a 30-as években egészen a mai napig! A meglepetés az volt, hogy ebben az időben ő már elismerte magát Anglia egyik legismertebb operatőrének.… Milyen megtiszteltetés megismerkedni ezzel a férfival és fényképezni, és most rendszeresen írunk egymásnak, vagy telefonon beszélgetünk. Van valami a fotóiból és róla, ami úgy érintkezett engem, hogy ez a fajta munkatapasztalat még inkább érdemes legyen.
Úgy találja, hogy kívánságon kívüli ihletet szeretne, mondjuk a fényképezésre és a költészetre, szemben azzal, hogy kreatívabb legyen izoláltabb környezetben?
Soha nem vágyom semmire, és soha nem tudom, mikor fog az inspiráció pálcája megérinteni. A költészet és a fotózás természetük és megközelítésük szerint különböznek. A költészet egy introspektív médium, amely sok magányt igényel, vagy legalábbis tudnia kell, hogy létezik számomra, még akkor is, ha a metróban jegyzeteket készítek; mivel a fényképezés határozottan extrovertált. Az általam készített képek egyre kitartanak és mindig kapcsolatba lépnek az emberekkel. A fotós ellensége az önelégülés; kitartása az ereje. Időnként önelégültem. Elismerem. Tehát nyilvánvalóan elmulasztottam számos portrék készítését. Ahogy Cartier-Bresson egyszer mondta: "Nem fényképezhet memóriát." De elértem azt a pontot az életemben, ahol néha a legjobb pihenni vagy másféle képet készíteni. Az utolsó showm a macskáimról készült képeim voltak ...
Mick jagger. The Rolling Stones, Frankfurt, Németország, 1970. (Gerard Malanga) 
Charles Bukowski. Költő és író, Los Angeles, 1972. (Gerard Malanga) 
Taylor Mead. Színész és költő, Southampton Beach, Long Island, 1971. (Gerard Malanga) 
Candy drágám. Warhol Superstar, egy hollywoodi csillag halála, NYC, 1971. (Gerard Malanga) 
Tennessee Williams. Drámaíró, NYC, 1975. (Gerard Malanga) 
William Burroughs, a Burroughs Corp., NYC, végrehajtó központjában, 1975. (Gerard Malanga) 
Zero Mostel. Színész és festő. Az 1975-es NYC stúdiójában (Gerard Malanga) 
Dennis Hopper. Filmkészítő és filmsztár, NYC, 1976. (Gerard Malanga) 
Keith Richards. The Rolling Stones, Észak-Salem, NY, 1977. (Gerard Malanga) 
Asako Kitaori. Fotós, 1998. (Gerard Malanga) 
Freddy Thielmans, Bruxelles polgármestere, 1999. (Gerard Malanga) 
Mimmo Rotella. Művész, 2000. (Gerard Malanga) 
Albert Cossery. Francia / egyiptomi regényíró (nemrégiben elhunyt), 2000. (Gerard Malanga) 
Fernanda Sottsass Pivano. Író és szerkesztő, 2004. (Gerard Malanga) 
Wolf Suschitzky. Fotós / operatőr, 2008. (Gerard Malanga) 
Gerard Malanga Archie-val, 2005. (Kitaori Asako) A hatvanas és hetvenes évek társadalmi köreinek köszönhetően egyes neves fiatal zenészekkel társult és portrék készítésére került. Művészként nagyon sokat vettél bele a zenébe, vagy inkább a képeibe és a lehetséges mögött rejlő ötletekbe?
GM: Nem a zene önmagában ihlette, vagy a mögötte lévő képek vettek figyelembe a fényképeimet. Valójában ez volt az utolsó dolog, amire gondoltam. Csak úgy éreztem, hogy fontos legalább azt a környezetet dokumentálni, amelyben részt vettem, mert fontos az, ami zajlik. A zenészek fényképezése olyan volt, mint bárki más fényképezése, különösen, ha az ember szerette fényképezni ... A megközelítésem során megpróbálok fényképezni egy olyan személyt, aki nyilvánvalóan tisztában van a fényképezéssel, miközben eljut egy olyan pillanatba, ahol még természetesebb, és nem tűnik tudatosnak. Ez a legjobb, amit leírni tudok, és ez a legjobb fajta portré. Dick Avedon, jó barátom, és én hasonló megközelítést osztottunk, bár végül ellenőrzött fotós volt és jobban irányította a témáját, miközben megpróbálom enyhíteni a témámat egy nyugodtabb helyzetbe, ahol a A keresésnek nagyobb esélye van a sikerre. Megpróbálok kedves lenni anélkül, hogy túl kedves lennék. Mi lehet nyerni, ha a fényképezett témája rosszul érzi magát a találkozásból? A művészetnek szórakoztatónak kell lennie, ha egyáltalán művészet.
