A bájos fiatal nő elforgatja a csuklóját és a csípőjét, lassan és elegánsan mozogva a színpadon egy hagyományos kambodzsai zenekar zenéjéhez. Úgy tűnik, hogy egy apsara maga a megtestesítője, a gyönyörű természetfeletti lény, amely az indiai istenek és hősök örömére táncol mennyei palotáikban. Az ilyen lények megkönnyebbülései a közeli Angkor Wat templomain merülnek fel, ahol a kecses pózokat nyolc évszázadig a khmer birodalom szobrászai kőben fagyasztották.
kapcsolodo tartalom
- Ásni a múltot egy Richmond börtönben
- Washington fiúfiú otthonában
Ez a valós apsara táncol a turisták számára, de a csuklóján levő sima fehér karperecek vonzzák a szememet. Néhány nappal korábban láttam hasonlókat, nem messze ebből a gőzös kambodzsai alföldtől, egy régészeti lelőhelyen Thaiföld északkeleti részén. Körbekerítették egy nő karjait, aki 2000 évvel meghalt, mielőtt a khmer kézművesek először kőből énekeltek Angkorban.
A karperecek arra utalnak, hogy a régészek csak az utóbbi időben ragadták meg Indokínát, egy régiót, amelyet az egzotikus, de későn virágzó hibridnek tekintenek az indiai és a kínai civilizációkban: jóval azelőtt, hogy ez a két szomszédos behemoth árnyékát vetette az AD első században, Angkor névtelen elődei kovácsoltak. saját kifinomult stílusaikkal, összetett öntözőrendszerekkel, telepített falvakkal, távolsági kereskedelemmel és gyöngyökben és bronz tárgyakban gazdag sírokkal. Az indiai és a kínai ízek csak gazdagították ezt a keveréket, létrehozva azt a nagyságot, amely ma minden évben látogatók százezreit vonzza Kambodzsa központjába.
Az Angkor Wat-tól több mint 150 mérföldre fekszik a Ban Non Wat nevű thaiföldi falu. Charles Higham, egy hatalmas, 13 méteres, 66 láb hosszú árok szélén állva, amelyet ő és a helyi munkások ástak ki, feltart egy simítóval, hogy ellenőrizhessem; az acélszerszám majdnem egy kopásig van koptatva. Az elmúlt 40 évben Higham, az új-zélandi Otago Egyetem régésze munkálkodott Thaiföld sűrű dzsungeljeiben és gazdag rizsmezőin, hogy megértse, mi történt itt, mielőtt a Khmer Birodalom kiemelkedést mutatott, az AD kilencedik században kezdve. Nem könnyű. Nincs írásbeli dokumentum (csak a korábbi kultúra utalása a kínai krónikákban), és a háború és a népirtás évtizedei - nem említve a maradék taposóaknákat - Vietnam, Laosz és Kambodzsa nagy részét korlátozták a kutatók számára.
Noha a tudósok elhagyták Angkor őseit kis településeken élő izolált törzsekként, békésen növekvő rizsként, amint az indiai buddhista misszionáriusok és a kínai kereskedők megvilágosodásra számítottak, Higham és néhány más régész olyan erőteljes és innovatív embereket ír le, akik pusztán külső tényezőket vettek át egy élénk életmód. Higham úgy véli, hogy körülbelül 4000 évvel ezelőtt a dél-kínai rizsgazdálkodók végigmentek a folyóvölgyeiben, és csatlakoztak a vadászgyűjtők ritka zenekarához, akik az erősen erdős területeken éltek. A mezők dzsungelét tisztítva az újonnan érkezők szarvasmarhákat, sertéseket és kutyákat házasítottak, és étrendjüket halakkal, kagylókkal és vadon élő állatokkal egészítették ki.
