Ha rajongója vagy az "Ez az amerikai élet" nyilvános rádióműsornak, vagy ha emlékszel az imádnivalóan szarkasztikus Violet karakterre a legutóbbi The Incredibles című filmből, akkor már ismeri Sarah Vowell megkülönböztető beszédhangját.
Íráshangja ugyanolyan feltűnő - felváltva édes-savanyú, naiv és cinikus, de mindig rejtély nélkül őszinte. Számos bestseller könyv szerzője, köztük az Assassination Vacation, a The Partly Cloudy Patriot, a Take Cannoli és a Radio On.
Vowell munkája azt vizsgálja, hogy az amerikai történelem összefonódik a népkultúránkkal, gyakran szórakoztató módon. Vowell nemrégiben leült a Smithsonian Magazine-hez, hogy megvitassák legújabb könyvét, a The Wordy Shipmates-t , amely az Új-Anglia puritán telepeseire összpontosít.
Miért döntött úgy, hogy puritánokról ír? Hogyan reagáltak az emberek a választott témára?
Senki sem izgat a puritánok miatt! Csak: "Ööö, miért?" De azt hiszem, ez az egyik oka annak, hogy a könyvet akartam írni. Úgy tűnik, hogy az emberek nem tartják tiszteletben a puritánokat. Persze, sok szörnyű dolog van velük kapcsolatban, mint minden embernél, de csodálom a nyelv iránti szeretetüket, a tanulást és a tudást. Szerettem volna egy kicsit ragaszkodni hozzájuk.
Különösen a Massachusetts Bay Colony alapítóiról írok, és különösen John Winthropról, aki volt az első kormányzójuk. Azt is írta a kedvenc puritánus prédikációm, "A keresztény jótékonysági modell", ahol Új-Anglia, mint egy "dombvidék" képét kapjuk.
Ezekben az emberekben amerikaiakként kivételesen, választottként és csodálatos tárgyként gondoljuk magunkat. Ez a mi DNSünk meglehetősen nyilvánvaló volt az elmúlt években.
Hogy hogy?
Nos, sokat gondolkoztam Winthropra az iraki háború miatt. És igazán elkezdtem dolgozni a könyvnél, miután megnéztem Ronald Reagan temetését a tévében. [A korábbi Legfelsőbb Bíróság bírója] Sandra Day O'Connor a „Keresztény jótékonysági modell” című oldalt olvassa, mert Reagan „a hegyoldalon fekvő város” iránti rokonsága miatt hangos harapás érkezik, és eljut arra a részre, ahol Winthrop írja: „ minden ember velünk van. "
És rögtön azután, hogy az Abu Ghraib fényképei megjelentek. Úgy gondoltam, hogy a [Winthrop prédikációja] olyan tökéletes dolog, amit el lehet olvasni - rossz okokból. A világ szeme ránk nézett, és amit láttak, az volt: egy amerikai katonai rendőr, aki egy halom meztelen fogoly mellett állt, és hüvelykujj-feliratot tett.
Winthropnak, amikor azt mondta: "Minden emberünk ránk néz", azt jelentette: Azt várják, hogy kudarcot vallunk. És ha kudarcot vallunk, akkor mindenki nagyon jó képet kaphat a kudarcról. És Winthrop attól félt, mert bukni fognak Istenükben.
Kik vannak a könyv többi főszereplője, Winthrop mellett?
Szeretem Roger Williams-et is, különösen a Winthrop kapcsán. Williams volt ez a robbantó fiatal teológus. Ő a puritán, és az összes többi puritán azt kívánta, hogy egy kicsit lenyugodjon a vallás miatt, tudod?
Winthrop és bírói társai végül kitiltják Williams-t Massachusetts-ből, és továbbmegy Rhode Island-re. Williams képes elmenekülni, mielőtt a Massachusetts milíciája jön, és visszaviszi egy hajóra Angliába - John Winthrop pedig az, aki figyelmeztette őt!
Winthrop nyilvánosan úgy gondolta, hogy Williams zavarja a békét, és el kell távolítani - de még mindig barátja volt, ezért figyelmeztette. És ezt a levelezést Winthrop fennmaradó részében folytatta. Úgy gondoltam, hogy ez csak egy nagyszerű történet, amelyben a barátságuk megélhet, miután az egyik srác kitoloncolta a másikot. Ez felhívta a figyelmet a további információk megismerésére.
A puritán disszidens, Anne Hutchinson tárgyalás előtt áll, mielőtt elhagyja a Massachusetts-öböl kolóniáját, hogy megtalálja Connecticutot. (Corbis) 
John Winthrop puritán vezető érkezik a Massachusetts-öböl kolóniájába. (Corbis) 
Sarah Vowell a "The Wordy Shipmates" című könyv szerzője, amely a puritánokról szól (Bennett Miller). 
A The Wordy Shipmates borítója, Sarah Vowell (Penguin Group) Mesélj nekünk Anne Hutchinsonról, egy másik erős szereplőről. Hogyan végül kiűzték a Massachusettsi gyarmatból?
Anne Hutchinson volt John Cotton, aki Anglia legfontosabb protestáns minisztere volt. Tehát, amikor John Cotton Új-Angliába vándorol, ő és férje és 15 gyermeke Bostonba vezetik.