Gondolod, hogy a személyiségben van-e olyan különleges tulajdonság, amely kényelmesebbé teszi az embereket abban, hogy a kamera ellen védettséget engednek?
Igen és nem. Első hüvelykujjszabály: Bármilyen is legyen a fotós találkozás, a bizalom érzetét kell kifejeznem, különben nem tudok jelemet tenni. Érdekes dolog a fényképezésnél. A világ minden tehetsége nem fog előállítani azt, amit művészi sikernek érzem. A tapasztalatból megtanultam, hogy kattintásra van szükség a tárgy és a fotós között, még akkor is, ha csak néhány percre vagy egy egész délutánra szól. Lehet fényképezni egy csodálatos témát, és könnyen eljuthattam a kudarchoz; míg olyan személyeknél, akik nem állnak a reflektorfényben, az eredmény teljesen drámai lehet. Nem mondhatjuk el, hogy mi fog eredményezni. Ha a személy a türelmetlenség legkisebb pontjára utal, akkor elvesztettem!
Ben Maddow, egy nagyon kedves barát és egyértelmûen a nagy fotótörténészek, egyszer elmondta munkámról, hogy hatalmas képességem van arra, hogy a híres embereket névtelennek, a névtelen embereket pedig híressé tegyem ... Mindig azt hittem, hogy a személy megadta nekem portré. Bizonyos értelemben mindannyiunknak fényképe van bennünk, várva a megjelenést. A helyes körülményeket igényel annak megvalósítása. Ez számomra a fényképezés varázsa. Teljesen kiszámíthatatlan. Nem igazán gondolom, hogy a személyiségem hogyan fogja kényelmesebben érezni az embereket abban, hogy a védőképességüket a lencsém elé hagyják, és ez soha nem volt taktika számomra. Bizonyára Diane Arbus és Dick Avedon technikája volt, de nem az enyém. Mindig ez volt a kép a képek között, ahol valami más veszi át, és remélhetőleg megtalálom a kapcsolattartó lapon.
Az évek során készített fényképei közül melyik tűnik ki a legjobban, vagy a kedvenceket veszi figyelembe? Miért?
Kedvenceim mindig azok, amelyeket még el kell venni. Azt hiszem, azért, mert soha nem tudhatom az eredményt. Vagy mindig a fotóval való találkozás szinte nem történt meg, vagy amikor erre gondolkodtam, azt kívánom, hogy legyen… Nem tudom emlékezetére emlékezni arra a pszichikai energiára, amely egy bizonyos kép elkészítéséhez, egy adott pillanat elfogásához vezetett. Hálás vagyok azoknak a barátok és idegenek számára, akik engedtek engem a világukba, és egy-két pillanatot befoglalni a filmbe. Végül is ennyiunk van. Minden arcnak, mindenkinek van egy története, amit el kell mondani, és ezek a portrék valóban emlékeztetők arra, hogy léteznek a mondáshoz.
Fotózásának nagy része, amelyet láttam, portrék. Ön szerint mi vonzza Önt ehhez a stílushoz, szemben a többi stílussal?
Először is, a portrék készítéséhez szükséges munkám forrása a Charles Olson 69-es visszavételével kezdődött, és nem is tudtam, hogy ezt fogom csinálni egész életemben! Azt hiszem, mondhatnád, hogy ez valamiféle ébredés. Valami megérinti a lelkét, és tudod, hogy igaz. Rájöttem, hogy jól meg tudom csinálni, és amikor visszanézem a korai munkákat, sok isteni baleset felbukkan. Másodszor, hagyomány van abban, amit csinálok, így jól érzem magam ezzel, tudva, hogy reménykedve adok valamit vissza. A legegyszerűbben tudom leírni azt az érzést, hogy a portré fotózás arra készteti Önt, hogy a legjobb lehessen.
