A természettudósok és a botanikusok számtalan évet töltöttek az Amazonas esőerdőkben az összes fát, szőlőt, orchideát és a mohahulladékot katalogizálva. De a több mint három évszázados, szinte folyamatos kutatás után egy probléma merült fel: senki sem vezette az összes fafaj törzlistáját.
Éppen ezért a hollandiai Naturalis Biodiverzitási Központ Hans ter Steege vezetésével egy új projekt a közelmúltban összesítette az összes fajt, amelyet csapata megtalálhatott. A végleges számot nemrégiben közölték a Scientific Reports folyóiratban .
„A cikk elõtt nem volt az Amazonas fák listája” - mondja Nigel Pitman, a trópusi erdõökológus a Chicagói Field Museum-ban Nicholas St. Fleur-nak a The New York Times-ban. "Ezzel a listával azt a választ adjuk meg, hogy" hány fajt találtak? " és 'Mik ezek?'
A csoport több mint félmillió digitalizált példányt vizsgált meg a világ minden tájáról származó, 1707 és 2015 között összegyűjtött gyűjteményből, és 11256 nemzetségű Amazon Amazon fát és 140 családot tartalmazott.
Pitman elismeri, hogy az ellenőrzőlista nem olyan pontos és apró, mint egy formális taxonómus által összeállított. De azt mondja, hogy a csapat reméli, hogy ez lesz egy ugrópont a tudományos közösség számára, aki módosíthatja és finomíthatja azt. "Ami engem rejteget engem az a tény, hogy egy ökológusok egy csoportja türelmetlenné vált és azt mondta:" Nézzük meg, készíthetünk-e gyors ellenőrző listát, és nézzük meg, mit kapunk "- mondja Le Fleur. " Ez egy erőfeszítés, amely összehozza ezt a hihetetlenül sokszínű régiót érintő 300 éves kutatást, és egyszerű eszközké alakítja, amelyet bárki használhat."
A szóköz nem volt teljesen váratlan. 2013-ban a Steege újabb tanulmányt készített, amely 1, 170 Amazon erdészeti felmérést vizsgált. Ezen adatok alapján becslése szerint az Amazon medencében 16 000 fafaj és körülbelül 390 milliárd különálló fa található. A fák fele azonban mindössze 227 hiperdominant fajból származik. E fajok körülbelül 6000-nél csak 1000 vagy kevesebb egyed van, ami automatikusan felveszi őket a veszélyeztetett listába, vagyis ha a kutatók megtalálhatnák őket. Ez egy jelenség, a Wake Forest kutatója, Miles Silman „sötét bioverzitással” szól.
"Csakúgy, mint a fizikus modellek azt mondják nekik, hogy a sötét anyag az univerzum nagy részét képviseli, modelleink azt mondják nekünk, hogy a ritka fajok ahhoz, hogy a bolygó biodiverzitásának nagy részét megtalálják" - mondja Silman egy sajtóközleményben. "Ez egy valódi probléma a megőrzés szempontjából, mivel a legnagyobb kihalás veszélyének kitett fajok eltűnhetnek, mielőtt valaha is megtalálnánk őket."
Számos kutató bírálta ezt az eredeti cikket, és úgy vélte, hogy az Amazon csak összesen körülbelül 6000–7000 fajt tart. „Ezt az [új dokumentumot] úgy értelmezzük, hogy a 2013. évi becslésünk szerint 16 000 faj jó, és hogy a legritkább Amazonas fák mintegy 4000 felfedezésére és leírására van szükségünk” - mondja Pitman a sajtóközleményben.
A hiányzó fák némelyike előfordulhat, hogy elfelejtett botanikai gyűjteményekben vagy olyan intézményekben jelenik meg, amelyek még nem digitalizálták példányaikat. Valószínűleg sok milliárd fát bujkál az esőerdők között. Pitman rámutat, hogy 1900 óta a botanikusok évente 50–200 új fát fedeztek fel az Amazonon. Szükség lehet évszázadokra, mondta.
