A múlt héten egy Jangce-óriás, lágy héjú teknős, a Cu Rua nevű teknős meghalt, fajainak mindössze három tagja életben maradt a bolygón, írja John R. Platt a Scientific American számára .
Az óriás teknős Hanoi vietnami központi tójában élt, és a faja utolsó túlélő tagja volt. Az élőhelyek elvesztése, a szennyezés és az óriás teknősök túlzott betakarítása a fajokat erre a komor állapotra vezette - írja Rick Hudson a Turtle Survival Alliance blogjába. A fennmaradó egyének között van egy férfi-nő pár Kínában, egy másik ismeretlen nemű teknős Hanoiban kívül.
"Nehéz lenne túlbecsülni Cu Rua szellemi és kulturális jelentőségét ebben a mélyen babonás és konfuciánus országban, ahol a teknős pusztulásának hírei szomorúság és a kéz-csavarás kiáradására késztettek" - írja Mike Ives a The New York Times számára .
A Cu Rua-t úgy tekintették a négy állat egyikének földi megtestesülésére, amelyet sok vietnami szentnek hív. A legenda szerint Le Loi, vietnami tábornok és császár a sárkánykirályhoz tartozó mágikus kardot használt a harcot a kínai emberek ellen.
Miután megnyerte az ország függetlenségét, visszaküldte a kardot a Sárkánykirálynak, amikor egy óriás teknősnek adta át a tóban, amely Hoan Kiem néven ismert, a Visszatért kard tójaként, Nga Pham írja a BBC News számára .
Cu Rua képviseli azt az ősi, mitológiai teknősöt, és megjelenéseit kedvező jeleknek tartották. De a halála egybeesése a vietnami következő vezetõket választó kongresszusi találkozóval aggodalmat keltett.
A faj túlélésének egyetlen esélye a maradék megerősített nő, aki Kínában él. A korábbi tenyésztési erőfeszítések eddig kudarcot vallottak, talán a nőstény stressz vagy az idős férfi meddőség miatt - jelentette be Kaitlin Solimine a National Geographic számára .
A Jangce-óriás teknősök nem az egyetlen állat, akinek száma sajnos csökken. Az északi fehér orrszarvú alfajból csak három tag marad meg, miután egy nőstény egy San Diego Állatkertben elhunyt. Ezeknek a karizmatikus, nagy állatoknak az elvesztése haza vezeti azt a veszélyt, amely a világ számos teremtményével szemben áll.
