William Cooper városa: hatalom és meggyőzés a korai amerikai köztársaság határán
Alan Taylor
Knopf
Véletlen ház
11 éves korában Jane Jacobs a nagynénével, Hannah Breece-vel együtt vonult, amikor látogatást tett egy ápolónőben, amelyet sajnálatos módon a Barátlanok otthona nevezett. Hannah eljött egy korábbi kollégájához, és a komor helyzet ellenére a két nő hamarosan nevetett és beszélt kalandjairól évtizedekkel korábban, amikor ketten a Belső Minisztérium kiküldte alaszkai iskolai tanárként. A tizenegy éves Jane megtartotta beszélgetésének csak egy mondatát: "Rohadt szifilisz volt."
Akkor szerencsés, hogy Hannah Breece családja meghódította őt, hogy írjon egy beszámolót 14 éves Alaszkában töltött évéről: különben ez a kétes - bár emlékezetes és 30151; - A szóbeli történelem egy része Hannah teljes öröksége lenne.
Néhány évbe telt, amíg a memoár megjelent. Hannah unokahúga első fél évszázaddal ezelőtt megkísérelte szerkeszteni a "őrülten szétszerelhetetlen" kéziratot, de nem ment túl messzire. "Egyrészt - ismeri be -, nem volt elegendő kivitelezés és tudtam." Manapság Jane Jacobs neves városi teoretikus, ｩ a nagy amerikai városok és a túlélési rendszerek halála és élete szerzője - és nyilvánvalóan már megvan a maga mesterműve. Szeretetteljes bevezetése és hasznos kommentárja biztosítja a történet értékeléséhez szükséges történelmi kontextust, és kitölti azt a helyet, ahol Hannah mérlegelési mozgása értelmetlen.
"A nyíltan megfelelő és szokásos, de ugyanakkor nyíltan merész is olyan létezés, amely a múltban ritkán volt elérhető a nők számára" - írja Jacobs. "Néhányan, akik elhúzták ezt a trükköt anélkül, hogy arisztokrata vagy gazdagok lennének, a határon amerikaiak voltak. Hannah Breece volt ezek közül a nők közül.
"Nagyon unokaöccseihez és nagy unokahúgjaihoz, akiknek egyike voltam, egy mesekönyv-hősnő csillogása volt. Indiáival táborozott! Egyedül tartott száz vad kutyát öbölben, és elmenekült őket! kajak medvebélben viselt! A medve majdnem megetette az ágyából, és ezúttal a kutyák megmentették!
"A Hannah Breece nem volt kiütéses vagy keserves fiatal dolog a bizalmas fiatal dolgok együttesében, amikor egzotikus veszélyeket tapasztalt. Alapvetően egy középkorú nő volt. Munka súlyos és felelősségteljes volt: Aleut, Kenya, Athabaskans, Eskimos tanítása. és vegyes őslakos és európai vérrel rendelkező emberek alaszkai 1904 és 1918 között. Negyvenöt éves volt, amikor Alaszkába ment, és ötvenkilenc éves, amikor ott elvégezte a feladatait. Ezt a tényt emlékezzünk, amikor emlékezetünkben megfigyeljük. ezeknek az éveknek a sziklaszigetelése, a jégen átesés vagy az erdőtüz felszámolása. Ez volt a merészség része. Megtette azokat a dolgokat, amelyeket hosszú és terjedelmes szoknyák és alsóruhák terheltek. Ez volt a megfelelőség része. "
Akkoriban népszerű nézet szerint Alaszka nem volt hely hölgynek - nem számít, mennyire merész is. Csak 37 évvel korábban, Oroszországból vásárolták meg a William H. Seward államtitkár tárgyalása alatt álló területet, amelyet sokan még mindig "Seward ostobaságának" tartottak. Hannah 14 éve alatt a lakosság soha nem emelkedett 65 000 fölé, és ha számláját jóvá kívánják venni, ezeknek az embereknek szinte mindegyike színes excentrikus és kalandor. Robusztus úttörők, vakok, bölcsek, pénztelen özvegyek, keményfejű papok, falusi misztikusok és egy titokzatos "Rénszarvas-ember" ösvény szabadon áthaladnak ezeken az oldalakon.
