Louis Desmorest mindössze 10 éves volt, amikor apja 1664-ben meghalt, és fiának adta ki a kivégző címet. Noha a regent a kiskorú életkoráig kitöltötték, Desmorest kinevezése arra emlékeztette, hogy nem csak bárki végezheti el a szükséges feladatokat: a kivégzés családi ügy volt. A fiatal Louis esetében, nem szokatlanul, a hivatás mindkét oldalán zajlott. Az édesanyja a kiemelkedő Guillaume családhoz tartozott, a kivégzők dinasztiajához, akik Párizsban összesen majdnem 100 évig végeztek halálbüntetéssel.
A halálbüntetés nagy látványa teljesen új osztályt született a középkori Franciaországban, kötelesség és vér köti őket. A kivégző járőrözte a társadalom peremét, és a városi téren bíróságot tartott, ahol „a jelentését az elítéltek testéből összehozta.” A kivégzőket mind a félelem, mind a közönség gátolta, akikkel csak feladataik ellátása során kerültek kapcsolatba. A 13. század elejétől a büntető törvénykönyv 1791-es reformálásáig Franciaország kivégzői különálló életet éltek, ruháikat megjelölték és családjukat elraboltak.
Talán a leghíresebb kivégző család a Sansons volt, akik a francia forradalom előtt, alatt és után szolgáltak. Közvetlenül a Guillaume-dinasztia nyomán 1688-ban kinevezték Charles Sanson pátriárkát. Majdnem egy évszázaddal később leszármazottja, Charles-Henri Sanson lett a francia királyi kivégző, a karrierje tette a XVI. Lajos kivégzésének idején. "Tekintettel az első kivégzésére Robert Francois Damien kivégzésére, aki megpróbálta meggyilkolni a királyt, az irónia vastag" - írja Robert Walsh a The Line Up-ban. Charles-Henri Sanson összesen 2918 embert kivégeztek kinevezése során, és a legelső kivégzést giljotinnal felügyelte.
Paul Friedland, a Cornell Egyetem történelem professzora és a „ Látja az igazságosságot: a látványos halálbüntetés kora” franciaországi szerzője szerint a kivégzők nem csupán igazságszolgáltatást valósítottak meg. „A kivégzőt mint modern, bürokratikus bírósági hivatalt - írja Friedland - úgy alakították ki, hogy reagáljon az uralkodó és régóta felfogott rendkívüli lényre, aki érintése annyira profán volt, hogy nem tudott érintkezni más személyekkel. embereket vagy tárgyakat anélkül, hogy azokat alaposan megváltoztatnák. ”
Ez a hírhedt nem a tapasztalat, hanem a születés eredménye. Bár jogilag a végrehajtó helyzete nem volt örökletes, valószínűleg így is volt. A cím általában az idősebb fiától az idősebb fiáig terjedt, más férfi gyermekek pedig segítőként vagy megüresedett helyekként szolgáltak a közeli városokban. A kivégzők lányai feleségül vették a kivégzők fiait és az endogámiát - a kizárólag egy társadalmi csoporton belüli házasság gyakorlását -, hogy csak a megtérés tárgyát erősítsék kívülálló státuszuknak, a család központosításának, és nem a kivégzésnek. Nem volt szükséges, hogy lefejezzék a fejét - pusztán az Ön vénáin keresztül futó kivégző vére bűnrészes lett.
A társadalmi szennyezés félelme kiterjedt még a korszak rémtörténeteire is, amelyek közül sokan gyanútlan főszereplőket jelentettek meg kivégzőkkel vacsorázni vagy lányaikba beleszeretni. „A korai modern időszakban, sőt a forradalom során is, az egyik leghatékonyabb eszköz valaki erkölcsi jellegének megtámadására az volt, hogy azt állítsák, hogy láttak vacsorázni a kivégzővel” - magyarázza Friedland.
