Ahogy a második világháború végére haladt, a St. Louis Dispatch olvasói észrevettek egy fényképet egy elfogott lengyel parancsnokról, aki az 1944-es sikertelen lázadás után a börtönbe jutott. A fényképet „egy német ügynökség szállította”. olvasni, és az Egyesült Államokban biztosítja az Associated Press. De a fénykép - és több ezer, amely a háború alatt megjelenik az amerikai és a német lapokban - nem volt olyan, amilyennek látszott. Kiderült, hogy a nácik az AP-nek cserélték az amerikai fényképekért cserébe egy szigorúan titkos, kormány által jóváhagyott megállapodás részeként.
kapcsolodo tartalom
- Hónapokkal a Pearl Harbor, Churchill és Roosevelt a Szövetség titkos találkozóját tartotta
Egy új jelentés feltárja az Associated Press „Harmadik Birodalommal való rendkívüli” megállapodásának részleteit, Michael S. Rosenwald a The Washington Post számára . Ez egy éven át tartó felülvizsgálat eredménye, amelyre azután került sor, hogy egy német történész feltárta az ügynökség kapcsolatát a rendszerrel.
Amint a Smithsonian.com tavaly beszámolt, az archív dokumentumok azt sugallták, hogy az AP a II. Világháború idején megállapodást kötött a nácikkal, és szerkesztői ellenőrzés céljából hozzáférést kapott. Noha az ügynökség tagadta a nácikkal való összejátszást, elismerte, hogy az 1941-ig tartó években a rendszer nyomása alá került, amikor más újságírókkal együtt kitoloncoltak Németországból, és hogy egy olyan leányvállalat fényképeit használt, amely hozzáféréssel rendelkezik a náci vezérelt képekhez a háború hátralévő részében.
A felfedések átfogó belső áttekintést és jelentést készítettek az ügynökség Németországban a II. Világháború előtti és utáni működéséről. Az ügynökség nemcsak a saját levéltárában, hanem az Egyesült Államok Nemzeti Levéltárának és Nyilvántartásának Igazgatósága által kért dokumentumokból is felnézett.
A felülvizsgálat feltárta, hogy a háború elõtt az AP elsõsorban beavatkozás nélkül számolt be a náci rezsimrõl. De 1935-ben az AP „elengedte” zsidó alkalmazottait, reagálva a náci nyomásra, és az újságírók számára a dolgok felmelegedtek, amikor a Harmadik Birodalom felbomlott a németországi szabad véleménynyilvánításon. Mivel az amerikai újságírók droves formában hagyták el az országot, az AP úgy döntött, hogy marad.
A dolgok megváltoztak 1941-ben, amikor a nácik kiutasították az összes külföldi hírszervezetet. Már az amerikai újságírókat kiszorították, mint például Dorothy Thompson, akit 1934-ben kirúgtak Hitlerre kritikus jelentések miatt. Aztán az AP-t kiszorították, amerikai alkalmazottait letartóztatták, a német fotószolgálatot pedig a nácik vette át - és az ügynökségnek kellett eldöntenie, hogy mit tegyen.
A jelentés szerint a megoldás Helmut Laux, a Waffen SS fotós, aki a nácik parancsnokainak ügynökségéért felelõs volt. Szervezte a kereskedelmet: AP külföldről származó fényképeket cserébe németországi náci cenzúrájú képekre. "Az AP keresett, és zöld fényt kapott az Egyesült Államok kormányának a háború elrendezésére" - írja az ügynökség.
De bár a jelentés ragaszkodik ahhoz, hogy a megállapodás az amerikai olvasóközönség javát szolgálta, Rosenwald bizonyítékokat talált arra, hogy a náci propagandafotókat valószínűleg ezrek tévesen azonosították AP-ként. Az AP tagadja, hogy terjesztették a náci propagandát, de úgy tűnik, hogy a végeredmény az volt, hogy az amerikai olvasók rendszeresen láttak fényképeket a Harmadik Birodalom mestermanipulátorainak.
Az amerikai fényképeket viszont a náci lencsén keresztül szűrték a német olvasók számára. A Harmadik Birodalom cenzúrái nyilvánvalóan új feliratokat tettek az AP fotóira, amelyek propagandista felvételeket tartalmaztak az aktuális eseményekről. És legalább egy esetben, a jelentés szerint, fizikailag megváltoztattak egy fényképet, eltávolítva egy Union Jack-t egy Észak-Afrikában készített képről, hogy úgy tűnjen, mintha az USA „egyedül tervezné a birodalmi terjeszkedést”.
Noha az amerikai cenzúrahivatal hüvelykujját adta az ügyletnek, az amerikai ellenszolgálat nyilvánvalóan nem volt becsapva. 1946-ban arról számoltak be, hogy a nácik az AP-képek feliratait „a németek számára kedvező módon” módosították, és hogy valószínűleg német propagandaként használták fel. Javasolták, hogy az AP vezetõit vonják büntetésbe a „Kereskedelem az ellenséggel” törvény alapján, amely egy 1917. évi átfogó törvény, amelynek célja a polgári személyek büntetése az ellenséges erõkkel való kapcsolattartásért. A javaslatot azonban egy héttel később elutasították, miután kiderült, hogy a Cenzúra Hivatal helyesen fogadta el a megállapodást.
Egy kiadásban az AP kijelenti, hogy a háború alatt terjesztett fotói „fontos nézetet szolgáltattak a nyilvánosság számára.” De bár az ügynökség elismeri, meg kellett volna tagadnia a nácik alkalmazását, és nagyobb küzdelmet kellett volna folytatnia az AP fényképek német manipulációja ellen., az üzlet léte komoly kérdéseket vet fel arra vonatkozóan, hogy egy nem túl szabad sajtó hogyan befolyásolta a nyilvánosság háborúról alkotott felfogását.
„Meg voltam győződve arról, hogy a háború vége megoldást kínál minden problémára” - írta Willy Brandt, az AP munkatársa, aki közreműködött az ügyletben, a korábban még nem publikált kéziratban, amelyet a jelentés mellett adtak ki. A háború befejezése után hetvenkét évvel nem egyértelmű, hogy ezeket a problémákat - és a sajtóügynökség és a totalitárius kormány közötti quid pro quo megállapodás etikai kérdéseit - megoldják-e valaha.