Mindegyik közül Hannah maga a legmeghatározóbb. Az alaszkai 14 éve alatt Hannah egyre távolabb lép be a belső térbe, minden új megbízással újabb nehézségeket merítve. "Azok az emberek, akik maguk kint voltak, fényt keresve, fellebbeztek hozzám" - írja. Hannah-nak kevés türelme van az ön-dramatizáláshoz, tehát amikor hirtelen észreveszik, hogy egy fagyott tó lyukán zuhant, vagy majdnem egy gyorsan mozgó árammal elsöpörték, átadja a részleteket és észrevételeit saját élményének a remekül, nem. - egy olyan iskolai tanár hangtalan hangja, aki szívesen folytatja a földrajz órát. Időnként megengedi magának, hogy röviden elhalványuljon a nehézségeitől és a megpróbáltatásaitól, például amikor Iliamnában, egy alaszkai legnagyobb tó közelében található faluban leírja a tél, ahol a hőmérséklet a házban 45 fokos nullára eshet. "A reggelenkénti felkeltés nem volt örömteli" - ismeri el Hannah -, de a parkámat és a prémes csizmámat az ágy mellett tartottam, és az első dolog becsúszott hozzájuk. Aztán megvilágítottam a két tüzet a szobámban, ami gyors működés volt, mivel az üzemanyag készen áll, és egy kis petróleummal vagy egy meggyújtott gyertyával a fa gyorsan megsiklik. "
Mindezekért Hannah csodálja Alaszka téli tájának "vad pompáját", bár megkönnyebbülése nyilvánvaló, amikor a hó végül elolvad: "A nyár és az ősz szép évszakok voltak" - írja. "A nyári hajnal már reggelenként kettőn ... ... az ég oly kék volt, a fű olyan zöld, a levegő meleg és enyhe. Minden csonkot páfrányos moha borított, és a a fák trópusi levegőt adtak az erdőknek. A pitypang ... olyan nagyok, ragyogóak és széles sziromúak voltak, mint az őszirózsák. "
Alaszka őshonos hagyományai és folklórja szintén különös lenyűgöző szerepet játszik számára. "Babonák voltak a bálnavadászat miatt" - írja a Kodiak-sziget közelében lévő Wood (ma Woody) szigeten lévő férfiakról. "Amíg a férfiak a vízen voltak, a nőknek tilos a tenger felé nézni, így minden nőnek szorosan bent kellett maradnia. Ha egy bálna megsebesült, és egy nő ránézett, azt hitték, az egyik vadász biztos volt benne. Azt is hitték, hogy amikor a férfiak elindultak, egy apró, ujjnál nem nagyobb ember futott a víz tetején a bidarkasok (kajak-szerű hajók) után. és felmászott rá, az a bidarka ember biztosan meghal.
Alaszkában töltött ideje alatt Hannah gyakori levelezést folytatott Sheldon Jackson-tal, a Belügyminisztérium Oktatási Irodajának alaszkai osztályának vezetőjével. A presbiteriánus misszionárius, Jackson az "egész mindenki püspökeként" ismertté vált azért, hogy erőfeszítései révén Alaszkába hozza a civilizációt - ezt az okot látszólag szent keresztes hadjáratnak tekintette. Jane Jacobs homályos képet látott Jacksonról, miközben nagynénje memoárját szerkesztette, és azt írja le, mint egy ember, aki hajlandó "őshonos területeket, gyökeret és ágot kifejleszteni, és teljes ellenőrzést gyakorolni".
Ennek fényében a Hannah Breece tanítási módszereinek együttérzése még figyelemre méltóbbnak tűnik. "Jackson az irányítás, Hannah a gondozás szempontjából gondolta" - írja Jacobs. "Alig várta, hogy a hermetikus kenjein túl földrajzi, mások történeteinek és képeinek, valamint életének tanulmányozása révén megnyissa a tanulók szemét a nagyvilággal szemben; természettudományi tanulmány, amely túlmutat a gazdasági és gyakorlati lehetőségeken; új játékok és játékok bevezetése, bizonyíték arra, hogy a távoli emberek ismerték őket és törődtek velük. "
Hannah Breece 1940-ben, 80 éves korában halt meg, miután hosszú nyugdíjba vonult Oregonban és Pennsylvaniában, amely során alkalmanként előadásokat tartott alaszkai tapasztalatairól. Az anyag gazdagsága miatt Jacobs eredetileg habozott közzétenni nagynénik kéziratát: "Néhány feltételezésem és állításom, véleményem szerint, imperialista, soviniszta és rasszista-fehér ember terhei volt." Most, több mint 50 évvel később, Jacobs úgy vélte, hogy ezeket az elemeket a történethez elengedhetetlennek tartja, az időkhöz képest és központi szerepet játszik abban, hogy megértsék, mi hordozta Hannát, hogy először Alaszkába menjen. El kell mondani, hogy emlékezetének végén Hannah egyértelműen elkezdett nyilvánosságra hozni bizonyos ambivalenciáját a szerepével kapcsolatban.