Száz évszázadokkal később ezek a telepesek nagy ón- és rézleleteket fedeztek fel most Laosz és Thaiföld felvidékein. Kr. E. 1000-ig kinyerték ezeket a fémeket, rúdokká alakították őket, és több száz mérföld távolságban lévő falvakba kereskedtek. Öt évszázaddal később a délkelet-ázsiaiak vasat olvasztottak - ezt a technológiát valószínűleg Indiából vagy Kínából kölcsönvették -, és jelentős városokat építettek. A nem Muang Kao, amely ma Thaiföld keleti részén található régészeti lelőhely, több mint 120 hektárra terjedt ki, és 2500 embernek ad otthont.
Higham szerint az ősi 30 hektáros település a Ban Non Wat-ban "rendkívüli lelet". A térség rendkívül lúgos talajának köszönhetően, amely a csontot sértetlennek találta, egy ezer éven át tartó, jól megőrzött temetőt fedezett fel - a neolitikumtól (ie 1750–1100) a bronzkorig (ie 1000–420) és a vasig. Életkor (BC 420-tól AD 500-ig). A sírok ritka betekintést nyújtanak Délkelet-Ázsia szárazföldi részének Angkor előtti életébe.
Higham árokának több szintje van, mindegyik egy adott korszak temetkezéseit tartalmazza. Lépünk le egy létrán egy téglalap alakú gödör aljára, ahol két nő simítóval és kefével gondosan feltárja a csontvázat; egy hosszú hajú fiatalember felvázol egy újat a jegyzetfüzetében. A árok másik oldalán más nők is ásnak gödröket, további sírokat keresve, a férfiak pedig a szíjtárcsák segítségével a földkosarat felraktározják, és azután rostálják a hiányzó tárgyak miatt.
Higham a munkavállalók körében mozog, viccelődve velük a helyi nyelvjárásban, és ellenőrizve fejlődésüket. Fehér lombkorona átpattant ránk a szélben, blokkolva az erős szubtrópusi napot. Higham rámutat egy bronzkori csontvázra 60 héjú karkötővel és egy csecsemővel, akit rengeteg edény és gyöngy körül vesz. Más sírok egyértelműen magas státusú személyeket tartottak, amint azt a temetkezésekbe tett óriási erőfeszítések is mutatják; mélyek voltak, fából készült koporsókkal és bonyolult felajánlásokkal, például ritka bronzokkal. A megállapítások - mondja Higham - azt mutatják, hogy a bronzkorban társadalmi hierarchia volt érvényben. Sőt, a rizs és a sertéscsontok maradványai - mondja Higham - "a rituális étkezés bizonyítéka, valamint a bonyolult és rendkívül formalizált temetkezési hagyomány".
Az ilyen régészeti kutatások egyre ritkábbak. A világ számos részén, beleértve Észak-Amerikát is, a kulturális szokások megakadályozzák vagy csökkentik az emberi maradványok részletes vizsgálatát, olyan okok miatt, amelyeket Higham ésszerűnek talál. "Van egy kunyhóm Angliában a falusi templom és a temető mellett" - mondja. - És nem szeretném, ha egy thaiföldi régész odakint lenne. Ban Non Wat falusiak azonban - még a helyszínen dolgozók sem - nem fejeznek ki ilyen aggodalmakat, és eltávolítják a szennyeződéseket az ősökhez tartozó csontokból. Higham szerint a hamvasztás a jövedelemterületre az AD első században érkezett (az indiai befolyás eredménye), és a mai falusiak "nem állnak kapcsolatban a talált csontokkal".
Egy másik közeli helyen, a Noen U-Loke néven, a 127 sírban található csontok részletes elemzése arra utal, hogy a csecsemők halandósága magas. Az egyik legfontosabb lelet egy olyan gyermek maradványai, akik valószínűleg cerebrális bénulást szenvedtek, és elefántcsont karkötőkkel díszítették - ez az a jele, amelyet a gyermek szeretett és elismert a közösség. A csecsemőkorban túlélt egyének úgy tűnik, hogy a lepra és a tuberkulózis bizonyítéka ellenére viszonylag egészséges életet éltek. A vaddisznók, a szarvasok, a teknősök, a háziasított növények és állatok mellett változatos táplálkozást biztosítottak, a fogászati egészség meglepően jó volt.
