Andrew Lawler hírlevelekhez, újságokhoz és magazinokhoz írt témákat kezdve a csillagászattól az állattanig. Washington újságírója a Capitol Hill és a Fehér Ház, a bostoni tudományos magazin tudósítója az egyetemekről, és most Maine erdőjében élő szabadúszó.
Mi vonzott téged ehhez a történethez? Le tudja írni a keletkezését?
Egy reggel egy washingtoni szállodai szobában ébredtem, és figyeltem Mahmoud Ahmadinejad iráni elnök körül az Egyesült Államokba tett látogatásának körülményeit. Megdöbbent az Irán terrorizmus iránti barbár államnak való bemutatása. Mivel korábban utaztam abban az országban, tapasztalataim alapvetően más voltak. Aznap reggel e-mailt kaptunk, amelyben meghívtak egy kulturális örökség fesztiválra Isfahanban. Ugyanazon a napon később találkoztam Smithsonian szerkesztővel, Carey Winfrey-vel, és javasoltam a történetet arra, hogy az amerikaiak árnyaltabb képet kapjanak egy komplex országról. Könnyen elfogadta. A fesztivált lemondták, de egyébként elmentem.
Mi izgatott legjobban, miközben Isfahan-t fedte le?
Itt volt egy szépségében Firenzével versengő város, ám szinte teljesen üres a turisták!
Mi volt a kedvenc pillanatod a jelentésed során?
A régi hamamok - a közösségi gőzfürdők - feltárása, amelyek mindegyike most már bezárva volt, de a helyreállítás különféle állapotaiban. Ezek hangulatos körülmények voltak, festett falfestményekkel és boltíves szobákkal, valamint az ókori Róma illatával róluk tele.
Volt olyan érdekes pillanatok, amelyek nem jutottak el a végleges tervezetbe?
Két helyreállítási szakértővel meglátogattam a városon kívül egy ősi kastélyt. Egy kis falu alul fészkelt, egy furcsa és gyönyörű hely, kőajtókkal a gyönyörű 18. századi házakon, amelyek lassan esnek esélybe. Néhány idős ember volt, de a fiatalok nagy része elhagyta a várost. Volt egy olyan érzés, hogy a régi Irán gyorsan elhalványul.
Hogyan fogadtak amerikaiként egy közel-keleti nemzetben?
Egy ember számára mindenki, akivel Isfahánban találkoztam, rendkívül vendégszerető volt. Ebédre és vacsorára frissen készített barátaim vitték őket, akik megtagadtak minden tőlem tett erőfeszítést a fizetésért. Déli ember vagyok, aki azt gondolja, hogy jó modorom van, de szégyellni engem!