Az eredmény egy átgondolt és szórakoztató memoár. "Örültem - írja Hannah -, hogy egy kis részem volt a jobb dolgok előkészítésében ezen a legszebb, legcsodálatosabb földön."
Végül is, amint nagy unokahúga azt mondja: "Mi újat kérhet egy úttörő tanár?"
Daniel Stashower egy szabadúszó író, székhelye Washington DC-ben
William Cooper városa: hatalom és meggyőzés a korai amerikai köztársaság határán
Alan Taylor
Knopf, 35 USD
Ma néha nehéz megjegyezni, egy olyan korszakban, amikor a megőrzés a világi vallás szintjére emelkedett, akkor volt egy idő, amikor az amerikaiak izgatottak voltak a természet pusztításán. "Hagyja Caesarnak azt a dicsekedést, hogy elpusztította kétmillió embert; a tiéd legyen a kétmillió fa kivágása. Tehát az embereket eltüntette a gyümölcsös talajtól, ahol születtek. Az ön munkája új és boldogabb versenyt jelentett be, ahol korábban még senki nem volt "- írta egy befektető ragyogóan 1807-ben William Coopernek, korának leghíresebb földi spekulánsának. Cooper figyelemre méltó élete szinte írástudatlan kerékíróként és hihetetlenül hibás etikájává tette szerény eredetét. Meteorikus politikai karrierje határ menti brókerként - lenyűgöző részletekkel meséli Alan Taylor, a Davis-i Kaliforniai Egyetem történetének professzora, aki könyvéért nyerte az idei Pulitzer-díjat - élénken beágyazva az első lépéseket a az amerikai demokrácia fejlődése az amerikai forradalom utáni évtizedekben. Nem kevésbé jelentős, hogy Cooper saga is az első nagy népszerű amerikai irodalom, fia, James Fenimore Cooper regényeinek táplálékává vált.
Az Upstate New York akkor volt az új nemzet határa. A vadonból a szántóföldré történő hektikus átalakulását durva és készen álló típusok vezéreltek, mint például Cooper, egy elhunyt kveeker, saját készítésű ember és a New York-i Cooperstown alapítója (ma legismertebb a Baseball Hírességek Csarnoka otthona). Cooper volt az a fajta ember, aki lehetővé tette az úttörést. Nagy mennyiségű erdőterületet vásárolt, majd eladta vagy bérbe adott egyes telepeseknek. A szerénység idegenjeként látnokként látta magát, aki bátorsággal és előrelátással áldott meg.
A hősies póz alatt Cooper azoknak az új férfiaknak a képviselője volt, akik pénzügyi forrást láttak a forradalom kaotikus következményeiben. Módszerei durva, de hatékonyak. Kerülve azt, hogy a forradalom idején elkerülje a két fél részvételét, Cooper manipulálta a száműzött Tory barátok (köztük Benjamin Franklin fia) vagyonát, hogy ezer hektáros földrészvé váljon az Otsego-tó körül. A spekulációk finanszírozására hatalmas összegeket kölcsönvett, amelyeket ritkán fizett vissza, hagyva örökségét követelésekkel és viszontkövetelésekkel szemben a birtokával szemben, amelynek évekig el kellett szakítani. Ennek ellenére sikerült rekord idő alatt betelepíteni az egész kerületet, mintát hozva létre későbbi települések számára.
Érzékeny a saját durva viselkedése iránt, Cooper eltökélt szándéka volt, hogy Cooperstown-t nemesség székhelyévé tegye, amely a fiatal nemzet példájává válna. Ebben is jelentős sikert ért el, újságot és tanulmányi akadémiákat hozott létre, és szponzorálta az új klasszicista kegyelemmel csodált építészetet.
