Ha Ön lenne az első, aki zökkenőmentes, végtelen ürességbe bámulna, mit mondna? Ha a kérdés megkarcolja a fejét, ne aggódjon: Soha nem fog szembe nézni azzal a dilemmával, hogy az első ember, akit valaha az első űrben sugároztak. Ez a megtiszteltetés Dwight D. Eisenhower elnök lett - és amint Hilary Parkinson jelentést tesz a Nemzeti Levéltár számára, üzenete egy kicsit a karácsonyi hangulatból keringtette a pályát.
Eisenhower lett az első személy, akinek hangját valaha az űrben továbbították 1958. december 19-én. Ekkor vált elérhetővé a Project SCORE, a világ első kommunikációs műholdja. Az Egyesült Államok már elmulasztotta a hajót, amikor az oroszok elindították a Sputnik 1-t, tehát a SCORE nemcsak technológiai haladás volt, hanem egy kijelentés, hogy az amerikaiak is űrkorszakbeli játékosok.
A SCORE nem csak egy esélyt bizonyított arra, hogy a kommunikáció történhet az űrben. Lehetőség volt arra is, hogy megmutassák az Atlas rakétát. Az eredetileg ICBM-ként kifejlesztett Atlas szintén elég erős volt ahhoz, hogy a dolgok körüli pályára kerüljen. Az Egyesült Államok elhatározta, hogy bemutassa a legnagyobb, legjobb rakétáját, és hajlamosítja az ûrizmait, és egy rövid távú tesztelés céljából müholdat tervezett.
A továbbító berendezés keringő jelátvitelnek nevezett SCORE alig több mint 150 kiló súlyú. Két magnóval rendelkezik, amelynek célja a hang átadása rövidhullámú rádiófrekvencián keresztül a Föld felé.
Eleinte a műholdasnak száraz tesztüzenetet kellett volna lejátszania, de az utolsó pillanatban Eisenhower elnök úgy döntött, hogy helyette karácsonyi témájú üzenetet rögzít.
„Ez az Egyesült Államok elnöke beszél." - mondta az üzenet. - A tudományos haladás csodáin keresztül a hangom a világűrben körbejátszó műholdról érkezik hozzád. Az üzenetem egyszerű. Ezen egyedülálló eszköz révén továbbadom nektek és az egész emberiségnek Amerika kívánságát a földön folyó békére és az emberek jó szándékára mindenhol. ”
A „Chatterbox”. Aminek beceneve lett, nem sokáig járt ebben a világban: Csak 35 napig maradt pályán. De ez hatalmas siker volt. Valószínűleg ironikusan Eisenhower békeüzenetét adva, amelyet az Egyesült Államok feletti katonai hatalmának bizonyítékaként üdvözöltek. Ez egyben klasszikus is - a Kongresszusi Könyvtár megőrizte nemzeti nyilvántartási nyilvántartásának részeként.
Ez ismét váratlanul ünnepi módon tekinthető a műholdas korszak bevezetőjének - egyfajta elnöki karácsonyi üdvözlőlapnak, amelyet éppen csak négy és fél tonnás rakétahoz csatoltak.