Szülésznő, tehát amikor Bostonba érkezik, nagyon gyorsan találkozik sok nővel. És elkezdi ezeket az imagyűléseket tartani otthonában a többi nő számára. Eleinte csak Cotton prédikációiról beszél, de végül egyedül prédikál, és ezeket a hatalmas tömegeket vonzza a házába. Nem csak nők, hanem férfiak is jöttek. Nagyon befolyásos lett, nagyon gyorsan.
Ő és követői óriási mértékű nézeteltérést és nehézségeket okoztak a kolóniában, ezért az Öböl Kolónia bírói bíróság elé állították, és a béke megzavarása miatt bíróság elé állították.
Valószínűleg fel fog készülni felmenteni, mert valóban megcáfolja minden ellene felhozott érvüket, de a helyzet vele kapcsolatban: Nem tudta becsukódni. És tetszett neki a saját hangjának hangja. Ezt a lehetőséget használja, hogy csak elinduljon, és elkezdje prédikálni azt, amit hisz - és sok, amit szerinte nagyon káromló. Azt hiszi, hogy meghallja Isten hangját. Úgy véli, hogy tele van a Szentlélekkel.
Amit a mai evangélikusok sokkal mondanak, akkor valószínűleg elismerik azt a protestantizmust, amelyet gyakorolnak, de a puritánusok számára ez túl érzelmi volt. Azt mondani, hogy hallotta Isten hangját, nem kellett hinni.
Tehát kirúgják és Rhode Islandre megy, mint Roger Williams előtte. És Rhode Island menedékhelyévé válik, ahol nem csak a Massachusetts-ből kirúgott puritánok vigasztalást keresnek, hanem mindenféle vallási küzdelem.
Ha ma egy hajó tele lenne emberekkel, akik ma új kolóniára indulnak, csatlakozna hozzájuk?
Hát nem. Szeretem, ahol élek (nevet)!
Úgy értem, amit csináltak, nagyon figyelemre méltó és bátor volt. És csak egy dolog, amit szeretek Winthrop és Cotton prédikációit illetően: az, hogy mindkettő szinte a dokkolón folyik, mivel ezek az emberek hamarosan elindulnak, és amit ők indítanak, valóban félelmetes. Az a tény, hogy megtennék, óriási mennyiségű bátorságot és optimizmust mutat.
És ... Utálok hajókat is, és nem tudok úszni.
Ön arról ír, hogy valamilyen amerikai indián örökséggel rendelkezik. Ez egyáltalán befolyásolta a kutatását és az írását abban a tekintetben, hogy érezte magát, amikor erről olvasott?
Nos, az amerikai történelemmel való kapcsolatom szempontjából befolyásolja, ki vagyok. Nem léteznék, ha nem az alkotmány bukása miatt. Nem léteznék, ha Andrew Jackson indiai kitoloncolási politikája nem kényszerítette cherokee-i őseimet a könnyek nyomába fegyverrel. Tudva, hogy ilyen fiatalon ... elferdítette az amerikai történelemről alkotott véleményem. Ez nem csupán befolyásolja az amerikai történelem szemléltetését, hanem azt is, hogy hogyan gondolok a világra - hogy mindig tisztában kell lennie azzal, hogy ki mond egy történetet és hogyan történetét mondják el.
Úgy gondolom, hogy ez a nagyon kevés életrajzi részlet természetesen gyanúsít. De a másik dolog, hogy ez természetesen érdekel.
Ugyanez a puritánokkal. Mielőtt elmondok neked az összes szörnyű dolgot, amit Winthrop és az öbölcsalád bírói testvérei tették ... elmondom nektek, mit szeretek róluk, és bemutatom a legjobb magukat. A szörnyűségeket még rettegőbbé teszi, mert tudod, hogy képesek erre a nagy idealizmusra és Krisztushoz hasonló szerelemre, ugyanakkor tudod, hogy képesek erre a csak gonosz fizikai erőszakra. És annak ellenére, hogy ez nem tűnik olyan kedvezőnek, ez még érdekesebbnek is teszi őket.
Winthrop prédikációjának ezt a rövid részét "az egyik legszebb mondatnak nevezi az angol nyelven":
„Örülnünk kell egymásnak, meg kell határoznunk a többi feltételeinket, együtt örülnünk, együtt gyászolni, együtt munkálkodni és együtt szenvedni, mindig a szemünk előtt áll a megbízásunk és a munkánk közössége, a közösségünk, mint ugyanazon test tagjai. '
Beszélhet arról, hogy mit jelentenek neked ezek a szavak?
A puritánokban szép az, hogy szinte önzetlenül ragaszkodnak az egymáshoz való függőséghez és az összetartozáshoz, valamint az egyetértésbe. De akkor, tudod, ennek sötét oldala az, hogy bárki, aki nem ért egyet, bárki, aki feláll, akárki, aki bírálja a bírókat vagy minisztereket - kiszorítják őket.
Ezért a könyv első sora: Az egyetlen, ami veszélyesebb, mint egy ötlet, az a hit . Mivel minden gyönyörű hitnek megvan ez a flipside, ennek a sötét oldala is van. És természetesen azt hiszem, hogy ez igaz ebben az országban. Ez a gondolat önmagunkról, mint különleges és Isten választott embereiről, arra ösztönöz bennünket, hogy gondolkodjunk jobban önmagunkban, és erőteljesebben próbáljunk tovább távozni ... de ezenkívül kevésbé valószínű, hogy megkérdőjelezzük saját motívumainkat.
