Lois Raimondo fotó újságírónak fogalma sem volt, mire számíthat. Benyomásai elsősorban a harcok és veszteségek napi híreiről, valamint a koalíciós kormány küzdelmeiről bizonyultak bizonytalan helyzetben. A város újságírói figyelmeztették őt, hogy sötétben legyen az utcán.
Néhány órával azután, hogy megérkezett Bagdadba, egy Bagdad külvárosában egy lerobbant birtokon találta magát. A nap lenyugodott, a pácolt ponty sült a tűzön, és whisky és iraki sör áramlott. A nem fogadó vendéglátó Sala, egy iraki üzletember, aki az utóbbi 15 évben visszatért Londonba, sürgette mindenkit enni és inni. Beszéltek a távoli puska és a géppuska tüzének felett. De amikor a habarcs virágzott, a vendégek elindultak. - Kérem, maradjon - mondta Sala nevetve és sírva egyszerre. "Ez egy buli."
Erős vegyes érzelmei megfelelő bevezetést jelentettek Bagdadban. Raimondo odament, hogy megnézze, hogyan élnek az emberek mindennapi életükben. Van-e elég enni? Mit csinálnak a munkáért? Milyen álmaik vannak a jövőről?
A stukkóházak szomszédságában egy általános iskola igazgatója azt mondta Raimondonak, hogy mérgesnek tartja Szaddam rezsimének pusztítását. Apjaként alakította le őt, valamint a hallgatóit. "Az emberek szeretik Szaddamot, mert félnek tőle" - magyarázta az újságíró sofőrje, egy 42 éves Ali nevű férfi. "Ez egy nagyon erős fajta szeretet. Mindig félünk mondani az érzéseinket."
Raimondo 40 éves korában egy házaspárt látogatta meg, mindkettő munkanélküli meteorológus. Az anya folyamatosan aggódott két kisgyerekeik miatt a bombázások és lövöldözések miatt. Az apa baathista és tábornok volt Szaddam légierőjében. A háború kezdete óta rejtőzik a házban. "Minden kívül kaotikus" - mondta. Amint Raimondo távozott, azt mondta: "Ez nem volt olyan nehéz. Te vagy az első amerikai, akivel valaha találkoztunk."
Raimondo észrevette, hogyan beszélnek az emberek több évtizedes elnyomás után. "Mostantól nagy különbség lesz" - mondta egy bútorgyártó. "Legalább tudok beszélni."
