A csajok furcsa körül vannak. A világ minden tájáról megtalálhatók, és a természet kevés mérgező emlősének egyike. És vad, vadul, a „kicsi állati világ tigrise” -nek nevezik (bár zsákmányuk általában férgekre és meztelen csigákra korlátozódik).
Most egy új tanulmány kissé furcsaságot halmoz fel. Mint Bret Stetka a Scientific American-ban beszámolt, a télen a közönséges szarvas - a Sorex araneus, melyet Nagy-Britanniában, Európában és Ázsia egyes részein találtak - koponyái valóban zsugorodnak az évszakok változásával.
Amint a Stetka jelent, August Dehnel lengyel zoológus először észrevette, hogy a sarkok testei az 1940-es években való tanulmányozásuk során úgy tűnik, hogy összehúzódnak, amit „Dehnel jelenségnek” neveztek. De a zsugorodás pontos mennyisége továbbra sem ismert. Így a németországi Max Planck Ornitológiai Intézet kutatói úgy döntöttek, hogy kivizsgálják.
A kutatók 12 csavarcsapdát csapdába ültek 2014 júniusában, röntgenképezve az apró rovarölőket és mikroszkóppal implantálva őket. Ezután elengedték őket, és újra becsapdák a méréseket nyáron, télen és újra tavasszal.
A kutatók azt találták, hogy télen az állatok braincázisei átlagosan 15% -kal csökkentek a tél előrejelzésekor, majd tavasszal majdnem, de nem egészen a korábbi méretükre visszapattant. A sarkok is elveszítették a teljes testtömeget: Az agy tömege körülbelül 20-30% -kal csökkent, a többi fő szerv tömegvesztesége és a gerinc zsugorodása mellett. Összességében a testtömeg télen 18 százalék körül süllyedt, és tavasszal drámai 83 százalékos visszapattanáson megy keresztül.
Noha a paróka csak kb. Két évet él, a kutatók számos idõsebb állatot vizsgáltak a második télükre, és ugyanazt a zsugorodást találták, jelezve, hogy a változás szezonális, és nem csupán az életkor függvénye. A tanulmány megjelenik a Current Biology folyóiratban.
Most, hogy a jelenséget megerősítették és meghatározták, sok megválaszolatlan kérdést vet fel. "Ez azt jelenti, hogy minden egyes télen ezen a változáson megy keresztül, ami számunkra továbbra is zavaró" - mondja Javier Lazaro, a Max Planck Ornitológiai Intézet doktorjelöltje, a sajtóközleményben.
Valószínűleg a zsugorodás energiát takarít meg a hideg hónapokban. "Ezek az állatok nem tudnak hibernálni, és nem vándorolhatnak, és nagyon szezonális környezetben élnek - tehát valamilyen alternatív stratégiára van szükségük a téli kezeléshez" - mondja Lázaro Nicola Davisnak a The Guardian-ben . "Ha egy olyan szervet zsugorít, mint az agy, amely aránytalanul" drágább ", mint más típusú szövetek, akkor energiát takaríthat meg."
Más kutatók egyetértenek abban. "Nagyon elfogadható az a hipotézis, miszerint az agy zsugorodik az energia csökkentése érdekében" - mondja John Grady, a Michigan State University ökológusa a Stetka-nak. "De azt szeretném, ha elvégezték volna, hogy megpróbálják szétszedni, hogy a forgácsok agya egyszerűen azért zsugorodott-e, mert túl nagyok voltak az újonnan összezsugorodott test számára, vagy ha a sarkok valóban képesek veszélyeztetni az agy működését az energiamegtakarítás érdekében."
A csapat azt reméli, hogy hamarosan kiderül, és tervez egy nyomon követési tanulmányt a téli időszak során tapasztalható daganatok megfigyelésével, megnézve, hogy az agytömeg-veszteség tompítja-e emlékeiket és tanulási képességüket. És van még valami, amit megtanulhatunk annak alapján, ahogyan a szárak felszívják a tömeget a zsugorodó koponyáikból - ez egy nap segíthet a kutatóknak jobban megérteni a csontrendszeri betegségeket - számol be Davis.
Ez nem az egyetlen furcsa csípős hír az elmúlt években. 2013-ban a kutatók felfedezték a Thor hősvarraként elnevezett afrikai fajt, amely korábban ismert fűszerekkel, a hős varjúval kapcsolatos. Ahogy Richard Johnston a természetben akkoriban számolt be, állítólag képes feltartani egy hátul felnőtt ember súlyát, amely megegyezik az űrrepülőgép tartójának megfelelő emberrel. Ez a szuper-csavaró szilárdság az egyedülálló egymásba fonódó gerincének köszönhető, amelyet valószínűleg arra használnak, hogy a rönköket és más nehéz törmeléket kiaknázza a rovarok és férgek vadászatához. Ez is segítheti a kutatókat új kezelések vagy segédeszközök megtervezésében a gerincproblémák kezelésére.
Mindkét tanulmány egy dolgot hangsúlyoz: Soha ne becsülje alá az apró csavart.