De erőszak is volt. Az egyik nő koponyáját éles műszerrel két ütéssel majdnem felére hasították. A kriminalisztikai bizonyítékok arra utalnak, hogy állt - és így életben volt -, amikor támadtak. Nem volt kiszélesült; csontvázát ékszerekkel temették el. Egy másik ember halt meg, miután egy vas lövedék áttört a gerincére.
Kísérelve, hogy kövessem őt, Higham felmászik a létrán, és sáros pályán keresztezi a csirkék és mangós kutyákat. Hamarosan egy kis emelkedésre indulunk. Ezen kívül van még néhány apró emelkedés, melyeket sekély víz választ el egymástól. Ezek a képződmények zavarba ejtik azokat a régészeket, akik első évtizeddel ezelőtt találkoztak velük. De most már tudjuk, hogy a mérföldkört körülbelül egy mérföld hosszúságú árokkal gyűrűzött falvak közös jelenség voltak, miután a vaslakók és lapátok lehetővé tették ezek építését a vaskorban. Valójában, a légi és a műholdas fényképeket feltárják a rég elveszett falvak kísérteties gyűrűi Thaiföld és Kambodzsa hatalmas rendjein.
A várárok több célt szolgáltak a települések betolakodóktól való védelme mellett: a száraz évszakban vizet gyűjtöttek, és az esős évszakban csatornázták. És a várárok gyűrűző földes bermei megalapozták a palisszákat. Higham úgy látja, hogy a várárok és más védekező struktúrák további bizonyítékul szolgálnak arra, hogy a khmer civilizáció nem külföldről származik. "Itt már társadalmi bonyolultságod van BC-ben 400-ban" - mondja, és intett. "Ezt nem Indiából hozták - őslakos volt."
Két és fél évezredekkel később a vadon élő állatok nagy része eltűnt, a temetkezési gyakorlatok eltérőek, és a délkelet-ázsiai ősi hiedelmekkel kapcsolatos ismeretek kevés. Higham mindazonáltal egy szálat lát a bronzkori településektől a mai napig. Legalább egy kapcsolatot könnyű észlelni. Egy thaiföldi Phimaiba vezető úton megállom egy kellemes faluban, Ban Prasatban, délutáni melegben lazítva. A falu tele van ásatott sírokkal, amelyek hasonlóak a Ban Non Wat sírjához, ez bizonyítja ősi örökségét. Az egyes házak udvarán egy kicsi "szellemház" található, amely olyan helyi szellemek menedéke, amely egyébként bajt okozhat. Az ilyen szellemi házak - amelyek egy animista hagyományt tükröznek, amely megelőzi a hinduizmus vagy a buddhizmus megérkezését - Kambodzsában, Laoszban és Thaiföldön találhatók, még a modern irodaházak előtt is a trendi Bangkokban. Míg a régészek, mint például Higham módszeresen feltárják az ősi településeket, addig Délkelet-Ázsia virágzó bennszülött kultúrájának nyomasztó bizonyítékai nyilvánvalóan el vannak rejtve.
Andrew Lawler a 2007. novemberi számban írta Egyiptom legnagyobb templomáról.
Kidolgozott sírok kerámia és ékszerekkel a Ban Non Wat-ban új nyomokat kínálnak a rég elveszett délkelet-ázsiai emberek számára. (Charles Higham) 
Higham (a Ban Non Wat-ban) szerint a falusiak "nem állnak kapcsolatban a talált csontokkal". (Charles Higham) 
A Ban Non Wat rendkívül lúgos talaja 3700 éves maradványokat őriz meg. (Charles Higham)
