Nagyjából 8200 évvel ezelőtt a Föld az éghajlatváltozás kataklizmikus időszakát élt át. Az olvadt gleccserek által kibocsátott édesvíz szabadon áramlott Észak-Amerikán, ömlött az Atlanti-óceán sós óceánjaiba, és pusztítást okozott a víz alatti áramlatok folyamán. A globális hőmérséklet zuhant, és az aszályszerű körülmények váltak normává.
Törökország déli részén, a neolitikumkori Çatalhöyük településnek otthont adó szélsőséges időjárási eseményeknek valószínűleg súlyos következményeik voltak, amik kimerítették a betakarítást és gyengítették az embereket és az állattenyésztést. Most egy új tanulmány, amelyet az angliai Bristoli Egyetem és a lengyel Adam Mickiewicz Egyetem kutatói vezettek, kideríti, hogy Çatalhöyük emberei miként navigáltak nehézkes környezetükben.
A csoport megállapításai, amelyeket a Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratában publikáltak, arra utalnak, hogy Çatalhöyük gazdái a szarvasmarha-tenyésztésről a kecskeállományra váltottak - mivel a hatékony tejtermelők és a kevesebb élelmet igénylő kisebb állatok, a kecskék jobban felszereltek az aszály kezelésére, és elhagyták a nagy kommunális lakások az egycsaládos háztartások javára, hogy alkalmazkodjanak a változó éghajlathoz.
A Science Magazine Michael Price szerint a kutatók úgy találták, hogy az aszály és a globális hűtés ebben az időszakában kialakult állati csontokat nagy számban vágták el, ami arra utal, hogy Çatalhöyük lakosai teljes mértékben kihasználták szűkös ételkészletüket.
A hely ősi agyagedényeiben maradt állati zsírlerakódások nyomai is mutattak az éghajlati eseményről. Amikor a csapat kémiai úton elemezte a zsírmaradványokat, felfedezték, hogy a mintegy 8200 évvel ezelőtti mintákban magas a nehéz hidrogén izotópok aránya. Ez az eredmény igazodik a korábbi tanulmányokhoz, amelyek a nehéz hidrogén jelenlétét összekapcsolják az alacsony csapadékmennyiséggel - és az éghajlati katasztrófa első régészeti bizonyítékait jelentik.
Price írja: "A világ minden tájáról származó más zsírral átitatott serpenyő elemzésével ... a tudósok először képesek lesznek pontosan újra létrehozni az éghajlati viszonyokat más ősi társadalmak számára."
Az Ars Technica Kiona N. Smith jelentése szerint Çatalhöyük mintegy 950 évvel ezelőtt üdvözölte első lakosait. Ezek a korai lakosok sikeresen áttértek a vadászgyűjtésről a mezőgazdaságra, állatok háziasítására és gabonafélék ültetésére. Úgy döntöttek, hogy szorosan összekapcsolt, téglalap alakú házakban élnek - utcákat és gyalogjárdakat csalogatva a létrán megközelíthető tetőtéri nyílások mellett - és szoros közösséget ápoltak, amely egyenlő erőforrás-megosztáson alapszik.
Çatalhöyük struktúrájának romjai feltárják az egyik civilizációnak az éghajlatváltozáshoz való alkalmazkodásának taktikáját: A nagy, többszobás kommunális házak kisebb háztartásoknak adtak utat - írta Smith, talán a családok függetlenségének és önellátásának növelésére tett kísérlet során. Noha ez az új életmód és a változó élelmezés-fogyasztási szokások Çatalhöyüket az aszályon és a hidegen keresztül támogatták, valószínűleg a változások előkészítették az utat a település esetleges bukásának.
"A korábban virágzó település gyorsan zsugorodott" - jegyezte meg a szerzők a tanulmányban, "elkerülhetetlenül ahhoz vezet, hogy viszonylag hirtelen és hirtelen összeomláshoz és végső elhagyáshoz vezet a bűnösök 7925-7815-ben".