Politikai szempontból a 18. század utolsó évei kritikus idők voltak a nagyrészt kipróbálatlan demokrácia szempontjából, amely egy erőteljes átmenet a gazdag párti pattanások által uralt kormánytól a versengő pártok által játszott szabad mozgású politikához való áttérés során, és William Cooper a közepén volt. belőle. A "nép atyjának" tekintve ártalmatlanul, az őrkonzervatív Cooper politikai befolyás alá helyezte gazdagságát, és bírói választásokat nyert, majd az Állami Szenátust és végül az Egyesült Államok Kongresszusát. Egy ideig a Cooper által termelt hatalmas szövetségi többség Otsego megyét New York állampolitikájának kulcsa és a nemzeti választásokon is tényezővé tette.
A viszonylag fegyelmezett fiatal Jefferson és Madison republikánus párttal ellentétben, a Cooper föderalistái azonban laza, gyakran törékeny férfiakból álltak, akik a választások megnyerése érdekében az engedelmes bérlők és adósok engedelmes szavain múltak. A köztársaság első éveiben uralkodó föderalista vagyon végül az egyre önbizalmasabb demokraták népszerűsége ellen csapott be. Ezeket a felemelkedő populistákat már nem gazdagította a gazdagság, és nem voltak hajlandóak látni a forradalom politikai gyümölcsét, amelyet az őshonos századok új generációja, például Cooper megragadott.
Hírnevét a peres ügyek tompították, Cooper vonakodva vonult vissza a politikától, és nagy szerencse nélkül megkísérelte megismételni Cooperstown sikereit a Szent Lőrinc-völgy kevésbé termékeny területein. Halála után, 1809-ben, az adósság és a megkérdőjelezhető ügyletek piramisa, amelyet felállított, végül összeomlott örökösei körül.
James Fenimore Cooper részben a család vagyonának visszaszerzése érdekében tett erőfeszítéseket. Ennek során új, jellegzetesen amerikai kalandfikció műfaját hozott létre, amelyben indiánok és színes határ menti emberek élnek, akiknek leszármazottjai ma is a hollywoodi nyugatiakban élnek. James Fenimore 1823-as regényének " Az úttörők" kígyózó próbaába eltemetett jelentések feltárásakor Taylor megmutatja, hogy az író apja gyakran szenvedélyes történetét átalakította az ő gyűlölt népdemokrácia szimbolikus győzelmévé, amelyben James Fenimore hitt, elrabolta azt a örökséget, amelyet elvárt. A The Pioneers című cikkben, Taylor megfigyelése szerint, Cooper visszaváltotta elveszett örökségét egy javított múlt kidolgozásával, ahol az ingatlan és a hatalom a patriarchtól az õ örökösei felé áramlik Amerika elképzelésében, amelyet a valóságban szerencsére legyőztek a demokratikus árapály. az 1790-es évek végi hullám.
Lehet, hogy ez csak egy író vágyálom volt, de a demokraták látszólagos győzelme végül kevésbé teljesnek bizonyult, mint amilyennek látszott. Noha a radikális demokrácia polemikája James Fenimore idejére a politikai diskurzus általános pénzérmévé vált, a kormány hamarosan újfajta politikai szakemberek - elsősorban ügyvédek és újságírók - tartományává vált, mivel a valódi hatalom nagymértékben átkerült a új magánvagyon és bankok. Írta Taylor: "Paradox módon, amikor a közönséges fehérek váltak a hivatalnokok törekvéseinek alapvető közönségévé, ezeknek a hivataloknak a hatalma csökkent. A tizenkilencedik század első felében a demokratikus részvétel lényegi jelentőségét megrontotta a gazdasági és a politikai hatalom elválasztása. .”
Az amerikai politikai élet már olyan mintát alakított ki, amely sok szempontból az, amit ma ismerünk. Noha William Cooper-t valószínűleg megdöbbentőnek találta a modern amerikaiak vonzódása a sértetlen vadonhoz, valószínűleg nem érezte volna helyét a pénzpolitikában és a csupasz ujjú negatív kampányokban.
Fergus M. Bordewich a Killing the White Man's Indian: Az őslakos amerikaiak feltalálása a huszadik század végén szerzője.