Mivel a kivégzők a társadalomtól elkülönülten éltek és többnyire saját soraikban házasodtak, ugyanazok az utónevek a franciaországi városok főkönyveit mutatták, néhányuk még a szomszédos országokba is elterjedt, például Németországba és Svájcba. „A kivégző családtagja folyamatosan házasok közötti családfának vezethető le” - írja Stassa Edwards a Függelékben. A családok több generációig szolgálnának, míg a fiai és a lányok házasodtak, hogy saját örökségüket készítsék. A kialakult dinasztiák végül annyira normalizálták az utódlási jogot, hogy azt törvénybe vették, esetenként olyan gyermekek kinevezéséhez vezetve, mint Louis Desmorest.
Anyja oldalán élő Desmorest őse, a Guillaume-dinasztia pátriárkája 1594-ben Párizs kivégzőjévé vált. Több mint 200 jövő kivégzője később vissza fogja vezetni családját. Mire Jean (néha helyesírva Jehan-t) Guillaume meghalt, Friedland szerint „elegendő vagyonot gyűjtött ahhoz, hogy bonyolult temetést kapjon, amelyet harminc pap vezet, és amely a családban tartott dolgok fiskális hatalmának bizonysága. Ez a hírhedt dinasztia hozta létre a burleszk neologizmust, vagyis a jeanguillaumerot, vagy akasztást - Antoine Oudin a Curiositez Francoises-ban francia író pedig a „Jean Guillaume rendben lévő lovagokról” írta: akasztott férfiak.
A kivégző széles hatásköre teljes címében, a maître de hautes et basses életművekben, vagy a „magas és alacsony művek mesterében” látható. Les hautes életművei magukba foglalják a büntető tőkét és a nem tőkét; A „látványosság fokát” magában foglaló mondatok, mint például korbácsolás és csonkítás, a kivégző különleges tehetségeire szólítottak fel. A ritka fejlõdés reggeltõl estig azt jelentette, hogy a kivégzõnek basszusgitárokkal kell rendelkeznie, hogy elfoglalják. Ezek az alacsony művek adták meg a végrehajtó domainnek számos kellemetlen, de jövedelmező mellékhelynél, és őt és családját a társadalom szélén tartotta.
A végrehajtók mindazt az erkölcsileg problematikusnak ítélték meg, a tejcsatornák és tartályok karbantartásától kezdve a kóbor kutyák és eldobott hasított testek kezeléséig, amelyek utóbbit további haszonszerzés céljából fedezték fel. Végrehajtották az állattenyésztésről szóló rendeleteket, felszólították a leprák és a prostituáltak tisztelegését, és mindketten játszhatnak házokat és elfoghattak pénzt a leállásukból. Friedland szavaival „őrizetbe veszik a társadalom peremét, egyfajta metafizikai és szó szerinti határőrt is.” Edwards pedig a kivégzőt „alvilág szuverénjének” nevezi, mivel képes érmét kinyerni. más társadalmi pártok.
A kivégzők pénzügyi erejének nagy része azonban droit de havage néven hívták magukból : egy előre meghatározott mennyiségű áru lefoglalásának joga a nyilvános piacon. "Ha a piszkos megsemmisítési munka bevonta a kivégzők zsebeit, akkor a droit de észlelés gazdaggá tette őket" - írja Edwards. Mivel már a ruházat vagy a hordozott tárgyak révén jelezték hivatásukat, a kivégzők táskákkal tettek észlelést, amelyekbe az eladók elhelyezték a kiosztott süteményüket, tojásukat, fokhagymájukat, heringüket és egyéb finomságaikat. Az ételek megérintése szennyezett lett volna, így a táska - vagy egyes területeken egy réselt kanál - a kivégzőt passzív játékosgá tette, még akkor is, ha csak az ő feladatait hajtotta végre.
A kivégző korszaka a látványos halálbüntetés mellett zárult le, az a tevékenység, amely hatalmat adott a kivégzőnek. Ezenkívül az 1791-es forradalmi büntető törvénykönyv megreformálta a büntető gyakorlatokat, visszaszorította a kivégzés előtti kínzást, egységesítette a halálos ítéletet, és a látványos igazságszolgáltatás nyilvános bemutatását helyettesítette a börtönökkel. A törvény, sőt a halál is átment a profán birodalmából az adminisztratív rendszerbe. A kivégző és családja becsúszott a történelem árnyékába.
